Aït Fraoussen

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La tribu des Aït Fraoussen est une des grandes tribus Kabyles, en Kabylie. Son territoire actuel s'étend en bordure du Sebaou, sur les contreforts du Djurdjura. Il englobe environ 25 villages dont Djemâa-Saharidj et Mekla pour les plus populaires. L'organisation étatique de la wilaya de Tizi Ouzou reconnaît le territoire des Aït Fraoussen au travers de la Daïra et de la commune portant le nom du plus grand centre urbain de cette tribu, Mekla.

Lorsque l'on étudie l'histoire de la Kabylie et particulièrement de la grande Kabylie, il est impossible de ne pas être frappé par les faits d'armes de cette tribu qui a fortement marqué la région durant l'Antiquité et une grande partie du Moyen Âge. Il semble en effet qu'ils puissent être reliés au Fraxinenses, une turbulente tribu mentionnées dans la région par les auteurs antiques.

Faraxen est le nom romanisé du clan berbère des Fraoucen, installés au III^e siècle en Grande Kabylie^[1],[2], célèbres pour s'être révoltés contre les Romains en 253 ap. J.-C ; le nom de Faraxen est aussi donné au chef du clan durant cette révolte.

Plusieurs auteurs comme Ibn Khaldoun^[3], ou encore Si Amar U Said Boulifa^[4], nous expliquent que le nom de la tribu serait issu de l'évolution linguistique du nom d'une tribu très ancienne : Fraxinenses, ce peuple de la Numidie antique qui se dressa contre l'emprise de Rome^[5]. Un autre rapprochement, fréquemment repris à l'époque coloniale, a fait voir dans les Aït Fraoussen les descendants de Francs^[5],[6].

Aujourd'hui, la thèse qui part de la légende des Quinquégentiens, renforcée par la découverte, à Aumale, d'une inscription de 261 ap. J.-C., est celle qui est le plus largement admise par les historiens, comme ceux précédemment cités. Cette inscription parle d'un chef du nom de Faraxen^[7]. Les Fraxinenses seraient la tribu de ce chef, reliant ainsi les mots de Faraxen et Fraoussen.

Non seulement cette idée a été démontrée par les études linguistiques "des parlers" de la région et leur évolution à travers le temps^{[réf. nécessaire]}, mais la sociologie souligne aussi avec force cette thèse, en expliquant qu'en Kabylie notamment, les ensembles de villages aux origines éponymes identiques forment des tribus.

Aussi loin que l'on puisse remonter dans le temps et jusqu'au XIV^e siècle ap. J.-C., la grande Kabylie semble relativement dominée par deux tribus organisées en une puissante confédération: les Aït Fraoussen et les Aït Iraten. D'ailleurs, Ibn Khaldoun nous confie que, même du temps de la domination arabe, où le Djurdjura faisait partie de la province de Béjaïa, la puissance de cette seule confédération et la géographie accidentée du Djurdjura faisaient que les habitants de la Grande Kabylie échappaient à tout contrôle de l'administration et même au pouvoir du fisc.

L'Empire romain connaît une crise, entre la fin de la dynastie des Sévères en 235 et le début des empereurs Illyriens en 268. En 253, quatre empereurs se succèdent à la tête de l'Empire.

Le soulèvement est mené par les Faraxen avec l'aide d'autres clans, les Bavares (Basse Kabylie) et les Quinquégentiens (Haute Kabylie). Qualifié de famosissimus dux dans les sources romaines^[8], le chef du clan Faraxen fait une incursion à Lambèse dans les Aurès.

La révolte est combattue à partir de la ville de Tubusuptu (dans l'actuelle commune d'El Kseur, wilaya de Béjaïa) dans la vallée de la Soummam. Les prisonniers sont déportés dans l'Empire^{[réf. nécessaire]}.

Une inscription trouvée à Aumale (Auzia) du 25 mars 260 ap. J.-C évoque la capture de Faraxen^[9].

Durant le Moyen Âge, avec l'essor du royaume de Koukou chez la tribu voisine des Aït Yahia et avec les attaques répétées des Turcs, Djemâa-Saharidj deviendra plus que jamais le quartier général de la défense des Aït Fraoussen. Auteurs, militaires, voyageurs, tous rapportent que ce haut lieu était l'un des plus difficiles à aborder. C'est de là, selon Ibn Khaldoun, que les Aït Fraoussen, bien que moins influent que dans l'antiquité, "bravent la puissance du gouvernement et ils ne paient l'impôt qu'autant que cela leur convient"

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• Les Tribus de grande Kabylie
• La Commune et la Daïra de Mekla

• E. Cat., « Fraoucen (Aït) », dans La Grande Encyclopédie, vol. 18, 1893, 1200 p. (lire en ligne), p. 71

v · m Tribus de Kabylie
Villages de Kabylie - Kabyles - Kabylie - Basse Kabylie - Zouaoua
Âarchs	Aït Abbas Aït Aïcha Aït Aïdel Aït Akerma Aït Betroun Aït Fraoussen Aït Ghobri Aït Iraten Aït Melikech Aït Menguellat Aït Oussammer Aït Waghlis Mâatka
Histoire des Berbères - Langues berbères

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