Route du Rhum 2014

Un départ unique est donné à Saint-Malo le 2 novembre 2014 à 14 heures. La ligne de départ se situe au Nord de la pointe du Grouin. La bouée du cap Fréhel est à laisser à tribord.

L'arrivée se fait à Pointe-à-Pitre en Guadeloupe. La Guadeloupe est à contourner en la laissant à bâbord, l'îlot de la Tête à l’Anglais est à laisser à bâbord et la bouée de Basse-Terre est à laisser à tribord.

La distance à parcourir est de 3 542 milles (environ 6 560 km).

Armel Le Cléac'h, qui devait participer à la course à bord de Banque populaire VII, doit renoncer le 26 août à cause d'une blessure à la main (section d'un tendon de la main)^[3]. Il est remplacé par Loïck Peyron^[4].

Servane Escoffier doit aussi renoncer pour raisons de santé (maladie de Basedow)^[5] : elle est remplacée par son père Bob Escoffier.

Les premiers jours de la course sont marqués par des conditions « dantesques », selon Loïck Peyron, skipper de Banque Populaire VII^[6]. De nombreux skippers sont contraints à l'abandon ou à se dérouter pour réparer leur voilier^[7]. Sur les 91 skippers au départ, 15 sont hors course après quarante-huit heures de course^[8].

Thomas Coville, un des favoris de la course, entre en collision avec un cargo la première nuit, détruisant une partie de la coque centrale et du flotteur tribord^[9]. Chez les IMOCA, Bertrand de Broc puis Vincent Riou abandonnent, pendant que Tanguy de Lamotte est contraint à une escale technique.

En Class40, les deux voiliers conçus par François Angoulvant et skippés par Angoulvant et Marc Lepesqueux perdent coup sur coup leur quille^[7]. L'état de la mer a également meurtri les marins, causant l'abandon sur blessure de Nicolas Troussel, Bertrand de Broc ou encore Thierry Bouchard. Le 4 novembre, le skipper français Pierre Antoine est hélitreuillé, la coque centrale de son bateau ayant été touchée par la foudre^[10].

Ces conditions ont permis à Loïck Peyron de creuser un premier écart avec les poursuivants à la sortie du golfe de Gascogne^[11]. Après avoir mené la course depuis le passage d'Ouessant, Loïck Peyron et Banque Populaire VII franchissent la ligne d'arrivée à Pointe-à-Pitre le 10 novembre après 7 jours 15 heures 8 minutes et 32 secondes de course, battant le record de 2006 de Lionel Lemonchois de deux heures^[12].

La course accueille 91 concurrents, répartis en cinq catégories :

• catégorie Ultime, multicoques de 60 pieds et plus (8 inscrits) ;
• classe Multi50, multicoques de 50 pieds (11 inscrits) ;
• classe IMOCA, monocoques Open 60 pieds (9 inscrits) ;
• class40, monocoques de 40 pieds (43 inscrits) ;
• catégorie Rhum, tous les autres monocoques et multicoques qui ne rentrent pas dans les classes précédentes, de longueur comprise entre 39 et 59 pieds (20 inscrits).

En tête au cap Fréhel, Lionel Lemonchois est ensuite dépassé par Loïck Peyron et Thomas Coville. Ce dernier doit abandonner dès le premier soir à la suite d'une collision avec un cargo. Loïck Peyron prend la tête au passage d'Ouessant et creuse un écart important. Derrière, les deuxième et troisième places paraissent rapidement promises à Yann Guichard et Lionel Lemonchois. Osant une attaque plus nord à trois jours de l'arrivée, Lemonchois perd le bénéfice de sa troisième place et se fait dépasser par Sébastien Josse et Sidney Gavignet. Peyron s'impose le 10 novembre et bat le record de la Route du Rhum en 7 jours 15 heures 8 minutes 32 secondes (vitesse moyenne de 19,34 nœuds sur la route théorique, longue de 3 542 milles ; vitesse moyenne de 22,93 nœuds sur la route réelle, longue de 4 199 milles^[14]). C'est sa première victoire, après six tentatives infructueuses, toutes catégories confondues. Yann Guichard et Sébastien Josse complètent ensuite le podium. Lionel Lemonchois parvient à récupérer la quatrième place grâce à un meilleur contournement de la Guadeloupe que Sidney Gavignet. Dans la lutte pour la sixième place, Francis Joyon dépasse également Yann Eliès lors du contournement de la Guadeloupe.

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  Les skippers de la classe Ultime : Thomas Coville, Yann Eliès, Sidney Gavignet, Yann Guichard, Sébastien Josse, Francis Joyon, Lionel Lemonchois et Loïck Peyron.
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  Musandam - Oman Sail, Paprec Recyclage, Gitana XV et Prince de Bretagne dans le bassin Vauban avant le départ de Saint-Malo.

La course en IMOCA est marquée par la totale domination de François Gabart qui aura mené la course de bout en bout pour s'imposer en 12 jours 4 heures 38 minutes et 55 secondes et battre le record de la course en IMOCA. Jérémie Beyou qui se sera accroché à Gabart une bonne partie de la course prend la deuxième place. Marc Guillemot, pour sa dernière course à bord de son monocoque Safran, complète le podium. Chose rare, du 4 novembre jusque l'arrivée, le top 7 et l'ordre des concurrents sera resté inchangé.

Les premiers jours de courses en Multi50 sont marqués par de très nombreux abandons puisqu'après deux jours de course, on ne dénombre plus que cinq bateaux en course sur les onze présents au départ de Saint-Malo. Très vite, trois concurrents sont à la lutte pour la première place : Erwan Le Roux, Yves Le Blevec et Lalou Roucayrol. Le Blevec doit faire escale au Portugal pour réparer sa girouette d'anémomètre et perd ainsi toute chance de victoire. À la faveur d'une option plus sud que Roucayrol à quelques jours de l'arrivée, Le Roux fait un écart suffisant pour s'imposer en Guadeloupe dans le temps de 11 jours 5 heures 13 minutes 55 secondes. Il devance Lalou Roucayrol de seize heures. Gilles Lamiré complète le podium après avoir résisté au retour de Le Blevec lors du tour de la Guadeloupe.

Le meilleur départ en Class40 est pris par Sébastien Rogues qui pointe en tête les quarante-huit premières heures de course. Du cap Finisterre jusqu'aux îles de Madère, on assiste ensuite à un duel entre Thibaut Vauchel-Camus et Kito de Pavant en tête de course. Enfin c'est Alex Pella qui prend la tête le 11 novembre et qui crée un écart suffisant pour s'imposer en Guadeloupe le 19 novembre avec un temps de course de 16 jours 17 heures 47 minutes et 8 secondes. Thibault Vauchel-Camus et Kito de Pavant complètent ensuite le podium.

Favorite au départ de Saint-Malo, Anne Caseneuve aura survolé la catégorie. Seul le tenant du titre Andrea Mura lui aura résisté les premiers jours de course à la faveur d'une option de course différente : il terminera la course deuxième juste devant le vétéran de cette Route du Rhum: Robin Knox-Johnston.

Une Route du Rhum virtuelle est organisée en parallèle à la vraie course. Le site Virtual Regatta, qui avait organisé les précédentes éditions, a annoncé sur son forum qu'il n'est plus partenaire de la course.

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