Incursione di Brandeburgo

Dopo la morte di Enrico VII, imperatore del Sacro Romano Impero, nell'agosto del 1313, scoppiò una guerra tra i cugini Ludovico il Bavaro e Federico il Bello per la corona imperiale.^[4] L'ambizioso papa Giovanni XXII si elevò a giudice e arbitro ultimo del conflitto; quando Ludovico ignorò i decreti emessi dalla Santa Sede e assunse la piena autorità imperiale, il pontefice lo scomunicò e radunò la nobiltà europea contro di lui.^[5]

La marca di Brandeburgo era storicamente governata dagli Ascanidi. L'estinzione della casata, avvenuta in seguito alla morte di Valdemaro nel 1319 e di Enrico nel 1320,^[6] portò a una confusa crisi di successione: Ludovico considerò vacante il margraviato e nel 1323, dopo aver vinto la battaglia di Mühldorf, nominò suo figlio, anch'egli chiamato Ludovico, margravio di Brandeburgo con il nome di Ludovico V.^[6] Ciò creò un confine comune tra i possedimenti di Ludovico V e il re polacco Ladislao I, i quali si contendevano l'influenza nel Ducato di Slesia.^[7] I polacchi consideravano loro possedimento anche la Terra di Lebus, che era incorporata nel Brandeburgo orientale.^[8] Il confine comune contribuì a rinfocolare il contrasto tra la Polonia e il Brandeburgo, che il papa alimentò per convincere Ladislao ad attaccare il Brandeburgo.^[9]

Alla fine del 1324 o all'inizio del 1325, Gediminas di Lituania concluse un'alleanza militare con la Polonia diretta principalmente contro i Cavalieri teutonici, un ordine crociato militare impegnato nell'Europa orientale. L'alleanza fu cementata dal matrimonio di Aldona, figlia di Gediminas, e Casimiro III, figlio di Ladislao.^[10] Nel 1322 Gediminas inviò una lettera a papa Giovanni XXII nella quale espresse una vaga promessa di convertirsi al cristianesimo.^[11] Vedendo un potenziale nuovo alleato, il pontefice inviò una delegazione in Lituania e costrinse, con la minaccia della scomunica, i Cavalieri teutonici, che sostenevano Ludovico V, a fare pace con Gediminas nell'agosto 1324.^[12] La pace rimase in vigore per quattro anni fino al 1328.^[13]

Il 7 febbraio 1326, con l'aiuto di legati pontifici, Ladislao I concluse un armistizio a Łęczyca con i Cavalieri teutonici e tre duchi masoviani che garantirono un passaggio sicuro alle truppe lituane attraverso la Prussia e la Masovia mentre erano al «servizio polacco».^[1][3] La tregua doveva durare fino al Natale del 1326 e, secondo il cronista Detmar von Lübeck, i legati papali accompagnarono persino l'esercito per assicurarsi che i Cavalieri osservassero l'armistizio.^[1] Il 10 febbraio 1326, Davide di Hrodna guidò 1200 lituani a unirsi alle forze polacche.^[2] L'esercito congiunto saccheggiò e imperversò a Francoforte, Berlino e i territori circostanti.^[9][14] In seguito, i pagani raggiunsero l'Europa centrale e colpirono il Sacro Romano Impero, sconvolgendo i sovrani occidentali e agendo praticamente indisturbati tra chiese e monasteri per circa un mese.^[7] Secondo quanto riportato, presero 6.000 prigionieri come schiavi e molto bottino. Il bottino si rivelò abbastanza grande da consentire nel 1329 al duca samogita Margiris di pagare 20.000 fiorini al re Giovanni I di Boemia quando fece irruzione a Medvėgalis.^[15] Le cronache tedesche, tra cui quella di Nikolaus von Jeroschin, descrivono vividamente le atrocità commesse dagli invasori, sconvolgendosi particolarmente per il fatto che i baltici non mostravano alcun rispetto per i simboli e le istituzioni cristiane.^[7] Le fonti riferiscono che, sconvolto dalla crudeltà lituana, il nobile masuriano Andrea Gost tese un'imboscata e uccise Davide di Hrodna prima che facessero ritorno in Lituania.^[16][17]

Sebbene l'incursione sia stata una campagna militare riuscita e abbia portato un grande bottino, non si tramutò in un successo politico, poiché contribuì ulteriormente all'inimicizia tra la Polonia e lo Stato monastico, tensione che sarebbe presto sfociata nella guerra polacco-teutonica (1326-1332).^[3][18] I Piast di Slesia si rivoltarono contro la Polonia e riconobbero la sovranità del re Giovanni I di Boemia.^[19] L'alleanza tra il papa e i lituani pagani, soggetti alla crociata lituana, scandalizzò i governanti occidentali e danneggiò la reputazione del papa, a tal punto che nel 1328 Ludovico riuscì a insediare l'antipapa Niccolò V.^[18] L'alleanza polacco-lituana, sopravvissuta fino al 1331, rovinò le ottime relazioni di Vilnius con il Ducato di Masovia, che oscillava tra Polonia, Lituania e Cavalieri Teutonici nel tentativo di mantenere la propria indipendenza.^[2][18] Le speranze di Gediminas di creare un'alleanza polacco-lituano-ungherese contro l'alleanza teutonico-boema non si concretizzarono mai; al contrario, l'incursione incoraggiò Giovanni di Boemia a unirsi alla crociata lituana e ad assediare Medvėgalis nel 1329.^[19]

• (LT) Alvydas Nikžentaitis, Gediminas, Vilnius, Vyriausioji enciklopedijų redakcija, 1989, pp. 38-41, OCLC 27471995.
• (EN) Stephen C. Rowell, Lithuania Ascending, 2014, Cambridge University Press, ISBN 978-1-107-65876-9.
• (EN) William L. Urban, The Samogitian Crusade, Centro di studi e ricerche lituano, 1989, ISBN 978-0-929700-03-8.