Ernesto Colli (sacerdote)

Figlio di Battista e Maria Anna Cusaro, aveva tre fratelli maggiori: Giuseppe, Luisa e Carolina^[2]. Era inoltre cugino del compaesano Lino Cassani, con cui collaborò per la stesura di diverse opere^[3].

Fu chiamato alle armi nel 1917 e congedato nel 1920^[4]. Questo fece di lui un ragazzo del '99, della cui associazione fu in seguito membro^[5].

Nel 1920 perse il padre, di 56 anni, per i postumi dell'influenza spagnola^[6].

Fu ordinato sacerdote il 6 luglio 1924 e celebrò la sua prima messa a Gravellona Lomellina la domenica successiva^[4]. In seguito divenne vicario parrocchiale a Vespolate (1925-1928) e parroco a Mergozzo (1929-1941) e a Nibbiola (1942-1989)^[7].

Nel 1952 perse la madre, di 80 anni^[8].

Fu membro della Società Storica Novarese^[9][10], sulla cui rivista pubblicò un articolo sul castello di Vespolate nel 1982.

Morì il 29 settembre 1989 a Galliate e fu sepolto a Nibbiola^[7].

Il comune di Nibbiola gli intitolò la scuola dell'infanzia il 22 agosto 2011^[11]. Sempre a Nibbiola, una via porta il suo nome^[12].

Gli furono dedicati vari articoli, tra cui uno sulla rivista dell'Associazione Nazionale "I Ragazzi del '99" nel 1973^[13] e uno sulla rivista della Società Storica Novarese nel 2002^[14].

Ernesto Colli ha pubblicato numerosi volumi sulla storia dei paesi della Bassa Novarese e della Lomellina, con uno stile estremamente semplice e lineare^[13].

Le sue opere spaziano dalla storia locale ai costumi e al folklore. Per comporle ha visitato ogni paese, consultato gli archivi parrocchiali e comunali e intervistato gli abitanti stessi, nell'arco di oltre quarant'anni. In questo modo sono stati riportati alla conoscenza comune i personaggi importanti, le origini dei luoghi, le vicende dei casati nobiliari, le opere d'arte dimenticate nelle chiese e nelle cappellette di campagna^[13].

A riprova della rilevanza di queste opere, diverse scuole elementari le hanno adottate come libri di testo^[13].

• Mergozzo nella sua storia, Tip. Cattaneo, Novara, 1933
• Mergozzo nella sua storia - Opuscolo secondo, Arti Grafiche Airoldi, Intra, 1935
• Memorie storiche di Garbagna Novarese, con Lino Cassani, Tip. Pietro Riva e C., Novara, 1948
• Nibbiola nella sua storia, Tip. San Gaudenzio, Novara, 1952
• Vespolate nella sua storia, con Lino Cassani, Tip. Provera, Novara, 1956
• Gravellona Lomellina nella sua storia, Tip. San Gaudenzio, Novara, 1960
• Barbavara di Gravellona Lomellina, Tip. La Moderna, Novara, 1964
• Tornaco e Vignarello nella loro storia, Tip. F.lli Paltrinieri, Novara, 1967
• Villanova di Cassolo nel quarto centenario della nascita di S. Luigi Gonzaga - 1568-1968, Tip. F.lli Paltrinieri, Novara, 1968
• Dott. Comm. Mons. Carlo Fusi e Terdobbiate, Tip. San Gaudenzio, Novara, 1970
• Olengo di Novara nella sua storia, con Gino Giarda, Tip. San Gaudenzio, Novara, 1973
• Vespolate nella sua storia - Secondo volume, con Guido Longhi, Tip. San Gaudenzio, Novara, 1988

• Primo decennio dell'Asilo (1962-1972) - Tradizioni di S. Caterina V. e M., Tip. San Gaudenzio, Novara, 1972
• Garbagna, Nibbiola, Vespolate, Borgolavezzaro - Spunti di storia per le scuole medie - Le mie memorie, Tip. San Gaudenzio, Novara, 1978
• Nobis in ARCA navigare oportuit, con Eugenio Manni, Novara, 1981
• Il Castello-Rocca di Vespolate, Tip. La Cupola, Novara, 1982 (estratto dall'articolo del Bollettino Storico per la Provincia di Novara dello stesso anno)
• Vespolate Mergozzo Nibbiola, Tip. San Gaudenzio, Novara, 1985
• Cronistoria della parrocchia B. V. Assunta in S. Caterina V. M., manoscritto 1942-1989

• Ernesto Colli, Parte II - Le mie memorie, in Garbagna, Nibbiola, Vespolate, Borgolavezzaro - Spunti di storia per le scuole medie - Le mie memorie, Novara, Tip. San Gaudenzio, 1978, pp. 107-148. URL consultato l'11 novembre 2021. Ospitato su Foto Emilio Alzati.
• Associazione Nazionale «Ragazzi del '99», Un «Ragazzo» che si fa onore e che onora la nostra classe, in Il Tascapane, inserto «La Domenica del Corriere», 1973.
• Maria Cristina Rossari, Una singolare figura di curato (don E. Colli), in Bollettino Storico per la provincia di Novara, n. 1, Novara, Società Storica Novarese, 2002 (XCIII), pp. 249-288.

•   Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Ernesto Colli

• La Storia della Bassa Novarese nei libri di Don Ernesto Colli su Foto Emilio Alzati
• Ernesto Colli, Anche tra le risaie della Bassa un bel Santuario Mariano - La Madonna della Crocetta a Vespolate, in L'Azione, n. 44, Novara, 5 novembre 1954, p. 3. URL consultato il 26 giugno 2024.
• Brano di "Mergozzo nella sua storia" sul Montorfano su Il Popolo dell'Ossola, 9 maggio 1958