Francesca Gherardi

Figlia di un noto gioielliere in Ponte Vecchio e seconda di tre fratelli (Ugo e Simonetta). Si è laureata presso l'università di Firenze con il massimo dei voti il 19 giugno del 1979; successivamente l'8 luglio del 1987 ha conseguito il "dottorato di ricerca" in biologia animale (etologia) con una tesi sull'"Eco-etologia del granchio di fiume, Potamon fluviatile".^[3][4]

Ha lavorato prima come ricercatrice e poi dal 2010 come professore associato di zoologia,^[5] nel corso di laurea in scienze naturali presso il dipartimento di biologia dell'università di Firenze^[6] insegnando: Conservazione e gestione delle risorse faunistiche ed Etologia applicata. Inoltre ha anche insegnato: Conservazione della Fauna presso il corso di laurea della Facoltà di Agraria.^[3]

È stata esperta, internazionalmente riconosciuta, nel campo dell'ecologia e l'etologia dei crostacei e delle invasioni biologiche di specie aliene.^[7][8] È stata coordinatrice e partner di molti progetti nazionali ed internazionali; tra i tanti presidente della IAA (International Association of Astacology) dal 2004-06 e Past-President dal 2007-08.^[9] Membro attivo della IUCN (International Union for Conservation of Nature) è stata segretario dal 2000-02 e poi presidente dal 2002-04. Indicata come expert di invasioni biologiche nel database di European Research Network on Aquatic Invasive Species (ERNAIS).^[10] ed esperta di crostacei decapodi.^[11]

È stata inoltre professoressa invitata presso la Monmouth University (NJ, USA) nel 2002 e "summer fellow" al Marine Biological Laboratory di Woods Hole (MA, USA) nel 2003 e "invited scholar" Columbia University (NY, USA) in 2006 and 2007.^[12] È stata anche professoressa invitata presso l'Università di Poitiers in Francia nel 2011.^[9]

È stata responsabile, fino alla data della sua morte, di STRIVE (Strategie e metodi per la gestione delle specie alloctone invasive)^[13] che è il primo corso di perfezionamento sulle specie invasive in Italia; nonché membro dello staff di RARITY.^[14]

È stata anche membro delle seguenti organizzazioni:^[9]

• A.A.A.S. (American Association for the Advancement of Science).
• A.I.S.A.S.P. (Società Italiana per lo Studio degli Artropodi Sociali e Parasociali).
• CoNISMa (Comitato Nazionale Interuniversitario di Scienze del Mare).
• I.A.A (International Association of Astacology).
• S.I.E. (Società Italiana di Etologia).
• T.C.S. (The Crustacean Society).
• N.A.T.O. Collaborative Linkage Network “Life‐history traits as predictors in assessing risks of non‐native fishes”
• Inclusa nella Directory of Members 1998, pubblicato da American Association for the Advancement of Science.
• Membro del comitato direttivo dell'International Association of Astacology (I.A.A.)
• Membro dell' Invasive Species Specialist Group (ISSG) in seno all'IUCN Species Survival Commission (SSC)
• Esperto nominata dalla IUCN per la compilazione di Red List per specie dulcacquicole nella Regione Mediterranea
• Esperto nominata dalla ESFA: European Food Safety Authority
• Membro del Freshwater Crab and Crayfish Specialist Group in seno all'IUCN

Ha svolto attività di ricerca in Africa, Australia, Israele e gli Stati Uniti ed anche in molti Paesi europei, oltre che in Italia.

Ha svolto l'attività di referee per 102 riviste e in 35 libri è stata redattrice oltre a 12 pubblicazioni divulgative; ha pubblicato 205 articoli scientifici più 8 in attesa di pubblicazione postuma;^[15] inoltre è stata relatrice in 209 congressi con comunicazioni orali o poster. La sua ultima comunicazione è stata all'International Association of Astacology (IAA) al 19th Symposium, Innsbruck (Austria), 26–31 Agosto 2012.^[16]

Il valore della sua produzione scientifica è confermato dalle oltre 2280 citazioni bibliografiche di suoi articoli e da un indice H pari a 33.^[17]

Le sue ricerche sono state concentrate sullo studio e conoscenza del problema delle specie invasive ed in particolare del gambero rosso di palude o gambero rosso della Louisiana Procambarus clarkii (Girard, 1852), importata in Spagna dagli Stati Uniti nel 1972 che ha da allora invaso tutta l'Europa. Di questa specie è stata scopritrice di aspetti della sua ecologia comportamentale; riuscendo a sviluppare metodi per il suo controllo.^[18][19] Individuandone anche aspetti sulla salute umana per la capacità di accumulo di metalli pesanti, quando usato come alimento.^[20]

Tra le sue ultime ricerche ha affrontato il problema devastante delle invasioni acquatiche per gli ambienti naturali e per le specie alloctone, problema che è riconosciuto essere la seconda causa di minaccia per la biodiversità dopo la distruzione degli habitat. Tra le sue ultime ricerche ha studiando in dettaglio le interazioni tra il Procambarus clarkii e la cozza zebrata Dreissena polymorpha,^[21] con i suoi importanti correlati ecologici e socio-economici.

