General Santos

Les premiers habitants de General Santos étaient les nomades B'laan. Un certain nombre de noms de lieux de la ville sont issus de leur vocabulaire. Le nom qu'ils donnent à la ville, Dadiangas, provient de l'arbre épineux Ziziphus spina-christi qui était autrefois abondant dans la région et est maintenant protégé par la loi. Les membres de la tribu B'laan sont toujours présents dans la région.

Dans le cadre d'un mouvement de colonisation organisé par l'Etat philippin dirigé par le Président Manuel L. Quezon, le Général Santos Paulino a dirigé l'installation de 62 chrétiens de l'île de Luzon sur les rives de la baie de Sarangani. Les premiers colons sont venus à bord du bateau à vapeur “Basilan” de la Compañia Maritima le 27 février 1939. La mission de ces 62 pionniers, principalement agriculteurs ou commerçants, était de cultiver la région assidûment. Après cette première arrivée de pionniers, des milliers d'autres Chrétiens de l'île de Luçon et des Visayas sont ensuite venus dans la région, menant peu à peu les B'laan à déménager dans la montagne et à perdre leurs moyens de subsistance traditionnels.

Au cours de la Seconde Guerre mondiale, le District Municipal de Buayan où se situe aujourd'hui General Santos fut occupé par le Japon. Des vestiges de cette époque peuvent encore être vus au site de Guadalupe.

Un an après que les Philippines eurent retrouvé leur pleine souveraineté des États-unis, le 4 juillet 1946, la Municipalité de Buayan devint une municipalité de 4^e classe et absorba le District Municipal voisin de Glan. Irineo Santiago fut le premier Maire de la ville, à partir du 1^er janvier 1948.

Six ans plus tard, en juin 1954, la ville fut renommée General Santos en hommage au général pionnier par la loi n^o 1107, rédigée par le député Luminog Mangelen de la Province de Cotabato.

De 1963 à 1967, la municipalité connut un boom économique lors du mandat du Maire Lucio Velayo, car plusieurs groupes agro-industriels et des multinationales comme Dole Philippines s'installèrent dans la région.

Le 8 juillet 1968, la Municipalité de General Santos fut transformée en ville par la loi n^o 5412, rédigée par le Député James L. Chiongbian. Antonio C. Acharon devint le nouveau maire de la ville cette même année. En 1988, General Santos a été déclarée ville très urbanisée.

La Ville de General Santos se trouve dans la partie sud des Philippines. Elle est située aux coordonnées 6°7 N et 125°10'E, au sud-ouest de Davao.

Elle est bordée par des municipalités de la Province de Sarangani à savoir Label à l'est, et Maasim dans le sud. General Santos est également limitrophe des municipalités de Polomolok (Cotabato du Sud) et de Malungon (Sarangani) dans le nord, et de la municipalité de t'boli dans l'ouest.

La ville de General Santos a un climat tropical de savane (classification climatique de Köppen Aw). Elle est considérée comme l'un des endroits les plus secs des Philippines.

Il existe deux principales langues parlées dans la ville, le cebuano largement parlée et utilisée par les médias locaux dans la ville (télévision, radio et journaux), suivie par l'Hiligaïnon, qui est utilisé principalement par des colons venus des provinces de Cotabato du Sud, du Sultan Kudarat, du Cotabato-Nord et de Maguindanao, ainsi que par les immigrants en provenance des provinces de Negros Occidental, Iloilo et de Guimaras.

La religion prédominante dans la ville est le Christianisme, et notamment le catholicisme (90 pour cent de la population). 8 % de la population s'identifie comme protestante.

Les 2 % restant appartiennent à des religions non Chrétiennes, en particulier l'Islam.

L'activité économique est principalement ancrée dans deux secteurs, à savoir l'industrie agro-alimentaire et l' industrie de la pêche.

• Industrie agro-alimentaire : doté d'un sol volcanique riche, de précipitations importantes et bien distribuées tout au long de l'année et d'un climat sans typhon, la Ville de General Santos produit des cultures d'exportations de haute valeur comme le maïs, la noix de coco, les ananas, les asperges, la banane et le riz. Elle produit aussi des fruits exotiques de qualité, des légumes et des fleurs coupées. La ville est également un important producteur et exportateur de viande d'élevage avec notamment de la volaille, des porcs et des bovins. Avec la croissance continue de la population et de l'économie au fur et au mesure du temps, les terres agricoles de la ville sont progressivement converties en zones urbanisées, afin de répondre au besoin croissant de logements et d'espaces viables.

• L'industrie de la pêche: la ville de General Santos est le plus grand producteur de thon aux Philippines. GenSan est le deuxième plus grand port de pêche du pays après Navotas dans la région de la capitale nationale. L' industrie de la pêche dans GenSan emploie près de 7 800 travailleurs.

Transport Aérien

L'aéroport international de General Santos est l'aéroport le plus grand de l'île de Mindanao.

Le Transport Maritime

La ville abrite un port international doté d'équipements modernes permettant d'acheminer hommes et marchandises.

Transport Terrestre

La ville est bien reliée au reste du pays par la route. L'autoroute transphilippine relie la ville aux autres grandes villes de Mindanao et des Philippines. Il existe également un centre routier par lequel transitent les bus qui relient General Santos à d'autres provinces de Mindanao.

• Site officiel de la Ville de General Santos
• Philippine Standard Code Géographique

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