Phoque du Groenland

Pagophilus groenlandicus

Pagophilus groenlandicus
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Phoque du Groenland
Classification
Règne Animalia
Embranchement Chordata
Sous-embr. Vertebrata
Classe Mammalia
Sous-classe Theria
Infra-classe Eutheria
Ordre Carnivora
Sous-ordre Caniformia
Famille Phocidae

Genre

Pagophilus
Gray, 1844

Espèce

Pagophilus groenlandicus
(Erxleben, 1777)

Statut de conservation UICN

( LC )
LC  : Préoccupation mineure

Répartition géographique

Description de l'image Sattelrobbe-Phoca groenlandica-World.png.

Synonymes

  • Phoca groenlandica Erxleben, 1777

Le phoque du Groenland (Pagophilus groenlandicus), ou phoque à selle est un mammifère carnivore, de la famille des phocidés.

Systématique

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Pagophilus groenlandicus est la seule espèce du genre Pagophilus.

Dans certaines classifications, le genre Pagophilus est absent, et l'espèce est alors nommée Phoca groenlandica Erxleben, 1777.

Étymologie

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Le terme Pagophilus vient du grec Pagos désignant la glace et philos celui qui aime, en référence à l'habitat de l'espèce.

Description

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La coloration de cette espèce varie beaucoup avec l'âge. Le petit est blanc à la naissance. Il peut éventuellement avoir une coloration légèrement jaunâtre, à cause du liquide amniotique, qui s'estompera au bout de quelques jours. Au bout de 21 ou 22 jours, il commence à perdre sa fourrure blanche par touffes. Elle est remplacée par un pelage blanc-argenté avec des taches noires irrégulières. Après 12 ou 14 mois, les taches noires s'agrandissent. A la maturité sexuelle, les taches se rejoignent pour former deux lignes sur le dos. La tête devient noire[1].

Le mâle mesure de 171 à 190 cm long pour un poids de 135 kg en moyenne. La femelle mesure de 168 à 183 cm de long pour un poids de 120 kg[1].

 
Modèle 3D du squelette

Habitat

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Cet animal se reproduit sur la banquise. Il mue sur les grandes plaques de glace. Il vit au large le reste de l'année.

Comportement

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Le phoque du Groenland est un mammifère particulièrement grégaire. Seuls les vieux mâles vivent en solitaires. Plusieurs individus maintiennent ouverte et utilisent une cassure naturelle dans la glace pour se mettre à l'eau et venir respirer.

Alimentation

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Le jeune consomme du krill, des amphipodes et des petits poissons. L'adulte se nourrit surtout de poissons.(saumons)

Reproduction

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La femelle est apte à se reproduire entre 3 et 7 ans, le mâle entre 3,5 et 5 ans.

La femelle met bas un seul jeune peu de temps après son arrivée sur la banquise. La parturition dure environ une minute. Aussitôt après, la femelle pivote sur elle-même pour rompre le cordon ombilical.

Ecologie

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En 1995, Timoshenko considère cette espèce comme un bioindicateur de l'état de santé des écosystèmes de la Mer blanche[2]


Références

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  1. a et b (en) Référence Animal Diversity Web : Pagophilus groenlandicus
  2. Timoshenko Y.K (1995). Harp seals as indicators of the Barents Sea ecosystem. Developments in Marine Biology, 4, 509-523 |résumé.

Liens externes

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Bibliographie

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  • Marion R. et Sylvestre J.P. (1993) Guide des Otaries, Phoques et Siréniens. Delachaux et Niestlé, Lausanne, Paris, 159 p