Ajattelija (taideteos)

Veistoksen alkuperäinen nimi oli Runoilija. Se oli osa pariisilaisen Musée des Arts Décoratifsin toimeksiantoa. Museo antoi Rodinille tehtäväksi valmistaa monumentaalinen teos museon ovelle. Rodin ideoi teoksen Danten Jumalaisen näytelmän pohjalta ja teki pieniä savimalleja, jotka esittivät joitakin teoksen päähenkilöistä. Museota ei kuitenkaan rakennettu, eikä Helvetin portti -veistosryhmää valattu Rodinin elinaikana.^[1]

Museosuunnitelman kaaduttua Rodin jatkoi työskentelyä Helvetin portin monien hahmojen kanssa. Hän nimesi Runoilijan uudelleen Ajattelijaksi, joka esiteltiin ensimmäisen kerran 1888. Siitä tehtiin suurempi pronssinen valos 1900-luvun alussa. Joidenkin mukaan Runoilijan oli alkujaan tarkoitus esittää Dantea, mutta toisaalta Dantea on yleensä esitetty hoikkana, kun Rodinin viestos puolestaan kuvaa lihaksikasta miestä. Alkuperäisissä kipsivaloksissa Runoilija oli kuitenkin sijoitettu oven yläpuolen tympanoniin.^[1]

Ensimmäinen suurikokoinen valos valmistui vuonna 1902. Se kuitenkin esiteltiin yleisölle vasta vuonna 1904. Siitä tuli Pariisin kaupungin omaisuutta, ja se sijoitettiin Panthéonin edustalle vuonna 1906. Vuonna 1922 se siirrettiin kuitenkin Hôtel Bironiin, joka muutettiin Rodin-museoksi.

Teoksesta tuli Rodinin tunnetuin teos mahdollisesti, koska se on ikoninen älyllisen toiminnan kuvaus. Vastaavasti sitä on käytetty usein satiireissa, mikä sai alkunsa jo Rodinin elinaikana. Esimerkiksi Armand Hammer kertoi, että tavatessaan Leninin vuonna 1922 hän antoi tälle pienen patsaan, joka esitti simpanssia samassa asennossa kuin Ajattelija. Tämä kuvasi Hammerin mukaan Leninin darwinistista ajattelua.

Ajattelijasta on olemassa yli kaksikymmentä eri kokoista valosta museoissa eri puolilla maailmaa. Näistä mainittavimpia ovat:

• Alte Nationalgalerie, Berliini, Saksa
• Musée Rodin Pariisi, Ranska
• Saint Paul De Vence, Ranska
• Cleveland Museum of Art (veistos vaurioitunut pahoin vuonna 1970)
• Columbia University, New York City
• Detroit Institute of Arts
• Laekenin hautausmaa, lähellä Brysseliä, Belgia
• Nelson-Atkins Museum of Art, Kansas City, Missouri
• Kioton kansallismuseo
• Sakıp Sabancı -museo, Istanbul, Turkki
• Louisvillen yliopisto, Louisville, Kentucky
• The Rodin Museum, Philadelphia, Pennsylvania
• The California Palace of the Legion of Honor, San Francisco
• Stanfordin yliopisto, Stanford, Kalifornia
• Museo Soumaya, México City, México

• The Thinker project (englanniksi)