SEAT Toledo

Introdotta nel 1991 in parziale sostituzione della SEAT Málaga, la Toledo prima serie fu la prima autovettura della casa spagnola sviluppata interamente assieme a Volkswagen. Basata sulla seconda serie della Volkswagen Golf, era una berlina a tre volumi con la particolarità del portellone posteriore, con una collocazione commerciale tra i segmenti C e D.
L'auto ebbe un buon successo commerciale, e nel 1992 vinse anche l'"Oscar del traino", un premio della rivista "Auto caravan notizie" assegnato alla vettura in commercio che risultava essere maggiormente predisposta al traino.^[2]

Nel 1996 fu effettuato un facelift con il quale furono modificati i paraurti, la calandra e altri particolari esterni e interni; furono inoltre introdotti i motori Diesel a iniezione diretta.

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La seconda serie, lanciata nel 1998, era basata sulla medesima piattaforma di VW Golf IV, Audi A3 e Škoda Octavia. La carrozzeria diventò berlina a 4 porte perdendo il portellone posteriore, ma dalla Toledo fu ricavato un modello a 5 porte hatchback senza coda: la León, con cui la SEAT si inseriva tra le classiche medie del segmento C. SEAT aveva seguito in sostanza lo schema che la casa madre Volkswagen utilizzava per i modelli Golf e Bora, oppure la FIAT per i modelli Bravo/Brava/Marea: auto derivate dalle medesime piattaforme e che condividevano gran parte dei componenti della carrozzeria e dell'abitacolo.

Nella strategia del gruppo Volkswagen, la nuova Škoda Octavia risultava simile alla prima serie della Toledo, per via della coda con terzo volume dotato di portellone unico e per il fatto di presentarsi a metà tra i segmenti C e D.

La Toledo incorporava invece tecnologie (motori turbo, TDI da 150 CV, trazione integrale, motori a 5 cilindri) che contribuivano a distaccarla dalla Škoda Octavia e dalle vetture del segmento C in generale. Per questo si poteva abbandonare la definizione di auto a cavallo tra due segmenti, mentre si poteva parlare di una collocazione nel subsegmento C "Premium", dove si cercava di offrire tecnologia e dotazioni a prezzi inferiori rispetto al segmento D, con rivali come Volkswagen Bora, Volvo S40 e Rover 400. Nel nord Europa invece rimase la definizione precedente.

A motivo di una maggiore integrazione industriale, l'auto veniva prodotta in Belgio assieme alla Golf, ma una volta entrata in produzione la León, la Spagna riguadagnò l'assemblaggio di un modello.

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La terza serie è stata introdotta nel 2004, con un'impostazione completamente differente dalle prime due. Abbandonando la classica carrozzeria berlina tre volumi, è stata proposta una soluzione intermedia tra una MPV e una berlina; il frontale e il pianale erano ripresi dall'Altea^[5], mentre la zona posteriore presentava un accenno di coda che, unito al particolare andamento del terzo montante e del lunotto, suggeriva l'idea di un "terzo volume".
Sotto la carrozzeria, la Toledo usava le componenti della Golf V e i motori erano tutti già usati per altre auto del gruppo Volkswagen, con potenze comprese tra 102 e 150 CV per i benzina e da 105 a 140 CV per i Diesel. Nel 2006 sono stati resi disponibili il 2 litri TDI da 170 CV e il cambio Tiptronic per la 2.0 FSI. Un motore da 1,8 litri a benzina con turbocompressore è stato aggiunto nel 2007.

La terza serie della Toledo non ha avuto successo e dopo meno di cinque anni dalla sua introduzione è stata cancellata. Le ultime unità sono state prodotte prima dell'estate 2009 e in settembre SEAT ha confermato la fine della produzione e il ritiro definitivo dai listini.^[6]

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Una concept car basata sul modello di produzione della quarta serie della Toledo è stata presentata al Salone dell'automobile di Ginevra 2012. Questo veicolo è strettamente correlato alla Škoda Rapid, ed entrambi si basano su un adattamento del pianale della Volkswagen Polo Mk5.

La Toledo ha incominciato le vendite in Spagna e in Portogallo verso la fine del 2012 e nel resto dell'Europa e in Messico nei primi mesi del 2013, con la nuova Toledo che si piazza tra la Ibiza e la León. Nei paesi di lingua italiana (Italia, Svizzera italiana, San Marino), dopo un iniziale periodo di commercializzazione, è stata ritirata dal mercato.

Una volta uscita di produzione la prima serie della Toledo, SEAT ha ceduto i diritti e le linee di montaggio alla cinese Chery, che con alcune modifiche ha realizzato il modello Windcloud e il successivo Cowin.

•   Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su SEAT Toledo

• SEAT Toledo sul sito ufficiale SEAT Italia, su seat-italia.it. URL consultato il 28 novembre 2011 (archiviato dall'url originale il 28 luglio 2013).