Michelle Bolsonaro

Fille d'un conducteur de bus et d'une femme au foyer, Michelle de Paula Firmo Reinaldo^[1] grandit dans un quartier pauvre, à côté de favelas. Sa famille est confrontée à de nombreux drames (grand-père assassiné, grand-mère emprisonnée pour trafic de drogue, oncle mafieux, etc.)^[2].

Après sa scolarité secondaire, elle est embauchée comme démonstratrice de produits dans des supermarchés. Elle devient ensuite assistante parlementaire du député socialiste Marco Ubiali (en) au Congrès^[2].

En 2007, Michelle Reinaldo rencontre le parlementaire Jair Bolsonaro à la Chambre des députés. Celui-ci lui propose de travailler avec lui et ils entretiennent dès lors une relation amoureuse. Jair Bolsonaro divorce de sa seconde épouse et se marie avec sa maîtresse en 2013^[2]. Après ce mariage, Michelle Bolsonaro est contrainte de quitter son emploi d’assistante parlementaire en raison d’une législation anti-népotisme^[1].

Elle a une fille avec Jair Bolsonaro, Laura, née en 2010. Elle est également mère d’une fille née en 2002 d’une précédente union avec un ingénieur^[2],[1].

Son nom apparaît dans l’affaire Queiroz de détournement de fonds. Selon des enquêteurs, l’Assemblée législative de l’État de Rio de Janeiro versait des indemnités parlementaires et payait des dépenses diverses à des hommes de paille, qui les reversaient ensuite aux parlementaires ou à leurs proches. L’enquête relève aussi des paiements en chèques, dont l’un au bénéfice de Michelle Bolsonaro^[3]. Le magazine Crusoé affirme en août 2020 que Michelle Bolsonaro a reçu une vingtaine de chèques, pour un total d'environ 22 000 dollars, entre 2011 et 2016^[2],[4].

Jair Bolsonaro devient président du Brésil le 1^er janvier 2019. Michelle Bolsonaro est alors la première « Première dame du Brésil » à s’exprimer lors d’une cérémonie d'investiture, au cours de laquelle elle tient un discours en langue des signes qu’une interprète traduit simultanément en portugais^[5],[6].

Michelle Bolsonaro se montre dans un premier temps très discrète et la journaliste Ciça Guedes, co-auteure d'un livre sur les Premières dames brésiliennes, écrit : « Michelle Bolsonaro représente un effroyable retour en arrière : en public, elle donne l’image d’une femme soumise, à la disposition de son mari »^[2]. Elle est perçue comme plus « politiquement correcte » que son époux^[6].

Cependant, elle s'investit progressivement en public pour défendre la cause des personnes handicapées, le volontariat et la langue des signes^[5]. Affichant sa proximité avec l’Église évangélique, elle fait retirer dans les résidences présidentielles les œuvres liées aux rites afro-brésiliens, qu'elle considère « sataniques ». Au palais de l'Aurore, elle crée un ciné-club chrétien. Exerçant en privé une réelle influence politique, elle soutient notamment la nomination de son amie pasteure fondamentaliste, Damares Alves, au poste de ministre de la Famille, et du pasteur André Mendonça au Tribunal suprême fédéral^[2].

Durant la campagne présidentielle de 2022, elle est particulièrement mise en avant par Jair Bolsonaro, pour ses capacités oratoires et sa popularité chez les évangéliques^[2],[7].

Six mois après son départ de la présidence, Jair Bolsonaro est condamné à huit années d'inéligibilité pour abus de pouvoir, ce qui l'empêche de se présenter à l'élection présidentielle de 2026. Devenue présidente de la branche féminine du Parti libéral (PL), Michelle Bolsonaro est alors pressentie pour briguer la vice-présidence du pays^[5].

L'universitaire Camila Rocha analyse : « Elle a une communication qui n’est pas agressive, qui n’est pas belliqueuse. Et c’est pour ça qu’elle a été mobilisée. On a ensuite remarqué qu’elle était très charismatique, qu’elle parlait bien en public et que ça marchait bien pendant la campagne [de 2022] et c’est la raison pour laquelle elle a ensuite eu un rôle dans le Parti libéral »^[8].

Elle est chrétienne baptiste, membre de l'Église baptiste Attitude de Rio^[9].

• (pt) Ciça Guedes et Murilo Fiuza de Mello, Todas as Mulheres dos Presidentes: a História Pouco Conhecida das Primeiras-damas do Brasil Desde o Início da República, éd. Máquina de Livros, 2019.

• Ressource relative à l'audiovisuel  :
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