Bburago

Mario Besana, le futur créateur, travaille dans différentes entreprises au cours des années 1950. Il va s'essayer quelque temps chez le constructeur automobile Innocenti puis intégrera Molgora, un fabricant de jouets en tôle emboutie. En 1959, avec ses frères Martino et Hugo, il se lance dans la fabrication des jouets. Il faudra attendre 1966 pour que la famille Besana crée la marque Mebetoys.

Cette société (Meccanica Besana Toys), basée à Milan, réalisera de nombreux modèles en métal. Ceux-ci seront essentiellement réalisés au 1/43 et au 1/25. Le succès sera immédiat.

En 1969, Mattel prend pied chez Mebetoys pour une durée de trois ans. Mebetoys va, dans un premier temps, produire des jouets pour le compte de Mattel. Mais le géant américain est glouton. Il rachète Mebetoys en 1973.

En 1972, Mario Besana, exclu de sa société, crée la société Martoys. Comme Mebetoys, elle va connaître un vif succès dès ses débuts. Le succès est si important qu'il s'avère vite indispensable de construire une nouvelle usine.

Celle-ci verra le jour en 1975, dans la ville italienne de Burago, proche de Milan. Mario Besana saisit l'occasion pour renommer Martoys, dont le nom n'est pas très accrocheur. Le nom Bburago est choisi en 1974. Le « B » est doublé afin de pouvoir distinguer la ville d'accueil du nom de la société. Cette première lettre permet également de rappeler le nom du fondateur (Besana).

Pour se différencier de Mebetoys, BBurago se spécialise dans les modèles à l'échelle 1/24e et 1/18e avec des véhicules des années 1930 et les voitures GT. Son succès tient essentiellement au souci du détail qui fera la réputation de la marque. Les productions BBurago n'étaient plus des jouets pour enfants mais des objets de collection et d'exposition.

Avec les années 1980, BBurago fut le premier à comprendre que la distribution traditionnelle avait évolué. Ses productions n'étaient pas seulement distribuées dans les magasins de jouets, toujours plus rares, mais surtout dans les grandes surfaces de standing, les aéroports, tous les lieux de passage des hommes d'affaires. La marque devient leader mondial de sa catégorie^[1].

La concurrence allait disparaître. Solido dû aussi proposer des modèles à grande échelle mais sans succès. En 1994 BBurago rachète son concurrent Polistil et reste le seul fabricant en Europe. Il devra faire face dans les années 90 à la très rude concurrence asiatique avec ses modèles à très bas prix mais à la finition approximative. Seules les multinationales du jouet purent résister un peu plus.

En 2000, le géant américain Mattel, en apportant sa sponsorisation au constructeur automobile italien Ferrari, obtient l'exclusivité totale des licences des modèles réduits de la marque qui étaient devenus le fonds de commerce de BBurago qui doit dès lors arrêter toute commercialisation des modèles Ferrari.

Après ce coup imprévisible, la société BBurago fait l'objet d'un plan de restructuration en 2005 et arrêta toute activité.

En 2007, la marque est relancée, rachetée par le groupe chinois May Cheong^[2], qui possède également Maisto. Afin de différencier les deux marques, May Cheong spécialise Bburago dans les voitures européennes. Les modèles ne sont plus fabriqués en Italie mais en Chine.

Mattel, qui avait beaucoup de mal à vendre ses voitures miniatures "jouets" produits par Hot Wheels, reprend contact avec BBurago pour lui faire fabriquer plusieurs modèles qui figuraient au catalogue italien avant son coup de force. Le contrat de collaboration est prévu jusqu'en 2014 mais Mattel a compris qu'il ne pourra jamais être leader de ce marché spécial et n'a pas cherché à le renouveler.

C'est actuellement May Cheong qui est devenu propriétaire de toutes les licences Ferrari. On retrouve depuis janvier 2015 tous les modèles du cheval cabré dans la gamme BBurago^[3],[4].

• Majorette (entreprise)
• Matchbox (entreprise)

• Site officiel
• Paolo Rampini , Automodelli Bburago 1972-1998 , Edizioni P.R. , 1998

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