Atrociraptor marshalli
Atrociraptor (il cui nome significa "ladro selvaggio"[1]) è un genere estinto di dinosauro teropode dromaeosauride vissuto nel Cretaceo superiore, circa 68,5 milioni di anni fa (Maastrichtiano), in quella che oggi è la Formazione Horseshoe Canyon, in Alberta, Canada. Il genere contiene una singola specie, ossia A. marshalli.
| Atrociraptor | |
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| Stato di conservazione | |
Fossile | |
| Classificazione scientifica | |
| Dominio | Eukaryota |
| Regno | Animalia |
| Phylum | Chordata |
| Superordine | Dinosauria |
| Sottordine | Theropoda |
| Famiglia | †Dromaeosauridae |
| Clade | †Eudromaeosauria |
| Sottofamiglia | †Saurornitholestinae |
| Genere | † Atrociraptor Currie & Varricchio, 2004 |
| Nomenclatura binomiale | |
| † Atrociraptor marshalli Currie & Varricchio, 2004 | |
Descrizione
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Nel 2010, Gregory S. Paul stimò una lunghezza dell'animale di 2 metri (8 piedi), per un peso di 15 chilogrammi.[2] Atrociraptor differisce da Bambiraptor e da altri velociraptorini nella sua dentatura più isodontica (i denti hanno dimensioni diverse ma la stessa forma) e il muso corto e alto. La fenestra mascellare, l'apertura principale del cranio, è relativamente grande e posizionata proprio sopra un'altra apertura, la fenestra promaxillare, una condizione non nota in altre specie.
Classificazione
modificaNella sua prima descrizione Atrociraptor venne assegnato dai suoi descrittori alla sottofamiglia Velociraptorinae, all'interno della famiglia Dromaeosauridae. Tuttavia, nel 2009 Currie pubblicò un'analisi cladistica che mostrò Atrociraptor come un membro della sottofamiglia Saurornitholestinae.[3] Uno studio e un'analisi del 2022 rivendicano ulteriormente questa posizione e classificano Atrociraptor come saurornitholestinae derivato, insieme ad Acheroraptor.[4]
Storia della scoperta
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L'olotipo (ed unico esemplare noto) di Atrociraptor, RTMP 95.166.1, fu scoperto da Wayne Marshall nel 1995, in uno strato della Formazione Horseshoe Canyon, che contenente anche un letto d'osso di Albertosaurus, vicino a Drumheller. Questo letto d'ossa si trova nella parte superiore dell'Unità 4 della formazione,[5] che risale a circa 68,5 milioni di anni fa.[6] L'unico campione noto è costituito da parti della mascella e della mandibola, e comprende: entrambe le premascelle, la mascella destra, la mandibola, alcuni denti e numerosi piccoli frammenti. Il cranio sembra essere insolitamente corto e alto. I denti sono relativamente dritti, ma emergono dagli alveoli dentali in un angolo rispetto alla linea della mascella, risultando in una fila di denti fortemente inclinata. Diversi denti isolati (precedentemente riferiti a Saurornitholestes) sono stati anche recuperati all'interno della Formazione Horseshoe Canyon,[7] e, grazie alla loro dentella insolitamente grande possono essere riconosciuti ed assegnati ad Atrociraptor.
