Château de Présilly

Le château est situé dans le département français du Jura, sur la colline du Crotard surplombant Présilly à l’ouest du village et s’élevant à 638 mètres de haut^[1].

La partie la plus ancienne du château est son donjon rectangulaire datant du XI^e siècle^[2], aux murs de pierres de trois mètres d’épaisseur, situé à l’ouest du château^[3]. Il est composé d’un rez-de-chaussée au plafond vouté de 10 m de haut, servant d’arsenal, et d’un premier étage destiné aux gardes et doté de meurtrières, de postes de guet et de réserves de flèches^[4]. Les deux étages communiquent par une ouverture centrale et par des éléments mobiles : si le donjon devait être défendu, aucun escalier ne permettait à des assaillants d'accéder facilement aux deux parties^[3].

Comprenant un des côtés du donjon^[3], une courtine dotée d’un chemin de ronde, édifiée au XIII^e siècle, forme le périmètre de la cour^[4]. Les bâtiments bordant la cour ont été plus abîmés que le donjon. Il subsiste une construction, au sud, formée d’un rez-de-chaussée vouté et d’un étage^[3] qui pourraient correspondre à une cuisine et à une salle des gardes^[4] ; ainsi qu’un bâtiment remanié au cours de l’occupation du lieu pour servir de prison^[4].

À la fin du XV^e siècle, les héritiers de Nicolas Rolin adjoignent au château une barbacane du côté ouest^[5] : ses murs bas forment un plan pentagonal muni d’un éperon^[6]. Le long de la muraille d’enceinte, un fossé est creusé. Pour rentrer dans la forteresse, il faut d’abord passer par la barbacane et sa porte latérale, puis franchir le fossé grâce à un pont-levis, avant de traverser le châtelet et d’arriver dans la cour^[5].

Le châtelet est également daté du XV^e siècle ^[7]; il est large d’environ 8 mètres et profond de quatre, et peut être isolé du reste du château grâce au pont-levis à l’ouest et à une porte pivotante à l’est^[8]. Les emplacements pour les pièces du pont-levis sont encore visibles sur la façade^[8].

Le château est propriété de la famille de Dramelay jusqu’au XV^e siècle, avant de passer aux mains de Nicolas Rolin et de sa descendance, puis à celles des comtes de Montrevel du XVI^e siècle au XVIII^e siècle^[5]. Chacun des propriétaires contribue aux aménagements successifs de la place forte^[5].

En 1673, lors de la prise de la Franche-Comté par les forces françaises au cours de la guerre de Hollande, Lacuzon démantèle le château afin qu’il ne puisse pas être utilisé par l’ennemi^[9],[10].

La forteresse en ruines est décrite par Charles Nodier et illustrée par Jean Alaux dans un des volumes des Voyages pittoresques et romantiques dans l'ancienne France paru en 1825^[11],[12].

À la fin des années 1940, les ruines de la forteresse sont masquées par la densité de la végétation^[4]. Au cours de la décennie suivante, sous l’impulsion de l’abbé de Perthuis, plusieurs chantiers de jeunes scouts^[13] ou de volontaires Concordia permettent de défricher le site^[4] ; l'édifice est classé au titre des monuments historiques en 1955^[14].

L’association « les Balladins du château », fondée dans les années 1980, gère le site et organise des chantiers de fouilles^[15].

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  Entrée latérale de la barbacane.
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  Châtelet, vu depuis la barbacane (le fossé a été comblé).
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  Intérieur du châtelet : les corbeaux de pierre délimitent un étage, où était installée une cheminée.
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  Ruines du donjon.
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  Panorama de la cour du château, depuis le pied du donjon.

• Liste des monuments historiques du département du Jura
• Liste des châteaux du département du Jura

• Henri-Paul Eydoux, Châteaux fantastiques, vol. 4, Paris, Flammarion, 1972, 272 p., p. 117-127

• Ressource relative à l'architecture  :
  • Mérimée

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