Sectes Digambara

Le jaïnisme est la religion qui se fonde les Tirthankaras, une série de vingt-quatre éveillés ayant atteint la libération (moksha). Le dernier de ces « passeurs de gué » (sens de leur dénomination) a vécu au VI^e siècle av. J.-C., et il est connu sous l'appellation de Mahâvira (« grand héros ») ou de Jina (« vainqueur »)^[1]. C'est pourquoi la religion qu'il a fondée a pris le nom de « jaïnisme ». Une des caractéristiques de la vie d'ascèse que choisit Mahâvira fut l'abandon de tout vêtement, pour être simplement « vêtu d'espace »^[2].

Né dans le Maghadha (nord-est de l'Inde), le mouvement se développa et se répandit en Inde. Un événement particulièrement important dans ce sens fut une décision prise par Bhadrabâhu — sixième successeur de Mahâvira, qui serait mort entre 160 et 170 ans après le fondateur. Comme il pressentait qu'une famine de douze ans allait toucher le nord de l'Inde, Bhadrabâhu choisit d'émigrer et de s'établir à Shravana-Belgola dans le sud du pays. Ce faisant, il laissa derrière lui des disciples qui s'occuperaient des membres de la communauté qui préféraient rester sur place^[3].

Une fois la famine passée, certains pratiquants revinrent dans le Maghada, et constatèrent que plusieurs membres de la communauté avaient abandonné la nudité, conduite qu'ils ne purent que blâmer. À cela s'ajoutèrent probablement des désaccords sur des points de doctrine et de culte. Ces divergences de vues devaient aboutir, en 79 av. J.C au schisme définitif entre ceux qui allaient devenir les Digambara, « vêtus d'espace », et ceux qui prendraient le nom de Shvetâmbara, eux « vêtus de blanc »^[3]. C'est du moins ce que rapportent les sources digambara, qui semblent plus cohérentes sur cette question que le récit des Shvetâmbara. Le seul point commun entre les deux narrations est la question de la famine et de la migration, épisode qui semble plausible^[3].

Il se peut que le schisme trouve son origine à l'époque même de Mahâvira. Une division s'est peut-être faite entre les adeptes de Mahâvira et ceux de son prédécesseur et vingt-troisième tirthankara, Pârshva (mort, dit-on, 250 ans avant son successeur). Il est possible que Mahâvira ait laissé la liberté de choix sur la nudité, et que ses partisans aient adopté la nudité, tandis que ceux qui suivaient plutôt les enseignements de Pârshva auraient continué à porter un vêtement^[4].

Par ailleurs, les sources mentionnent sept, parfois huit querelles religieuses qui éclatèrent dans la période avant et après le schisme de -79, qui auraient donné lieu à des divisions. Il y aurait également eu cinq schismes dans le courant digambara^[4].

La date de 79 av. J.C. ne fait pas l'unanimité dans la recherche. On a ainsi également donné 79 ap. J.C.^[5], ce qui correspond à l'analyse de Jeffery Long, pour qui le schisme a dû se produire un peu avant le II^e siècle, tout en ajoutant qu'il a aussi pu s'agir d'un processus graduel^[6].

Le vrai schisme, le plus visible est apparu au temps de Bhadrabahu, aux alentours du III^e siècle av. J.-C. En fait les deux courants se sont divisés sur l'attachement aux choses terrestres et notamment aux habits. Les digambaras ont conservé la règle de nudité et d'ascétisme, tandis que les shvetambaras sont habillés de coton blanc. Avec le temps, les siècles passants, des interprétations différentes des textes sont apparues entre ces deux branches; pour autant les pèlerinages, les rituels, et les festivals sont en grande majorité identiques^[7].