Nel 2004, Philip J. Currie e David Varricchio nominarono e descrissero la specie tipo di Atrociraptor: Atrociraptor marshalli. Il nome generico deriva dal latino atrox ossia "selvaggio", e raptor ossia "ladro" o "predatore". Il nome specifico, marshalli, onora il paleontologo Wayne Marshall.[1]
Nella cultura di massa
modificaPer via dei pochi resti frammentari, Atrociraptor è un dromeosauride ben poco conosciuto nella cultura di massa. Ciò cambiò nel dicembre 2021 quando Empire rilasciò un'immagine del film Jurassic World - Il dominio (2022) annunciando che l'animale sarebbe apparso nel film. Dopo l'annuncio, l'aggiunta degli Atrociraptor divenne l'argomento di maggior dibattito di quel periodo, riguardo il franchise di Jurassic Park, diventando di conseguenza assai famoso verso il pubblico. Gli Atrociraptor di Jurassic World tuttavia mostravano gli stessi errori anatomici e paleontologici dei Velociraptor del franchise: erano sprovvisti di piume ed erano alti come un essere umano. I quattro Atrociraptor presentati sono inoltre simili ai quattro Velociraptor (Blue, Echo, Delta e Charlie) introdotti nel film Jurassic World (2015): quattro esemplari con dei nomi (Ghost, Tiger, Red e Panthera, anche se nel film non vengono mai direttamente nominati) basati sul manto del corpo diverso da ogni esemplare del gruppo, che eseguono gli ordini di un Alfa umano, addestrati per attaccare e uccidere. I meccanismi di attacco sono tuttavia differenti a quelli dei Velociraptor del primo Jurassic World. L'animale appare con questo design in Jurassic World: il gioco (solo gli esemplari Ghost e Panthera apparsi nel film), in Jurassic World Alive e in Jurassic World Evolution 2 con skin aggiuntive a quelle del film. Compare anche nel merchandising ufficiale di Jurassic World Dominion e nell'app Jurassic World Facts, basata appunto sul merchandising della Mattel. Gli Atrociraptor del film sono nuovamente ricomparsi nel franchise nella serie animata Jurassic World - Teoria del caos; Ghost, Tiger e Panthera nella prima stagione, mentre Red nella seconda.
Una versione accurata dell'animale, appare invece nel documentario BBC Il Pianeta Preistorico (2022) pubblicato un mese prima dell'uscita di Jurassic World - Il dominio, dove si vede un esemplare nutrirsi di alcuni piccoli insetti dopo un incendio in una foresta, e dà prova della sua intelligenza usando un rametto bruciacchiato per pulirsi il piumaggio dai parassiti. Vista la fama che aveva ottenuto in quel periodo, l'Atrociraptor è stato molto notato dal pubblico, insieme al suo più noto parente Velociraptor apparso più spesso nella serie.
Note
modifica- ^ a b Currie, P. J. and D. J. Varricchio (2004). "A new dromaeosaurid from the Horseshoe Canyon Formation (Upper Cretaceous) of Alberta, Canada". Pp. 112–132 in P. J. Currie, E. B. Koppelhus, M. A. Shugar and J. L. Wright. (eds.), Feathered Dragons. Indianapolis: Indiana University Press. [1]
- ^ Paul, G.S., 2010, The Princeton Field Guide to Dinosaurs, Princeton University Press p. 136
- ^ N.R. Longrich and P.J. Currie, 2009, "A microraptorine (Dinosauria-Dromaeosauridae) from the Late Cretaceous of North America". Proceedings of the National Academy of Sciences 106: 5002-5007
- ^ Mark J. Powers, Matteo Fabbri, Michael R. Doschak, Bhart-Anjan S. Bhullar, David C. Evans, Mark A. Norell e Philip J. Currie, A new hypothesis of eudromaeosaurian evolution: CT scans assist in testing and constructing morphological characters, in Journal of Vertebrate Paleontology, 2022, pp. e2010087, DOI:10.1080/02724634.2021.2010087.
- ^ Larson, D. W., Brinkman, D. B., & Bell, P. R. (2010). Faunal assemblages from the upper Horseshoe Canyon Formation, an early Maastrichtian cool-climate assemblage from Alberta, with special reference to the Albertosaurus sarcophagus bonebed This article is one of a series of papers published in this Special Issue on the theme Albertosaurus. Canadian Journal of Earth Sciences, 47(9), 1159-1181.
- ^ Victoria Arbour, A Cretaceous armoury: Multiple ankylosaurid taxa in the Late Cretaceous of Alberta, Canada and Montana, USA, in Journal of Vertebrate Paleontology, vol. 30, Supplement 2, 2010, pp. 55A, DOI:10.1080/02724634.2010.10411819.
- ^ Ryan, M. J., P. J. Currie, et al. (1998). "Baby hadrosaurid material associated with an unusually high abundance of Troodon teeth from the Horseshoe Canyon Formation, Upper Cretaceous, Alberta, Canada". Gaia 16: 123–133
Altri progetti
modifica- Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Atrociraptor
Collegamenti esterni
modifica- Atrociraptor marshalli su DinoData.org, su dinodata.org. URL consultato il 9 maggio 2008 (archiviato dall'url originale il 29 settembre 2007).
