La Sicilienne et Burlesque, op. 23 pour flûte et piano a été composée en 1914 le cadre du Concours du Conservatoire national de Paris. Écrit par le compositeur italien Alfredo Casella, cette pièce permet d'évaluer les traits et atouts autant virtuellement qu'esthétiquement des flutistes. Elle a été créé comme commission et dédiée à Adolphe Hennebains. Cette pièce dure environ huit à neuf minutes selon les performances.

À la base, les pièces de concours déterminaient si l'étudiant ou l'étudiante allait graduer du Conservatoire de Paris^[1]. Aujourd'hui, la Sicilienne et burlesque, op. 23 est utilisé par les universités pour admettre des étudiants à la maîtrise^[2] ou pour rentrer dans des orchestres professionnels^[3].

Alfredo Casella est un compositeur italien du début du XXe siècle.^[4] Vers l'âge de 13 ans, il déménage à Paris où il étudie la composition et prend des cours de piano au Conservatoire de Paris^[5]. Durant ses études, il développe une grande admiration pour la musique française et notamment la musique de Debussy.

La sicilienne est une ancienne danse baroque originaire de la Sicile. Généralement à caractère gai, pastoral, bucolique ou même triste, cette danse traditionnelle italienne n'est pas la seule apparue en Italie durant l'ère baroque. En effet, plusieurs danses font leur apparition en Italie telle que la Pavane, la Gaillarde ou encore la Courante.

La Sicilienne est présentée sous une forme ternaire «ABA» et est écrite en 12/8. Le caractère de la Sicilienne se dit mystérieux comme indiqué sur la partition de piano.

Ce mouvement se complète généralement entre 4 minutes 30 secondes et 5 minutes.

La burlesque, quant à elle, se présente comme une danse joyeuse à la manière d'un scherzo. Faisant, partie de la suite, la burlesque se présentait comme un mouvement contrastant au mouvement précédant afin « d'alterner les airs de danse ».

La forme de la burlesque de Casella peut être divisé en «ABA» comme la sicilienne.

Sur la partition^[6], Casella met l'indication suivante pour la flûte: allegramente. Traduit de l'italien, ce mot désigne gaiement. Dès le début du mouvement, Casella met en valeur le thème principal qui va être développé tout au long de la pièce. Il sera développé dans plusieurs tonalités et sera entrecoupé par des passages virtuoses pour la flûte.

Casella s'est grandement inspiré de la musique impressionnisme que Debussy utilisait. En effet, la partition contient beaucoup d'extensions d'accords et de l'harmonie quartale. Casella était visiblement bien inspiré afin de mettre ces éléments de la musique française du début du XXe siècle dans sa musique.

Ce mouvement dure environ 3 minutes à 4 minutes 30 secondes selon les interprétations.

Plusieurs performances de l'œuvre ont été enregistrés. En voici quelques unes afin d'entendre la pièce:

Denis Bouriakov : https://www.youtube.com/watch?app=desktop&v=cbGe53qasjo

Violeta Gil Garcia : https://www.youtube.com/watch?v=lM0fdhawsBc

Andrea Oliva : https://www.youtube.com/watch?v=xcb8K-5Y47o

A. Casella: Sicilienne et Burlesque, Op.23, for flute and piano. (2020, 5 août). https://www.youtube.com/watch?v=cbGe53qasjo

Alfredo Casella. (s. d.). https://www.ricordi.com/en-US/Composers/C/Casella-Alfredo.aspx

Auditions aux cycles supérieurs. (s. d.). Faculté de musique - Université de Montréal. https://musique.umontreal.ca/index.php?id=21209

Instrumental and Orchestral Studies Audition Requirements | The Tianjin Juilliard School. (s. d.). http://www.tianjinjuilliard.edu.cn/en/admissions/graduate-studies/auditions/instrumental-and-orchestral-studies-audition-requirements

Kerschova, D. (s. d.). La Sicilienne, à l’origine une danse à l’allure modérée. https://www.radiofrance.fr/francemusique/podcasts/allegretto/la-sicilienne-a-l-origine-une-danse-a-l-allure-moderee-9825259

La burlesque (musique). (2019, 15 janvier). Musicologie. https://www.musicologie.org/sites/b/burlesque.html

Lattimore, L. I. (1987, août). Les Morceaux de Concours de Flûte du Conservatoire de Paris: A Structural Comparison of Selected Works of Jean-Louis Tulou and Joseph-Henri Altès: A Lecture Recital Together with Three Recitals of Selected Works of Mozart, Halffter, Gaubert and Others [thesis or dissertation]. UNT Digital Library. North Texas State University. https://digital.library.unt.edu/ark:/67531/metadc330772/

Universalis, E. (s. d.). SICILIENNE, danse. Encyclopædia Universalis. https://www.universalis.fr/encyclopedie/sicilienne-danse/