The Artist (film)

Hollywood, 1927. George Valentin è un grande divo del cinema muto. Un giorno, al termine della première di un suo film, viene fotografato insieme a un'ammiratrice, Peppy Miller. La foto verrà poi pubblicata sulla prima pagina di Variety. Qualche tempo dopo Valentin, sul set di un suo film, ritrova la ragazza che lavora come comparsa; durante le riprese si sviluppa una forte attrazione tra i due, che però non si trasforma in altro.

Nel 1929, con l'avvento del sonoro, Valentin si rifiuta di recitare nelle pellicole parlate, abbandona il suo produttore Al Zimmer e decide di investire ogni suo avere nella realizzazione di un film muto tutto suo, la cui uscita nelle sale è però programmata nello stesso giorno del film sonoro con protagonista Peppy Miller, la cui carriera è in continua ascesa. Il film di George non avrà alcun successo commerciale, mandando in rovina il divo, i cui pochi soldi rimasti sono andati perduti a causa della Grande depressione.

1931. Valentin ormai è un attore dimenticato: abbandonato dalla moglie, si ritrova sul lastrico ed è costretto a vendere tutti i suoi beni all'asta. Trasferitosi in un piccolo e modesto appartamento insieme al suo fedele Jack Russell terrier, George licenzia il suo autista Clifton, che pure lo aveva seguito fedelmente negli anni a dispetto dei rovesci finanziari. Il successo di Peppy invece non accenna a fermarsi.

1932. Un giorno, in preda all'alcol e alla disperazione, George dà fuoco alle pellicole dei suoi film e nella stanza si sviluppa velocemente un pericoloso incendio. Il suo cane scappa e riesce a far salvare il padrone richiamando l'attenzione di un poliziotto. Quando George si risveglia si ritrova nella casa di Peppy Miller e scopre che è stata proprio l'attrice, da sempre innamorata di lui, ad acquistare i suoi beni all'asta. Rifiutando per orgoglio l'amore di chi lo ha salvato, George torna a casa sua e sta per suicidarsi, ma Peppy, che ha intuito le sue intenzioni, giunge in tempo per salvarlo.

Desiderosa che George Valentin torni a lavorare, Peppy va da Al Zimmer e minaccia di lasciare la sua compagnia se il produttore non riprende George. Zimmer accetta con entusiasmo dopo aver assistito al duetto di danza proposto da Peppy e George, che possono così riunirsi da protagonisti sulle scene cinematografiche, cimentandosi in un nuovo genere: il musical.

Sebbene sia in bianco e nero, il film è stato girato a colori.^[2] Per dargli un ulteriore aspetto che ricordasse i film muti degli anni venti è stato girato con una frequenza più bassa dei fotogrammi per secondo, 22 invece dei consueti 24. Le riprese sono durate 35 giorni e si sono svolte interamente a Los Angeles.^[3] Il budget del film è stato di 15 milioni di dollari.^[4]

Le riprese nella casa di Peppy Miller si sono svolte in quella che un tempo fu la residenza dell'attrice Mary Pickford.

La colonna sonora è stata registrata dalla Brussels Philharmonic^[5] nello Studio 4 della Maison de la Radio di Bruxelles.

Il film è stato presentato in anteprima al Festival di Cannes 2011 il 15 maggio 2011. Nelle sale cinematografiche francesi è uscito il 12 ottobre a cura della Warner Bros. France. La Weinstein Company si è aggiudicata i diritti per la distribuzione negli Stati Uniti d'America, dove è uscito il 25 novembre, nel Regno Unito e in Australia. In Italia la pellicola è stata distribuita dalla BiM Distribuzione il 9 dicembre. Dopo il trionfo degli Oscar la BiM Distribuzione ha deciso di ridistribuire il film in 115 copie, a partire dal 2 marzo 2012.^[6]

Al 27 maggio 2012 il film ha incassato 44.585.292 dollari negli Stati Uniti e 133.346.466 globalmente.^[7] In Italia ha incassato 88.409 euro nel weekend d'apertura e, al 6 maggio 2012, 3.681.325 in totale.^[8]

• Al termine dei titoli di coda viene ricordato l'attore americano John Gilbert, amante di Greta Garbo, la cui vita è grossolanamente raccontata dal film.
• Il regista Michel Hazanavicius nei ringraziamenti cita Diego Armando Maradona e Kamel Ech-Cheik, un compositore di colonne sonore, amico del regista, scomparso nel 2011.
• La trama ricorda inoltre il film statunitense È nata una stella, del quale esistono diverse versioni.
• Il nome di George Valentin, eroe del film muto, ricorda quello del noto Rodolfo Valentino.
• Nella colonna sonora del film viene citato integralmente il tema composto da Bernard Herrmann per la colonna sonora de La donna che visse due volte di Alfred Hitchcock.
• La scena in cui si mostra la disarmonia tra George Valentin e la moglie, seduti a due poli opposti del tavolo, riprende una sequenza (simile anche nei contenuti) di Quarto potere di Orson Welles, dove con diversi campi/controcampi viene mostrata – nel corso di diverse giornate – la lenta conclusione dell'amore tra Kane e la prima moglie.

•   Wikiquote contiene citazioni di o su The Artist
•   Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su The Artist

• Sito ufficiale, su weinsteinco.com.  
• The Artist, su CineDataBase, Rivista del cinematografo.  
• The Artist, su Badtaste.  
• (EN) The Artist, su IMDb, IMDb.com.  
• (EN) The Artist, su AllMovie, All Media Network.  
• (EN) The Artist, su Rotten Tomatoes, Fandango Media, LLC.  
• (EN, ES) The Artist, su FilmAffinity.  
• (EN) The Artist, su Metacritic, Red Ventures.  
• (EN) The Artist, su Box Office Mojo, IMDb.com.  
• (EN) The Artist, su TV.com, Red Ventures (archiviato dall'url originale il 1º gennaio 2012).  
• (EN) The Artist, su AFI Catalog of Feature Films, American Film Institute.  
• (EN) The Artist, su BFI Film & TV Database, British Film Institute (archiviato dall'url originale il 1º gennaio 2018).  
• (FR) Sito ufficiale francese, su warnerbros.fr. URL consultato il 14 dicembre 2020 (archiviato dall'url originale il 17 febbraio 2013).
• The Artist, in MYmovies.it, Mo-Net Srl.