La leggenda di Sleepy Hollow

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La leggenda di Sleepy Hollow
Titolo originaleThe Legend of Sleepy Hollow
Altro titoloLa leggenda della valle addormentata e La valle del sonno
Ichabod Crane inseguito dal Cavaliere senza testa
AutoreWashington Irving
1ª ed. originale1820
Genereracconto
Lingua originaleinglese

La leggenda di Sleepy Hollow (The Legend of Sleepy Hollow), anche conosciuto come La leggenda della valle addormentata e La valle del sonno[1], è un racconto dello scrittore statunitense Washington Irving raccolto nell'antologia Il libro degli schizzi (The Sketch Book of Geoffrey Crayon, Gent.). Fu scritto a Birmingham in Inghilterra e pubblicato per la prima volta nel 1820.

Ha avuto numerosi adattamenti cinematografici a partire dal 1908.

La storia si svolge all'incirca nel 1787 nella colonia olandese di Tarrytown (nel 1997 North Tarrytown è stata ribattezzata Sleepy Hollow, Contea di Westchester, New York, Stati Uniti) presso una valle isolata chiamata Sleepy Hollow (ovvero Valle addormentata). Racconta la storia di Ichabod Crane, uno strano maestro di scuola del Connecticut, deriso da Abraham "Brom Bones" Van Brunt, suo rivale in amore per la mano di Kathrina Van Tassel, 18 anni, figlia di Baltus Van Tassel, un colono di origine olandese.

Nella storia si inserisce la leggenda del "Cavaliere senza testa", il fantasma di un mercenario assiano che perse la testa per via di un colpo di cannone durante "una qualche battaglia senza nome" nella guerra d'indipendenza americana e che da allora durante la notte cavalca alla bramosa ricerca di una testa, nei pressi della chiesa olandese e del cimitero della Valle addormentata.

Crane, invitato alla festa di Kathrina per la notte di Halloween, ascolta dei racconti paurosi, fra cui quello sopracitato, e, al ritorno, perduta la sella, si ritrova inseguito dal cavaliere decapitato, che lo colpisce al capo con la sua testa. Ma al mattino, i soccorritori trovano solo il berretto di Crane e una zucca (presumibilmente la "testa" del cavaliere). Crane sparisce "misteriosamente" da quel momento. Un suo conoscente, anni dopo, riferirà di averlo incontrato a New York, ricco e famoso per dei successi politico-professionali. Il finale lascia trapelare un coinvolgimento di Brom Bones nell'affare del cavaliere decapitato e della fuga-sparizione di Crane, che però potrebbe essersi allontanato semplicemente per non dover rendere conto al suo padrone della sella perduta.

Edizioni italiane

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  1. ^ a b La valle del sonno, su infoteca.it. URL consultato il 26 febbraio 2022 (archiviato dall'url originale il 20 ottobre 2015).
  2. ^ http://catalog.oremlibrary.org/ipac20/ipac.jsp?profile=opl&full=3100001~!424634~!0

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