1^er corps (Royaume-Uni)

Le duc de Wellington assembla les forces coalisées en un premier corps commandé par le prince d'Orange lors de la bataille de Waterloo car les troupes étaient très hétérogènes tant pour la provenance que pour l'expérience. Il voulait donc encadrer les Hanovriens, les Belges et les Danois par les troupes de métier qu'étaient la 1^re division britannique (garde).

Entre-temps le 1^er corps n'apparaît plus que dans les textes (prévision de mobilisation de 1876 basé à Colchester, 1881, 1891), pour participer au BEF à partir de 1907 puis lors de manœuvres en 1913.

Pendant la Première Guerre mondiale, il faisait partie de l'originel Corps expéditionnaire britannique, sous le commandement de Sir Douglas Haig, et resta sur le front de l'Ouest durant toute la guerre. Il a combattu à la bataille de Mons en 1914, à la seconde bataille de l'Artois au printemps 1915 et aux côtés du Corps canadien à la bataille de la cote 70, comme dans beaucoup d'autres grandes batailles de la Première Guerre mondiale.

• Douglas Haig, lors de la bataille de Mons ;
• Charles Monro, en 1914 ;
• Sir Arthur Holland (en), pendant la seconde bataille de l'Artois.

Pendant la Seconde Guerre mondiale, le 1^er corps était encore assigné au Corps expéditionnaire britannique où il était commandé par le général John Dill puis par le lieutenant-general Barker à partir d'avril 1940. En mai 1940, après l'enfoncement des lignes alliées, il fut obligé de se replier avec le Corps expéditionnaire britannique à Dunkerque. Là, on lui donna l'ordre de former l'arrière-garde et de couvrir l'évacuation. Mais Bernard Montgomery, le commandant du 2^e Corps, prévint le commandant Lord Gort que Barker ne convenait pas pour cette tache et il conseilla le général Harold Alexander de la 1^re division pour le remplacer. Gort suivit son conseil et l'essentiel du 1^er Corps fut évacué. Le 1^er Corps est alors resté au Royaume-Uni jusqu'aux débarquements en Normandie pour la bataille de Normandie, où, aux côtés du 30^e Corps, il fut le fer de lance de la Seconde Armée du 21^e Groupe d'armées britannique. Après avoir combattu pendant deux mois autour de Caen, le corps fut placé sous le commandement de la 1^re Armée canadienne le 1^er août 1944 pour le reste de la campagne de Normandie^[1] et les opérations ultérieures au Benelux et en Allemagne jusqu'au 1^er avril 1945^[2]. Le 1^er corps prit ensuite le contrôle administratif et logistique du 21^e Groupe d'armées autour du port d'Anvers, en Belgique, jusqu'à la fin de la guerre. Pendant la campagne d'Europe du Nord-Ouest, il était sous le commandement du lieutenant-général John Crocker.

1939-1940 (France)

1944^[3]

• Au 6 juin 1944
  • 3^e division d'infanterie
  • 3^e division d'infanterie canadienne
  • 6^e division aéroportée
• Au 7 juillet 1944
  • 3^e division d'infanterie
  • 51^e division d'infanterie (Highland)
  • 59^e division d'infanterie (Staffordshire) (en)
  • 3^e division d'infanterie canadienne
  • 6^e division aéroportée
• Au 1^er août 1944 (fait partie de la 1^re Armée canadienne)
  • 51^e division d'infanterie (Highland)
  • 6^e division aéroportée (retourne au Royaume-Uni le 3 septembre 1944)
  • 49^e division d'infanterie (West Riding)

Après la défaite de l'Allemagne, le 21^e Groupe d'armée devient l'Armée britannique du Rhin (en anglais British Army of the Rhine [BAOR]) et le 1^er corps fut transformé en corps de district, avec un rôle plus administratif que de combat. Il fut dissous en 1947.

Néanmoins, en octobre 1951, le Corps a été réactivé pour devenir le principal élément de combat de la BAOR, avec ses quartiers généraux à Bielefeld. En mars 1952, après la réactivation de la 6^e division blindée (en), ses éléments de formation étaient :

• 2^e division d'infanterie ;
• 6^e division blindée (en) ;
• 7^e division blindée ;
• 11^e division blindée.

Était compris dans ce corps la contribution du Canada aux forces de terrain de l'OTAN en Allemagne à partir de 1951. Une brigade mécanisée canadienne continua à appartenir à la BAOR jusqu'à 1970 (27 Canadian Infantry Brigade de 1951 à 1953, 1 Canadian Infantry Brigade Group d'octobre 1953 à 1955, 4 Canadian Infantry Brigade Group de 1955 à 1970).

