Hydroxyde de fer

Un hydroxyde de fer est un composé chimique associant un cation fer (ferreux ou ferrique^[a]) à un ou plusieurs anions hydroxyde OH⁻, et qui peut aussi comporter l'anion oxyde O²⁻. On connaît notamment :

• l'hydroxyde de fer(II), Fe(OH)₂, de couleur verte, également connu sous le nom de rouille verte (green rust en anglais), présent dans la nature sous la forme du minéral fougèrite ;
• l'oxyhydroxyde de fer(III) anhydre, FeO(OH), de couleur rouge-brun ; il est présent dans la nature, sous la forme des minéraux goethite et lépidocrocite ;
• l'hydroxyde de fer(III) hydraté, Fe(OH)₃·nH₂O, de couleur brun foncé se rencontre dans la nature sous forme de ferrihydrite, notamment dans les dépôts se formant autour des sources d'eau minérale ferrugineuse, comme les pouhons (à Spa et dans les Hautes Fagnes en Belgique) où il précipite après l'oxydation par l'oxygène atmosphérique des ions divalents Fe²⁺ très solubles en ions trivalents Fe³⁺ environ 100 fois moins solubles. Il peut aussi se déposer sous forme d'ocre ferreuse dans les effluents de certaines installations industrielles.