Frankie Lymon

Frankie Lymon è stato il leader della prima formazione del gruppo musicale statunitense The Teenagers, gruppo composto da cinque adolescenti (contando anche Lymon), uno dei primi gruppi di rock and roll, formatosi a New York.

Riscosse un grandissimo successo nella seconda metà degli anni cinquanta, quando il gruppo ottenne grande popolarità con quello che resta il loro pezzo più famoso, Why Do Fools Fall in Love? del 1956.

Lymon, scoperto giovanissimo quando suonava nelle feste private e apprezzato per la presenza scenica, raggiunse il grande successo a tredici anni con la prima incisione, ma abbandonò il gruppo a sedici per cercare una carriera solista, che tuttavia si fermò subito.

Anche la vita familiare non fu felice: le sue tre mogli (una delle quali fu Zola Taylor, la cantante dei The Platters), non riuscirono a salvarlo dalla droga, dalla quale era dipendente dall'età di diciannove anni.

Morì per overdose di eroina a New York, dove viveva con la nonna, all'età di venticinque anni, già dimenticato. Venne sepolto nella sezione Throggs Neck del Cimitero di Saint Raymond nel Bronx, New York.

Michael Jackson nella sua autobiografia Moonwalk ricorda come, quando era agli inizi della propria carriera nei Jackson 5, alcuni membri del music-business vedessero in lui il nuovo Frankie Lymon, ricordandogli però anche la dipendenza di Lymon dalla droga.

Tra Frankie Lymon, e poi i suoi eredi, e The Teenagers, gruppo che proseguì l'attività senza di lui, si aprì una contesa sui diritti delle canzoni dopo che Diana Ross, nel 1981, reincise Why Do Fools Fall in Love? portandola di nuovo al successo.

L'attribuzione della stessa fu oggetto di cause legali. Inizialmente era stata attribuita a Lymon e al produttore George Goldner, il cui nome era stato sostituito da quello di Morris Levy quando questi rilevò gli interessi di questi nella Gee Records, la casa di produzione dei Teenagers.

Dopo una lunga battaglia legale, i credits furono dati nel dicembre del 1982 ad Herman Santiago, primo tenore del gruppo e solista prima di Lymon, e all'altro componente del gruppo Jimmy Merchant. Santiago, unico latinoamericano del gruppo, era addirittura un senzatetto in quel periodo e si ritrovò così all'improvviso a essere miliardario.

Quattro anni dopo, nel 1996, la Corte di Appello ribaltò la sentenza, stabilendo che Santiago e Merchant non avevano sottoposto il caso alla corte in un tempo ragionevole, riportando i credits a Levy e a Lymon, o meglio ai suoi eredi, tanto che la Emi dà a loro il titolo di autori della stessa.

Lymon al momento della morte risultò essere sposato contemporaneamente, e a loro insaputa, con tre diverse donne senza che egli avesse ottemperato alle procedure di divorzio.

• Young Hollywood Hall of Fame (1950's)

Album

• 1956 - The Teenagers Featuring Frankie Lymon (Gee Records)

Singoli

• 1956: Why Do Fools Fall in Love / Please Be Mine
• 1956: I Want You to Be My Girl / I'm Not a Know-It-All
• 1956: I Promise to Remember / Who Can Explain
• 1956: The ABC's of Love / Share
• 1957: I'm Not a Juvenile Delinquent / Baby, Baby
• 1957: Paper Castles / Teenage Love
• 1957: Love Is a Clown / Am I Fooling Myself Again
• 1957: Out in the Cold Again / Miracle in the Rain
• 1957: Goody Goody / Creation of Love
• 1957: Everything to Me / Flip Flop

Album

• 1958 - Rock'n'roll (Roulette Records)
• 1978 - Why Do Fools Fall in Love? (PYE Records, PRT Records)
• 1987 - Hits and Rareties (Star-Club Records)
• 1991 - At the London Palladium (Collectables)

Singoli

• 1957: My Girl / So Goes My Love
• 1959: Little Bitty Pretty One / Creation of Love
• 1960: Buzz Buzz Buzz / Waitin' in School
• 1961: Jailhouse Rock / Silhouettes
• 1961: Change Partners / So Young (And So in Love)
• 1961: Young / I Put the Bomp
• 1964: To Each His Own / Teacher, Teacher
• 1964: Somewhere / Sweet and Lovely
• 1969: I'm Sorry / Seabreeze

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• Frankie Lymon, su Last.fm, CBS Interactive.  
• (EN) Frankie Lymon, su AllMusic, All Media Network.  
• (EN) Frankie Lymon, su Discogs, Zink Media.  
• (EN) Frankie Lymon, su MusicBrainz, MetaBrainz Foundation.  
• (EN) Frankie Lymon, su WhoSampled.  
• (EN) Frankie Lymon, su Genius.com.  
• (EN) Frankie Lymon, su Billboard.  
• (EN) Frankie Lymon, su IMDb, IMDb.com.  
• (EN) Frankie Lymon, su Internet Broadway Database, The Broadway League.