Une autre différence notable entre le jaïnisme digambara et le jaïnisme shvetambara est que le jaïnisme digambara considère qu'il faut naître homme et mâle pour pouvoir atteindre le nirvana et que la femme (y compris la nonne jaïne digambara, qui doit vivre habillée) doit se réincarner en humain de sexe masculin pour connaître la délivrance des réincarnations par des pratiques ascétiques poussées dont fait partie la nudité intégrale en toute situation (la nudité, chez les jaïns digambara, est réservée aux seuls moines masculins ; dans le lingayatisme en revanche, la nudité ascétique a aussi été pratiquée par des femmes, comme Akka Mahadevi). Dans le jaïnisme shvetambara, une femme peut aussi atteindre le nirvana après être devenue nonne jaïne ; de plus, dans le jaïnisme shvetambara, le Tirthankara Mallinath n'est pas un homme comme chez les jaïns digambara, mais une femme^[8].

Des sous-sectes existent au sein même des Digambaras; les majeures sont le Bisapantha, le Terâpantha et le Târanapantha. Les deux sectes mineures sont le Gumânapantha et le Totâpantha^[9].

• (en) Dayanand Bhargava, Jaïna Ethics, Delhi, Motilal Banarsidass, 1968, xvi, 296 p. (présentation en ligne)
• Colette Caillat, Les Expiations dans le rituel ancien des religieux jaïna, Paris, E. de Boccard, 1965, 239 p.
• Colette Caillat (d'après les documents recueillis par Ravi Kumar), La Cosmologie jaïna, Paris, Chêne, 1981, 197 p. (ISBN 2-851-08290-6)
• Bool Chand et Sagarmal Jaïn (trad. de l'angl. et annotations par Pierre Amiel), Mahâvîra, le « Grand Héros » des Jaïns [« Lord Mahâvîra. A Study in Historical Perspective »], Paris, Maisonneuve et Larose, 1998, 145  (ISBN 2-706-81326-1)
• (en) A. Chakravarti, The Religion of Ahimsâ. The Essence of Jaina Philosophy and Ethics, Chennai, Varthamanan Pathipagam, 2005 (1^re éd. 1957), xiv, 277 p.
• Armand Guérinot, La Religion Djaïna. Histoire, doctrine, culte, coutumes, institutions, Paris, Paul Geutner, 1926, 353 p.
• (en) Jeffery D. Long, Jainism: An Introduction, Londres - New York, I.B. Tauris, 2013 (1^re éd. 2009), 264 p. (ISBN 978-1-845-11626-2)
• Paule Letty-Mouroux, Cosmologie Numérique Teerthankara. Essai sur la cosmologie dans le jaïnisme, Paris, Detrad, 1989, 128 p. (ISBN 978-2-905-31935-7)
• Paule Letty-Mouroux, Une nouvelle approche du Jaïnisme, Paris, Detrad, 1994, 96 p. (ISBN 978-2-905-31913-5)
• Jean-Pierre Reymond (présentation Dominique Lapierre; photos Patrick de Wilde), L'Inde des Jaïns, Atlas, 1991 (ISBN 978-2-731-20986-0)
• Louis Renou et Olivier Lacombe, « Le jaïnisme », dans Louis Renou et Jean Filliozat (Dir.), L'Inde classique. Manuel des études indiennes, vol. II, Paris, École Française d'Extrême-Orient, 1996, 8^e éd. (1^re éd. 1949), 749 p. (ISBN 978-2-855-39560-9), p. 608-664
• Vilas Adinath Sangave, Le Jaïnisme. Philosophie et religion de l'Inde, Paris, Guy Trédaniel, 1999, 212 p. (ISBN 978-2-844-45078-4)
• N. Shântâ (préf. de Raimon Panikkar), La Voie jaina: Histoire, spiritualité, vie des ascètes pèlerines de l'Inde, Montreuil, Francois-Xavier de Guibert (L'ŒIL), 1989, 613 p. (ISBN 978-2-868-39026-4)
• Nicole Tiffen, Le Jaïnisme en Inde. Impressions de voyages et photographies, Genève, Weber, 1987, 116 p. (ISBN 7-047-44063-1)

• Yogîndu (trad. de l'apabhramsha par Nalini Balbir et Colette Caillat, préf. de Bernard Sergent), Lumière de l'Absolu, Paris, Rivages poche, coll. « Petite Bibliothèque », 1999, 189 p. (ISBN 2-743-60522-7)

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