Championnat de France de football de National 3

En 1993, dans le cadre de la réorganisation hiérarchique de la FFF, le Championnat de France de football de National 3 est créé pour s'insérer entre les ligues régionales et le championnat de National 2, créé au même moment pour succéder au championnat de Division 4^[1] mise en place en 1978.

De 1994-1995 à 1997-1998, le Stade de Reims, ancien grand club européen, joue en National 3 puis CFA 2. Après de très bons parcours marqués notamment par un échec aux barrages d'accessions en 1995-1996, Reims termine champion en 1998. En 1999, en raison d'un dépôt de bilan, le FC Rouen, alors connu sous le nom d'OG Rouen, est rétrogradé administrativement en CFA 2^[2]. Ils réussissent le pari de la remontée immédiate.

En 2002-2003 et 2005-2006, le Red Star Football Club, multiple gagnant de la coupe de France, participe également au CFA 2. En 2004-2005, c'est un autre club ayant connu l'élite qui participe au CFA 2 : le FC Mulhouse, encore en Division 1 en 1990, et qui parvient à remonter directement.

Durant la saison 2007-2008, la FFF a été contrainte de repêcher deux clubs à la suite d'une décision du tribunal administratif de Bordeaux. Celui-ci avait demandé, cinq jours avant l'ouverture de la saison, de faire rejouer le match de barrages concernant Bergerac. Dans l'impossibilité matérielle de faire rejouer la rencontre si près du début de saison, la FFF a décidé d'intégrer Bergerac et Monts-d’Or-Azergues en Groupe E, ainsi ce groupe compte uniquement pour la saison 2007-2008 18 équipes.

À la suite d'une procédure engagée par les deux clubs relégués du groupe E fin 2007-2008 (17^e et 18^e), le Conseil d'État, bien qu'ayant jugé la requête « trop tardive », a déclaré « incompétente » pour le faire la Commission de la FFF, qui avait pris cette décision contraire aux règlements de l'époque. C'est d'ailleurs pour cette raison que la FFF a modifié ses règlements dans la foulée pour lui permettre de faire ce type d'opération à tout moment.

Pour la saison 2008-2009, les groupes A et G comptent 17 clubs en raison de problèmes lors des play-offs en juin 2008. Certains matches devaient être rejoués en raison de l'annulation d'une rencontre pour non-qualification d'un joueur aligné, mais les joueurs étaient déjà partis en vacances fin juin quand la décision de la FFF tomba. La réserve de Créteil refusa de rejouer.

À l'issue de la saison 2010-2011, le SO Chambéry Foot est interdit d'accession en CFA par la DNCG^[3]. Il en est de même pour le Calais RUFC^[4].

La saison 2011-2012 est notamment marquée par les relégations administratives de Grenoble Foot 38 et du Racing Club de Strasbourg en CFA 2. Ils participent respectivement aux groupes E et C, dont ils disputent vite le haut du classement, et finissent tous deux premiers.

Pour la saison 2012-2013, le championnat est composé de huit poules de quatorze clubs, et non plus de seize clubs, comme auparavant. Dans chaque poule, un club monte, et quatre descendent.

Pour la saison 2017-2018, le championnat redevient le National 3 et est réorganisé en douze groupes de 14 clubs correspondant aux 13 régions administratives issues de la réforme territoriale de 2015 à l'exception des régions Provence-Alpes-Côte d'Azur et Corse qui sont regroupées dans un seul et même groupe^[5]. Cette réforme accompagne celle des ligues régionales de football, calquée sur celle des régions. Ces lignes régionales deviennent les organisatrices du championnat National 3 qui devient de fait le premier échelon du niveau régional, malgré son nom laissant penser à un championnat organisé au niveau national^[6].

En 2022, la fédération valide la réforme des championnats amateurs et le retour à 8 poules en plusieurs étapes. Le championnat est réduit à 11 poules en 2023-24, puis à 10 en 2024-25 et finalement à 8 lors de la saison 2025-26.

Le championnat de France de National 3 est composé de 10 groupes de 14 équipes, soit 140 clubs au total pour la saison 2024-2025^[7]. Les équipes sont classées selon leur nombre de points, lesquels sont répartis ainsi : 3 points pour une victoire, 1 point pour un match nul, zéro point pour une défaite et en cas de forfait.

Dix clubs, les premiers de chaque groupe, sont promus en National 2 à la fin de la saison. Si le premier ne peut accéder, c'est le deuxième (ou les suivants dans l'ordre du classement en cas d'inéligibilité) puisque le règlement de la FFF indique qu'il faut une montée par groupe^[8].Cependant, si un club de National 2 est relégué administrativement en National 3 (sur décision de la DNCG par exemple), ce n'est pas un autre club de National 3 qui est promu mais un club de National 2 qui est repêché.

Lors de la saison 2024-2025, les quatre derniers de chaque groupe de National 3, ainsi que le plus mauvais dixième, seront relégués en championnat régional. C'est la dernière saison de la réforme des championnats nationaux^[9]. En 2025-2026, le National 3 ne comptera plus que huit groupes de 14 équipes.

En 1998-1999, le FC Rouen réalise le record d'affluence pour un match l'opposant à l'USON Mondeville, le 10 avril 1999. Ce ne sont pas moins de 4 734 spectateurs qui assistent à la rencontre^[10]. Le précédent record était détenu par le Stade de Reims qui, un an plus tôt, avait attiré 3 079 personnes au stade Auguste-Delaune, l'année de la montée en CFA^[11].

En 2010, Calais, à la suite d'une initiative de Michel Mospinek, ambitionne de battre le record d'affluence^[11]. Avec 4 442 spectateurs, le défi n'est pas relevé.

La saison 2011-2012 voit le Racing Club de Strasbourg déclarer des affluences supérieures au record de 1999 à 14 reprises sur les 15 matchs disputés à domicile au stade de la Meinau, 14^e de France en termes de capacité. En outre, il bat le précédent record dès son premier match à domicile, face à l'AS Illzach Modenheim, puis bat son propre record lors du derby face au SC Schiltigheim, le relevant de 10,9 %.

Étant considérés des problèmes à l'entrée du stade de la Meinau lors du match Strasbourg - Vesoul en 2011-2012^[12], le record a certainement été élevé à 13 000 ou 14 000 spectateurs à cette occasion^[13] alors que le chiffre officiel est de 9 132.

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1993-2017

2017-2023

Entre 2017 et 2023, le championnat est organisé par les ligues régionales qui gèrent leur poule respective (sauf la poule Corse-Méditerranée qui reste gérée par la FFF).

Depuis 2023

À partir de la saison 2023-2024, le championnat est repris en charge par la fédération qui le réduit à 11 poules, puis 10 en 2024-25 et finalement 8 poules en 2025-2026.

Légende

Le tableau suivant liste les clubs vainqueurs de groupe de N2/CFA au moins deux fois, le nombre et les années correspondantes par ordre chronologique. Les plus titrés sont l'AJ Auxerre avec 5 fois devant Le Mans FC, FC Lorient, Calais RUFC et Stade bordelais avec chacun 4 titres.

• Page des compétitions sur le site de la FFF
• CFA2/N3 sur statfootballclubfrance.fr

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