À la création du Northern Army Group (NORTHAG), il devient un des quatre corps d'armées mit à sa disposition. Dans une réorganisation en 1958-60, le corps était formé de trois divisions mêlant infanterie et blindées, incluant cinq brigades, qui furent en 1965 réunies en trois divisions centralisées. Avec la fin du service national, les effectifs de la BAOR baissèrent de 77 000 à 55 000.

À la fin des années 1970, le corps a été réorganisé en quatre légères divisions blindées plus une brigade d'infanterie « Force de terrain ». Il comprenait alors :

• 1^re division blindée ;
• 2^e division blindée ;
• 3^e division blindée ;
• 4^e division blindée ;
• 5^e force de terrain.

Suivant la réorganisation de 1981-83, le corps était composé de la 1^re et de la 4^e division blindée, qui auraient armées la ligne de front contre les éventuelles attaques de la 3^e armée de choc soviétique, avec, dans le détail, un rôle de réserve attribuée à la 3^e division blindée et finalement à la 2^e division d'infanterie qui avaient pour tâche la sécurité des zones arrière^[4].

• 1^re division blindée
  • 7^e brigade blindée
  • 12^e brigade blindée (en)
  • 22^e brigade blindée
• 3^e division blindée (QG caserne de St. Sebastian, Soest)
  • 4^e brigade blindée
  • 6^e brigade blindée (en)
  • 7^e brigade d'infanterie (au Royaume-Uni)
• 4^e division blindée
  • 11^e brigade blindée (en)
  • 20^e brigade blindée (en)
  • 33^e brigade blindée
• 4^e division d'infanterie
  • 15^e brigade d'infanterie (en)
  • 24^e brigade d'infanterie
  • 49^e brigade d'infanterie (en)
• Division d'artillerie (QG caserne de Ripon, Bielefeld)

Avec la fin de la guerre froide, le 1^er corps fut reclassé en 1992 comme un corps de réaction rapide de l'OTAN sous la SACEUR (Supreme Allied Commander Europe) et renommé comme Corps de commandement allié des corps de réaction rapide (en anglais Headquarters Allied Command Europe Rapid Reaction Corps [HQ AARC]). Il a été déplacé à Rheindahlen en 1994.

Cette liste est incomplète

• General Sir Redvers Buller^[5], (1901)
• Lieutenant-General Sir Henry Hildyard (en), temporary^[6], (1901)
• Lieutenant-General Sir John French^[7], (1902)
• Lieutenant-General Sir D. Haig, (1914)
• Lieutenant-General Sir Charles Monro, (1914)
• Lieutenant-General Sir H. de la P. Gough, (1915)
• Lieutenant-General Sir Arthur Holland (en), (1917)
• General Sir John Dill, (1939-1940)
• Lieutenant-General Michael Barker (en), (1940)
• Lieutenant-General Harold Alexander, (1940)
• Lieutenant-General Laurence Carr (en), (1940-1941)
• Lieutenant-General Henry Willcox (en), (1941-1942)
• Lieutenant-General Frederick Morgan, (1942-1943)
• Lieutenant-General Stanley Savige, (1943-1944)
• Lieutenant-General John Crocker, (1944-1945)
• Lieutenant-General Sidney Kirkman (en), (1945)
• Lieutenant-General Gwilym Ivor Thomas, (1945-1947)
• Lieutenant-General Alfred Dudley Ward, (1951-1952)
• Lieutenant-General Sir James Cassels (en), (1953-1954)
• Lieutenant-General Richard Elton Goodwin (en), (1963-1966)
• Lieutenant-General Mervyn Butler (en), (1968-1970)
• Lieutenant-General Sir John Sharp (en), (1970-1971)
• Lieutenant-General Roland Gibbs (en), (1972-1974)
• Lieutenant-General Jack Harman (en), (1974-1976)
• Lieutenant-General Richard Worsley (en), (1976-1978)
• Lieutenant-General Nigel Bagnall (en), (1980-1983)
• Lieutenant-General Brian Kenny (en), (1985-1987)
• Lieutenant-General Sir P.A. Inge, (1987-1989)
• Lieutenant-General Charles Guthrie, (1989-1991)
• Lieutenant-General Jeremy Mackenzie (en), (1991-1992)

• (en) « British Army of the Rhine and 21st Army Group and UK Support Command (Germany) » (version du 28 janvier 2008 sur Internet Archive).
• (en) « British Order of Battle – Mid 1980 » (version du 10 août 2009 sur Internet Archive).
• (en) « British Army Order of Battle 1989 » (version du 27 octobre 2009 sur Internet Archive).
• Ellis, John. The World War II Databook. BCA Publishing, 2003. CN 1185599.
• Public Record Office, WO 171/258-260, Journal de Guerre du 1^er Corps de commandement, janvier-décembre 1944.

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