Del latín denarius ("denario"), influido por el francés antiguo dener (moderno denier), y aquel de deni, "de a diez, por decenas", por valer la moneda diez ases, a su vez de la raíz de decem, del protoindoeuropeo *déḱm̥t, y el sufijo distributivo -(e)ni. Compárese denario, dinar, el italiano denaro o el portugués dinheiro