Branch Davidians

De davidians hadden zich teruggetrokken op een ranch, Mount Carmel Center genoemd. Op 28 februari 1993 kwamen agenten van het federale Bureau of Alcohol, Tobacco, Firearms and Explosives (ATF), het alcohol-, tabak- en vuurwapenbureau in de Verenigde Staten onder vuur te liggen toen ze Koresh wilden arresteren wegens verdenking van illegaal bezit van wapens en explosieven. Vier ATF-agenten kwamen hierbij om het leven^[1] en zestien raakten gewond. Ook vijf sekteleden werden gedood.

Het ATF schakelde de FBI in. Deze stuurde in de weken na voornoemd voorval enkele honderden agenten om de situatie onder controle te krijgen. Onderhandelingen, waarin verschillende psychologische tactieken werden toegepast, liepen op niets uit.

De pas aangestelde minister van Justitie Janet Reno gaf toestemming voor een inval. Op 19 april 1993 bestormde de FBI het gebouw van de sekte met zwaar materieel en gebruikte hierbij tanks en traangas. Er brak een vuurgevecht uit, het complex vatte vlam en brandde uit, waarbij 51 volwassenen en 25 kinderen omkwamen.^[2] Ook David Koresh werd hierbij gedood. Negen mensen overleefden het. Veel sekteleden, onder wie Koresh, bleken door kogels te zijn gedood.

De FBI heeft steeds volgehouden dat het vuur werd aangestoken van binnenuit.^[3] Dit wordt bevestigd door een van de overlevenden van de brand aan het eind van het tweede deel van de documentaireserie Waco: madman or messiah? Tijdens de hoorzittingen is bewezen dat het vuur startte op het moment dat de tanks hun laatste gaten in de gebouwen hadden geslagen en het traangas hadden binnengespoten. Ook werd door een warmtebeeldcamera (FLIR) bevestigd dat, terwijl de keuken aan het branden was, twee agenten van buiten het vuur openden op het gebouw.

Een uitzending van het programma Seconds from Disaster was gewijd aan de belegering van de Branch Davidians.