Robert McCormick (né le [1] à Great Yarmouth et décédé le ) est un chirurgien, explorateur et naturaliste anglais de la Royal Navy.

Robert McCormick
Robert McCormick, portrait par Stephen Pearce.
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Carrière

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Robert McCormick commence sa carrière comme assistant chirurgien sur le HMS Hecla en 1827, puis devient le chirurgien de bord sur le HMS Beagle (navire dans lequel Charles Darwin développa sa théorie de la sélection naturelle) jusqu'en avril 1832. Il est réputé pour y avoir occupé officiellement les fonctions de naturaliste[2], à tort, Darwin ayant été embarqué spécifiquement pour ce rôle[3].

Entre 1839 et 1842, il est le médecin de bord de l'expédition de James Clark Ross en Antarctique, destinée à localiser le pôle Sud.

Il publie son autobiographie Voyages of Discovery in the Arctic and Antarctic Seas and around the World en 1884.

Le Labbe de MacCormick, un oiseau marin de la famille des Stercorariidae porte son nom car il en a réalisé la première description le sur une île d'Antarctique.

Références

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  1. Certaines sources, telles par exemple la National Portrait Gallery, donnent 1809 comme date de naissance
  2. (en) Jacob W. Gruber, « Who was the Beagle's Naturalist? », The British Journal for the History of Science, vol. 4, no 3,‎ , p. 266–282 (ISSN 1474-001X et 0007-0874, DOI 10.1017/S0007087400009961, lire en ligne, consulté le )
  3. John van Wyhe, « “My appointment received the sanction of the Admiralty”: Why Charles Darwin really was the naturalist on HMS Beagle », Studies in History and Philosophy of Science Part C: Studies in History and Philosophy of Biological and Biomedical Sciences, vol. 44, no 3,‎ , p. 316–326 (ISSN 1369-8486, DOI 10.1016/j.shpsc.2013.03.022, lire en ligne, consulté le )

Sources

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Stephen Jay Gould, Darwin et les grandes énigmes de la vie, Seuil, coll. « Points / Sciences », Paris, 1997 (ISBN 2-02-006980-6)

Liens externes

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