Paul Bial de Bellerade

Paul Bial naît à Collonges en 1820. Il a une sœur aînée et une cadette. Leur père, Jean-Pierre, est un officier corrézien blessé à quatre reprises dans les campagnes napoléoniennes et qui a terminé sa carrière au grade de lieutenant-colonel, décoré de la Légion d’honneur par l’Empereur lui-même. La mère, Marie Thérèse Malepeyre, est originaire de Brives. Jean-Pierre a acheté une propriété près de Meyssac (un village dont il est le maire après sa retraite militaire) et s’y est fait construire une vaste habitation, nommée Bellerade^[1].

Embrassant lui aussi la carrière des armes, Paul Bial intègre l'École polytechnique en 1840^[1]. Après l'École d'application de l'artillerie et du génie^[1] il est affecté au 6^e puis au 5^e régiment d'artillerie en 1844. En décembre 1850 il est promu capitaine^[1], puis nommé en 1855 aux forges de l'Est à Besançon^[2].

Impliqué dans l'expédition de Crimée contre la Russie avec le 4^e régiment d'artillerie, il prend part à la prise de Sébastopol. Ses faits d'armes lui valent la Légion d'honneur en 1856^[2].

De retour en France, il enseigne les principes de fortification à l'école d’artillerie de Besançon puis à celle de l'État-Major^[2]. Après avoir été promu chef d'escadron en 1867, il combat en 1870 à Reischoffen, Bazeilles (où il repousse une charge de uhlans dirigée contre ses canons^[1]) et Sedan. Fait prisonnier par les Prussiens il est interné à Wiesbaden du 2 septembre 1870 au 10 avril 1871. Il est promu en 1871 au rang d'officier de la Légion d'honneur^[2] et mis en retraite de l’armée en mars 1877.

Après sa retraite, Bial devient ingénieur de l'État à Espalion, puis enseigne les mathématiques à Toulouse^[1].

Il se passionne pour l'archéologie celtique et gallo-romaine. Il procède notamment à des fouilles de tumulus au Puy d'Issolud et s'intéresse à la question de la localisation d'Alésia^[3]. Au gré de ses affectations, il appartient à plusieurs sociétés savantes d'envergure régionale, comme la Société d'émulation du Doubs et la Société scientifique, historique et archéologique de la Corrèze^[2].

Il meurt à Toulouse le 20 février 1903. Il est alors veuf de Alide-Marie Beynet^[1] qu'il avait épousée le 16 août 1866 et laisse un fils et deux filles^[1].

•   Chevalier de la Légion d'honneur le 26 avril 1856^[1],[2] ;
•   Officier de la Légion d'honneur le 31 mai 1871^[2],[1] ;
•   Médaille de Crimée ( )^[1] ;
•   Médaille de la valeur de Sardaigne ( )^[1].

• Uxellodunum, Mémoires de la Société d'émulation du Doubs, 1859 ;
• La Vérité sur Alise-Sainte-Reine, lettre à M. Alphonse Delacroix, 1861 ;
• Note sur la fouille d'un tumulus au Puy-d'Ussolud (Uxellodunum), 1863 ;
• Chemins, habitations et oppidum de la Gaule au temps de César : Chemins celtiques, 1864 ;
• Histoire de la civilisation celtique, 1865 ;
• Forges antiques dans le Jura, 1866 ;
• Formes et dimensions des camps romains au temps de César, 1867 ;
• Encore un mot sur Roche de Vic, Bulletin SSHA Corrèze, 1894 ;
• Encore un mot sur Tintignac, Bulletin SSHA Corrèze, 1895 ;
• La chaise du Diable, Bulletin SSHA Corrèze, 1896 ;
• Leodunum, ou le Puy de Vézy, monographie de Collonges (Corrèze), 1896 ;
• La dame verte, légende collongeoise, L'Indépendant, 1899.

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