Vosgi

Dal 1871 al 1918 l'area meridionale dei Vosgi, dal Ballon d'Alsace al Monte Donon, ha svolto funzioni di separazione (anche linguistica) tra la Francia e la Germania. Ci sono notevoli somiglianze fra questa catena e i rilievi corrispondenti situati nell'altro versante della valle del Reno, nella Foresta Nera: entrambi i gruppi montuosi si innalzano alla stessa latitudine e presentano la stessa conformazione geologica ed entrambi si caratterizzano per le foreste presenti nei loro versanti più bassi, sopra le quali si estendono pascoli e cime arrotondate di un'altezza pressoché uniforme. Entrambe le catene presentano rive scoscese verso il fiume Reno, mentre scollinano più dolcemente nel versante opposto. La sezione meridionale dei Vosgi è costituita principalmente da granito, con alcune rocce porfiriche di un tipo di arenaria rossa che hanno fatto attribuire al versante occidentale il nome francese di grès Vosgien.

Importanti corsi d'acqua che nascono in questa regione sono il Saar e il Bruche.

La catena è suddivisa da sud a nord in quattro sezioni: i Grandes Vosges, che si estendono da Belfort alla valle di Bruche; i Vosgi centrali, tra Bruche e il Col de Saverne; i Vosgi inferiori, tra il Col de Saverne e la sorgente del fiume alsaziano Lauter; e infine il sottogruppo Hardt. Le cime arrotondate dei Grandes Vosges vengono chiamate ballons.

I dipartimenti dei Vosgi e dell'Alta Saona sono divisi dall'Alsazia e dal territorio di Belfort dal Ballon d'Alsace o St Maurice (1250 m s.l.m.). Da questa zona verso nord l'altitudine media della catena è 915 m s.l.m., con la cima più alta, il Ballon de Guebwiller, nell'est della catena alto 1424 m s.l.m. Il Col de Saales, tra i Grandes Vosges e la sezione centrale, è un colle vicino ai 580 m s.l.m.; quest'ultimo è molto più basso dei rilievi dei Grandes Vosges, con il Mont Donon (1008 m s.l.m.) che ne rappresenta il punto più elevato.

La ferrovia che da Parigi conduce a Strasburgo, il Canale del Reno e dalla Marna attraversano il Col de Saverne. Non ci sono ferrovie lungo i Vosgi tra Saverne e Belfort, ma ci sono strade percorribili lungo i valichi di Bussang da Remiremont a Thann, il passo della Schlucht (1149 m) da Gérardmer a Munster, il Col du Bonhomme da St Dié a Colmar e il passo da St Die a Sainte-Marie-aux-Mines. I Vosgi inferiori sono costituiti da un altopiano di arenaria compreso tra i 305 m e i 565 m e sono attraversati dalla ferrovia che da Hagenau conduce a Sarreguemines e difesi dalla fortezza di Bitche.

Dal punto di vista meteorologico la differenza tra i versanti orientali e occidentali dei Vosgi è molto marcata, in quanto le precipitazioni annuali sono molto maggiori nella sezione occidentale mentre le temperature sono maggiori in quella orientale ^[1]. Nelle pendenze orientali la vite riesce a produrre uva ad un'altezza di 396 m; dal versante opposto l'unico fiume presente è l'Ill, con alcuni corsi d'acqua minori. La Mosella, il fiume Meurthe e la Saar si sviluppano tutti sul lato della Lorena. Morene e rocce lucide e levigate testimoniano l'esistenza nel passato di ghiacciai, che un tempo coprivano i rilievi dei Vosgi. I laghi, attorniati da abeti, pini, faggi e aceri, i verdi prati che garantiscono il pascolo per numerosi capi di mucche e i paesaggi sulla valle del Reno, la Foresta Nera e le montagne svizzere ricoperte di neve rendono questo distretto montuoso pittoresco.

Lungo le alture più basse della catena lungo il lato alsaziano sono numerosi i castelli, di solito in rovina. In molti punti della cresta principale, specialmente a St Odile presso Ribeauvillé (Rappoltsweiler), si possono notare i resti di un muro costruito a secco, chiamato il vallo pagano (Mur Païen). Il muro è stato utilizzato per difesa durante il Medioevo e gli archeologi non concordano se esso sia stato costruito dai Romani o prima del loro arrivo.

• Grand Ballon 1424 m s.l.m.
• Storkenkopf 1366 m.
• Hohneck 1364 m.
• Kastelberg 1350 m.
• Klinskopf 1330 m.
• Rothenbachkopf 1316 m.
• Lauchenkopf 1314 m.
• Batteriekopf 1311 m.
• Haut de Falimont 1306 m.
• Gazon du Faing 1306 m.
• Gazon du Faîte 1303 m.
• Ringbuhl 1302 m.
• Soultzereneck 1302 m.
• Petit Ballon 1272 m.
• Ballon d'Alsace 1247 m.
• Ballon de Servance 1216 m.
• Col de la Schlucht 1139 m.
• Champ du Feu 1099 m.
• Donon 1008 m.

Gli specchi d'acqua si presentano sotto forme diverse, siano esse di origine naturale o dovute a creazioni artificiali mediante sbarramenti, più o meno recenti. I principali, in ordine di altezza sul livello del mare (tra parentesi), sono:

• Jean-Paul von Eller, Guide géologique Vosges-Alsace, guide régionaux, collection dirigée par Charles Pomerol, 2° édition, Masson, Paris, 1984, 184 pages ISBN 2-225-78496-5
• Yves Sell (dir.), L'Alsace et les Vosges, géologie, milieux naturels, flore et faune, La bibliothèque du naturaliste, Delachaux et Niestlé, Lausanne, 1998, 352 pages ISBN 2-603-01100-6
• Jean-Claude Flageollet, Sur les traces des glaciers vosgiens, CNRS éditions, 2002, 212 pages ISBN 2-271-05960-7
• Jean-Claude Flageollet, Où sont les neiges d'antan? Deux siècles de neige dans le massif vosgien, Presses universitaires de Nancy, 2005, 220 pages ISBN 2-86480-867-6
• Jean-Claude Flageollet, «Morpho-structures vosgiennes», Géomorphologie: relief, processus, environnement, 2008, nº 2, p. 75

• Route des Crêtes

•   Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Vosgi

• Sito turistico, su massif-des-vosges.com.
• Il Ballon d'Alsace (SMIBA), su smiba.fr.