ラグビーワールドカップ2003

この大会から再び予選免除枠が「前回大会ベスト8」に戻され、開催国と合わせて8チームが予選免除となった。残りの12枠を各大陸と大陸間プレーオフに割り当て。

• 欧州4
  • 32チームが出場し5ラウンドに分かれて行われた。第4ラウンドではシードのイタリア・ルーマニア・アイルランド・グルジア、第3ラウンドを勝ち上がったスペイン・ロシアの6チームを3チーム×2組に分け、1回総当たりのリーグ戦を実施。各組上位2チーム、計4チームが本大会出場権を獲得する。3位の2チームは第5ラウンドで対戦し、勝者は大陸間プレーオフに回る。
• 南北アメリカ2
  • 17チームが出場し4ラウンドに分かれて行われた。第4ラウンドではシードのカナダ・ウルグアイ・アメリカ合衆国、第3ラウンドを勝ち上がったチリの4チームが1回総当たりのリーグ戦で争い、上位2チームが本大会出場権を獲得。3位のチームが大陸間プレーオフに回る。
• アフリカ1
  • 12チームが出場し4ラウンドに分かれて行われた。第4ラウンドでは、第3ラウンドを勝ち上がったチュニジアとナミビアがホーム・アンド・アウェーで対戦し、勝者が本大会出場権を獲得。敗者は大陸間プレーオフに回る。
• アジア1
  • 11チームが出場し3ラウンドに分かれて行われた。第3ラウンドではシードの日本・韓国、第2ラウンドを勝ち上がったチャイニーズタイペイの3チームが2回総当たりのリーグ戦で争い、上位1チームが本大会出場権を獲得。2位のチームが大陸間プレーオフに回る。
• オセアニア2
  • 9チームが出場した。シードのフィジー・サモア・トンガの3チームが1回総当たりのリーグ戦で争い、上位2チームが本大会出場権を獲得。3位のチームと残りのチームによる予選を勝ち上がったパプアニューギニアがホーム・アンド・アウェーで対戦し、勝者が大陸間プレーオフに進出する。

各大陸予選から5チームが参加。2組に分かれて各組を勝ち残ったチームが本大会出場権を獲得。

ラウンド1

スペインがラウンド2へ進出。

ラウンド2

2勝のアメリカ合衆国が本大会進出。

2勝のトンガが本大会へ進出。

テレビ東京では「開局40周年記念」と題し日本戦及び決勝トーナメントが、他の同系列局では日本戦と決勝戦のみが録画中継された。

• 日本戦は22時から、決勝トーナメントは深夜25時からの録画中継となった。
• キャスター：高橋克典・石川亜沙美
• 解説：大八木淳史・平尾誠二
• 実況：四家秀治・小島秀公
• リポーター：水原恵理
• イメージソング：BoA「Milky Way-君の歌」

J SPORTSで全試合生中継された。

• ラグビーワールドカップ公式ウェブサイト（英語）（フランス語）（スペイン語）（日本語）
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• テレビ東京公式ホームページ - ウェイバックマシン（2004年2月11日アーカイブ分）