Blind Willie Johnson

All'età di quattro anni perse la madre e all'età di cinque anni costruì una chitarra da una scatola di sigari, divenne cieco a sette anni quando la matrigna dopo un litigio con il padre gli lanciò accidentalmente dell'acido solforico negli occhi, rendendolo cieco.

Benché la maggior parte dei suoi testi fossero a sfondo religioso, Johnson attingeva anche dalle tradizioni blues; la sua musica è stata definita per questo holy-blues o gospel-blues. È annoverato tra i maggiori interpreti del bottleneck e del gospel nel periodo della grande depressione.

Dopo l'incendio che distrusse la sua casa, fu costretto a dormire per strada coperto solo da giornali bagnati. Questo evento lo fece ammalare gravemente e poco dopo morì di malaria il 18 settembre 1945 a soli 48 anni d'età.

La sua canzone Dark Was the Night, Cold Was the Ground è stata incisa sul Voyager Golden Record per rappresentare i sentimenti umani della tristezza e della malinconia.

Nel 2003 il regista tedesco Wim Wenders realizzò il documentario L'anima di un uomo per la serie The Blues^[1], nel quale vengono approfondite le biografie di tre bluesman, tra i quali Johnson, che in alcune scene di finzione è interpretato dall'attore e cantante Chris Thomas King^[1].

• Charters, Samuel, The Country Blues, United Kingdom, Jazz Book Club, 1959. — Some facts in the book are at variance with those given in this article and may represent an earlier stage of research
• D. N. Blakey, Revelation Blind Willie Johnson the Biography., LULU PR, agosto 2007, ISBN 978-1-4303-2899-5. URL consultato il 30 agosto 2011.

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• (EN) Blind Willie Johnson, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.  
• Opere di Blind Willie Johnson, su MLOL, Horizons Unlimited.  
• (EN) Blind Willie Johnson, su AllMusic, All Media Network.  
• (EN) Blind Willie Johnson, su Discogs, Zink Media.  
• (EN) Blind Willie Johnson, su MusicBrainz, MetaBrainz Foundation.  
• (EN) Blind Willie Johnson, su Genius.com.  
• (EN) Blind Willie Johnson, su IMDb, IMDb.com.  
• MP3 Audio Files of Songs by Blind Willie Johnson on the Internet Archive, su archive.org.