Wafd

Nei primi Anni Venti del Novecento, i partiti egiziani erano tre: il vecchio Partito Nazionale (il secondo in realtà a portare una simile etichetta), il Wafd e il Partito dei Liberali Costituzionali.

Il primo era di fatto il più radicale: fautore di una completa indipendenza per l'Egitto, propugnava l'unione col Sudan e mostrava ostilità nei confronti di qualsiasi trattativa sulla presenza sia pur minima di truppe britanniche sul suolo patrio. Il secondo, che riscuoteva di gran lunga il maggior numero di consensi tra gli egiziani, era favorevole all'indipendenza del Paese, a un ampio programma di alfabetizzazione tra le masse dell'Egitto, all'elevazione delle condizioni economiche e morali della Nazione e alla completa uguaglianza giuridica tra i sessi: un ideale, quest'ultimo, ben rappresentato ai vertici del Wafd, poiché a battersi per la parità di genere vi era l'attivista Safiya Zaghloul (moglie del fondatore del partito Sa'd Zaghlul), mentre a fondare (nel 1923) e a presiedere il Comitato Centrale del Wafd fu la femminista egiziana Hoda Sha'rawi.^[4] Questo a dimostrazione della sviluppata sensibilità culturale egiziana e - malgrado il persistere di varie contraddizioni - dell'atteggiamento decisamente aperto dell'Egitto nei confronti della modernità, così come essa era intesa e apprezzata nei paesi occidentali. Il terzo partito era invece su posizioni decisamente più moderate: favorevole anch'esso all'indipendenza, non rifiutava pregiudizialmente trattative con l'occupante britannico e prese appieno parte ai lavori della Costituzione (da cui venne il nome stesso del partito), che fu promulgata nel 1923.

Nel 1925 nascerà il Partito dell'Unione (Ḥizb al-ittiḥād) e nel 1931 un quinto movimento politico organizzato, il Partito del Popolo (Ḥizb al-shaʿb). Tra il 1929 e il 1931 si gettavano le prime basi di un movimento religioso islamico, i Fratelli Musulmani, che sarebbero sopravvissuti e che si sarebbero radicati nella realtà culturale egiziana fin nel terzo millennio.^[5]

Il Wafd si trasformò in partito politico, in parte per impulso del giurista Saʿd Zaghlūl, e vinse in modo netto le elezioni del 1924 con uno straordinario 85% dei voti, che portò il suo leader ad essere nominato Primo ministro. Il partito condusse una politica spiccatamente modernista, laica e liberale, largamente sostenuta dai circoli urbani più progressisti, sia musulmani sia cristiani, entrando assai frequentemente in contrasto con la monarchia egiziana, giudicata troppo accondiscendente nei confronti dei britannici.

Il Wafd vinse di nuovo le elezioni del 1926, ma il partito perse consensi a causa della sua politica moderata nei confronti della monarchia e del Regno Unito, senza la quale il Wafd non credeva si sarebbe potuta conseguire la completa indipendenza del Paese. Il motto del Wafd era: «La religione è per Dio e la Patria per tutti». Il vessillo del partito era composto da una mezzaluna e da una croce, appaiate, bianche, in campo verde. Malgrado fosse un partito spiccatamente patriottico, non si oppose mai del tutto all'ideale panarabo e non accentuò l'appartenenza religiosa degli Egiziani.

A metà degli Anni Trenta, in seguito ai timori suscitati nel Paese arabo dall'invasione italiana dell'Etiopia, alcuni membri del Wafd si recarono a Londra per negoziare un trattato difensivo che proteggesse l'Egitto da un'eventuale aggressione: ne scaturì il Trattato anglo-egiziano del 1936. L'accordo suscitò alcune critiche, provenienti in particolare dal monarca e dagli ambienti più conservatori che guardavano compiaciuti le Potenze dell'Asse, tuttavia l'intesa con il Regno Unito venne generalmente accettata dalla popolazione egiziana: alle elezioni del 1936 (mentre era in corso la negoziazione del trattato), il Wafd si confermò ancora il partito più votato e a quelle del 1942 (dopo che l'invasione italiana dell'Egitto, nel 1940, aveva mostrato quanto i timori wafdisti fossero fondati), la formazione politica raccolse il più alto consenso della sua storia, conquistando 240 seggi su 264 alla Camera dei rappresentanti.^[6] Nel 1951, disinnescata la minaccia di un'invasione, il primo ministro wafdista Mustafa al-Nahhas denunciò il Trattato anglo-egiziano, ma il Regno Unito decise di non ritirare il suo contingente militare presente nella zona del Canale di Suez. Gli avversari del Wafd approfittarono del rifiuto britannico per scatenare disordini e proteste violente nelle città del Paese, screditando al contempo il Partito di governo. Il 23 luglio 1952, il gruppo degli Ufficiali Liberi delle Forze armate prese il controllo dello Stato, dando avvio alla Rivoluzione egiziana; l'anno successivo, il Wafd, come gli altri partiti politici, venne messo al bando.^[5]

Nel 1978, il presidente egiziano Anwar al-Sadat autorizzò il Wafd a ricostituirsi: il partito prese il nome di Neo-Wafd. Dal 1984, la nuova formazione esprime il suo orientamento politico grazie al quotidiano generalista al-Wafd.^[7]

• Saʿd Zaghlūl, dal 1919 al 1927
• Muṣṭafā al-Naḥḥās, dal 1927 al 1952

• Nazionalismo egiziano
• Partito Nazionale (Egitto)
• Partito dei Liberali Costituzionali

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• Wafd, in Dizionario di storia, Istituto dell'Enciclopedia Italiana, 2010.  
• (EN) Wafd, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.