W. R. Burnett

Tras sus estudios de periodismo hizo pequeños trabajos y escribió cinco novelas que no encontraron editor. Partió entonces para Chicago, donde podía observar el mundo de los gánsteres y el tráfico ilegal durante la ley seca. Allí encontró inspiración para componer su primer éxito, Little Caesar (El pequeño César), que fue muy bien acogida y adaptada al cine con Edward G. Robinson en el papel estelar. Tras esto partió a Hollywood, donde trabajó como guionista y adaptador de más de 50 filmes (Scarface, por ejemplo) Continuó publicando novelas como La jungla de asfalto (The Asphalt Jungle) en 1949, primer tomo de una trilogía y también adaptada al cine. Está enterrado en el Forest Lawn Memorial Park Cemetery de Glendale, California.

Burnett trabajó con grandes actores y directores, incluyendo John Huston, John Ford, Howard Hawks, Nicholas Ray y Michael Cimino, y entre los actores sus textos fueron interpretados por Humphrey Bogart, Ida Lupino, Paul Muni, Frank Sinatra, Marilyn Monroe, Steve McQueen y Clint Eastwood. Recibió una nominación al Óscar de guion original por Wake Island (1942) y La gran evasión (1963). También se le deben guiones de televisión y radio.

• Little Caesar (Lincoln McVeagh/Dial, 1929) [Traducción al español: El pequeño Cesar. Montaña Mágica. 1986. ISBN 958-16-0131-7. ]
• The Silver Eagle (McVeagh/Dial, 1931)
• The Giant Swing (Harper. 1932)
• Iron Man (McVeagh/Dial, 1932)
• "Saint" Johnson (McVeagh/Dial, 1932)
• Dark Hazard (Harper, 1933)
• Goodbye to the Past: Scenes from the Life of William Meadows (Harper, 1934)
• The Goodhues of Sinking Creek (Harper, 1934)
• King Cole (Harper, 1936)
• The Dark Command: A Kansas Iliad (Knopf, 1938)
• El último refugio - High Sierra (Knopf, 1940)
• The Quick Brown Fox (Knopf, 1942)
• Nadie vive eternamente - Nobody Lives Forever (Knopf, 1943)
• Tomorrow's Another Day (Knopf, 1945)
• Romelle (Knopf, 1946)
• La jungla de asfalto - The Asphalt Jungle (Knopf, 1949)
• Stretch Dawson (Gold Medal, 1950)
• Little Men, Big World (Knopf, 1951)
• Vanity Row (Knopf, 1952)
• Muros de adobe y Hoguera de odios - Adobe Walls: A Novel of the Last Apache Rising (Knopf, 1953)
• Big Stan (Gold Medal, 1953) (bajo el pseudónimo de John Monahan)
• Orgullo de raza - Captain Lightfoot (Knopf, 1954)
• It's Always Four O'Clock (Random House, 1956) (bajo el pseudónimo de James Updyke)
• Pale Moon (Knopf, 1956)
• Acosado y perseguido - Underdog (Knopf, 1957)
• Bitter Ground (Knopf, (1958)
• Mi Amigo: A Novel of the Southwest (Knopf, 1959)
• Juego sucio - Conant (Popular Library, 1961)
• Alrededor del reloj en Volari´s Round the Clock at Volari's (Gold Medal, 1961)
• Los buscadores de oro - The Goldseekers (Doubleday, 1962)
• The Widow Barony (Macdonald, 1962)
• The Abilene Samson (Pocket Books, 1963)
• Tres sargentos (novelización del guion cinematográfico) Sergeants 3 (Pocket Books, 1963)
• The Roar of the Crowd: Conversations With an Ex-Big-Leaguer (C.N. Potter, 1964)
• The Winning of Mickey Free (Bantam Pathfinder, 1965)
• El hombre frío - The Cool Man (Gold Medal, 1968)
• Goodbye, Chicago: 1928, End of an Era (St. Martin's, 1981)

Premios Óscar

• Raphaël Sorin, Universalia 1983, pp. 545.