Le sue ricerche sono servite e finalizzate ad individuare, tra le criticità di queste interazioni acquatiche,^[22] il ruolo dell'inquinamento biologico in Toscana^[20] correlato con i fattori di cambiamento climatico; riuscendone a prevedere gli scenari futuri di adattamento e producendo anche dei modelli predittivi e delle mappe di vulnerabilità dovute all'inquinamento biologico.^[23]

Altro campo di interesse sviluppato da Francesca Gherardi è stata la comprensione dei meccanismi cognitivi e del dolore degli invertebrati crostacei,^[24] tema poco studiato e in attesa revisione della legislazione europea in tema di benessere animale.^[25] In una ricerca pubblicata su: "Ann. Ist. Super. Sanità del 2009" dopo una revisione della letteratura esistente sull'argomento la ricercatrice conclude che i crostacei decapodi potrebbero avere una natura di animali “senzienti”.^[25]

• con Luciana Borrelli e Graziano Fiorito, Catalogue of Body Patterning in Cephalopoda (A), Firenze University Press, 2006, ISBN 978-88-8453-377-7.
• con Claudia Corti e Manuela Gualtieri, Biodiversity conservation and habitat management, Eolss Publishers, 3 gennaio 2009, ISBN 978-1-84826-920-0.
• Biological Invaders in Inland Waters: Profiles, Distribution and Threats, Springer, 2007, pp. 536–, ISBN 978-1-4020-6029-8.
• con Roberto Berti, Chemical Ecology in Aquatic Systems, Elsevier, 2007.
• Proceedings of the VIth Colloquium Crustacea Decapoda Mediterranea, Taylor & Francis, 1998.
• con B. Hänfling e F. Edwards, Invasive alien arthropod predators and parasitoids: an ecological approach, New York, NY, Springer Science+Business Media, 2011, ISBN 978-94-007-2708-3.
• con Angela Boggero, Silvia Zaupa, Bruno Rossaro e Valeria Lencioni, Guida tecnica alla programmazione del campionamento e alla scelta della strumentazione idonea per lo studio della fauna macroinvertebrata lacustre (PDF) ^{[collegamento interrotto]}, su arpat.toscana.it.
• con C. Angiolini, Eradication and control of invasive species. In: EOLSS UNESCO. Encyclopedia of life support systems: biodiversity conservation and habitat management (VOL. 2), pp. 274–302, Oxford: Eolss Publishers, 2007. ISBN 9781848269217. URL: http://www.eolss.net/

• Simonetta Monechi e Lorenzo Rook (a cura di), Il museo di storia naturale dell'Università degli studi di Firenze. Le collezioni geologiche e paleontologiche, Ediz. italiana e inglese, Firenze University Press, 2010, ISBN 978-88-6453-189-2.
• Julian D. Reynolds, Catherine Souty-Grosset, C. SOUTY-GROSSET, F. GHERARDI (2012). Human-mediated threats to crayfish survival ' environmental degradation, climate change and translocations. In: Management of freshwater biodiversity : crayfish as bioindicator, Cambridge, UK ; New York, Cambridge University Press, 2012, ISBN 978-0-521-51400-2.
• Thomas Breithaupt e Martin Thiel (a cura di), Chemical Communication in Crustaceans, New York, NY, Springer New York, 2009, ISBN 978-0-387-77100-7.

• J. Emmett Duffy Professor of Marine Science College of William and Mary e Coquimbo Martin Thiel Professor of Marine Biology Universidad Catolica del Norte, Evolutionary Ecology of Social and Sexual Systems : Crustaceans As Model Organisms: Crustaceans As Model Organisms, Oxford University Press, 1º agosto 2007, ISBN 978-0-19-972068-2.
• Collins, P. Williner V. & Giri F. "Trophic relationships in Crustacea Decapoda of a river with a floodplain". In: Elewa A.M.T. (Ed.), "Predation in organisms", Springer, Berlin.
• Wyatt T.D. (2011) “Pheromones and behaviour”. In: Breithaupt T. & Thiel M. (editors) “Chemical communication in crustaceans. Springer, Berlin.
• Thiel M. & Lovrich G.A. (2011) “Agonistic behaviour and reproductive biology of squat lobsters.” In: Poore G.C.B., Ahyong S. & Taylor J.(editors) “The Biology of Squat Lobsters”, CSIRO.
• Weissburg M. (2011) “Death from downstream: chemosensory navigation and predator‐prey processes”. In: Bronmark C., “Chemical ecology of aquatic systems”, Oxford University Press

• (^Postumo) T. Heger, AT. Pahl; Z. Botta-Dukát; F. Gherardi; C. Hoppe; I. Hoste; K. Jax; L. Lindström; P. Boets; S. Haider; J. Kollmann, Conceptual Frameworks and Methods for Advancing Invasion Ecology., in Ambio, marzo 2013, DOI:10.1007/s13280-012-0379-x, PMID 23532717.
• (^Postumo) C. Capinha, ER. Larson; E. Tricarico; JD. Olden; F. Gherardi, Effects of Climate Change, Invasive Species, and Disease on the Distribution of Native European Crayfishes., in Conserv Biol, marzo 2013, DOI:10.1111/cobi.12043, PMID 23531056.
• L. Aquiloni, PG. Giulianini; A. Mosco; C. Guarnaccia; E. Ferrero; F. Gherardi, Crustacean hyperglycemic hormone (cHH) as a modulator of aggression in crustacean decapods., in PLoS One, vol. 7, n. 11, 2012, pp. e50047, DOI:10.1371/journal.pone.0050047, PMID 23166815.
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• F. Gherardi, R. Pieraccini, Using information theory to assess dynamics, structure, and organization of crayfish agonistic repertoire., in Behav Processes, vol. 65, n. 2, febbraio 2004, pp. 163-78, DOI:10.1016/j.beproc.2003.09.002, PMID 15222964.

• Bibliografia completa di F. Gherardi censita nel sito dell'Università degli Studi di Firenze, su unifi.it. URL consultato l'8 settembre 2020 (archiviato dall'url originale il 2 luglio 2013).