Ismael Rodríguez (cineasta)

Décimo hijo de la familia Rodríguez Ruelas, nació el 19 de octubre de 1917 en la Ciudad de México. Sus padres fueron Ismael Rodríguez Granada y Maclovia Ruelas de Rodríguez. Aquél se dedicaba al comercio. En el momento en el que Ismael Rodríguez nació su padre tenía una panadería en la que más tarde el joven Ismael colaboraría.^[2]​ En el periodo de la Guerra Cristera en México, provocado por la Ley Calles que comenzó una estricta persecución religiosa entre 1914 y 1934, hubo un incidente en el que, de la panadería de los Rodríguez, salieron globos de papel con aire caliente dentro y propaganda religiosa, pues en el interior del negocio familiar había una entrada a un centro clandestino de culto y, por ello, el padre de Ismael y su hermano Joselito Rodríguez fueron arrestados. Después de amenazas de cárcel e incluso fusilamiento, la familia se ve obligada a irse del país con destino a Los Ángeles, donde contaban con amigos y familiares que les esperaban. Allá, la familia abre una nueva panadería.^[3]​

A los doce años, durante su estancia en Los Ángeles, comenzó a actuar en películas experimentales en colaboración con sus hermanos Joselito Rodríguez y Roberto Rodríguez, quienes ya trabajaban como cineastas en distintos proyectos entre los que destacaba el primer sistema sonoro de México. Ismael comenzó su estudio y práctica de fotografía en el laboratorio de Jorge Stahl padre, convirtiéndose en primer asistente de sonido, mientras se desempeñaba también como anotador y actor juvenil.^[4]​ En 1935 realizó estudios de sonido y proyección que continuó al año siguiente en el Radio Institute of California. Fue operador de sonido a los 19 años e, incluso, ganó un premio por el mejor sonido.^[5]​ En 1939 fundó, junto con sus hermanos, Películas Rodríguez, S. A. Al año siguiente, Ismael Rodríguez empezó a desempeñarse ahí mismo como editor y asistente de dirección. Escribió también su primer guion ¡Ay Jalisco, no te rajes!, el primero de una lista de 42 guiones que escribiría a lo largo de su carrera.^[6]​

En 1942 escribió, dirigió y produjo su primer largometraje: ¡Que lindo es Michoacán!, con lo que se convirtió entonces en el director más joven del mundo, a sus 22 años de edad. En esta película emplea ya un estilo cinematográfico marcado y característico propio, que incluía, entre otros recursos,  el empleo de la música para exaltar emociones, reforzadas con tomas en primer plano y a muy corta distancia de los sujetos, buscando desde ahí una estética similar al muralismo mexicano.^[7]​

En 1947, junto a Pedro Infante, Blanca Estela Pavón y Evita Muñoz filma Nosotros los pobres, película que termina por consagrar a Ismael Rodríguez como cineasta y sus protagonistas como ídolos de la cultura nacional mexicana.^[8]​ En este filme reúne elementos que ya había empleado en filmes anteriores, como tipos de personajes, conflictos (por lo general amorosos) y la inclusión marcada del pueblo en su obra. La película se convirtió en la más exhibida en la historia del cine mexicano y dio, en especial, a Pedro Infante una popularidad creciente en un vertiginoso periplo para convertirse en el símbolo mexicano que llegó a ser.^[9]​ Con este último, Rodríguez realizó más de una docena de películas; ambos conformaron uno de los binomios director-actor más representativos del cine mexicano.^[8]​

Durante su periodo más prolífico, entre las décadas de los cuarenta y sesenta, Ismael Rodríguez conformó un gran equipo de guionistas, compositores y fotógrafos, donde destacaban Manuel Esperón, Raúl Lavista y Ricardo Garibay, con quienes abarcó diversos géneros, predominando sobre todo la comedia y el melodrama en filmes que supieron capturar el alma del pueblo mexicano, hasta hacerse de un lugar especial en el gusto de sus espectadores.^[10]​ La muerte de la actriz Blanca Estela Pavón en 1949 a causa de un accidente aéreo fue un pesado dolor para Rodríguez quien pasó mucho tiempo con miedo de subirse a aviones, especialmente después de la muerte de su amigo Pedro Infante, quien murió en un accidente aéreo de la misma manera que Blanca Estela Pavón.^[11]​

Después de la muerte de Pedro Infante, Ismael Rodríguez experimentaría un periodo de redescubrimiento. Antes de finalizar la década de 1950, se presenta su mayor reto como director: La Cucaracha (1959), con María Félix como soldadera formando parte finalmente del Festival de Cannes, donde perdió el premio ante Nazarín (1958) de Luis Buñuel.^[12]​ Ismael encuentra su madurez en Europa, viajando a España para la preproducción de su última película de festivales: El niño y el muro (1964).^[13]​

En la actualidad, Ismael Rodríguez y su obra son referentes inequívocos no solamente del cine mexicano, sino que también de la cultura nacional mexicana.^[14]​

Premios Óscar

Ismael Rodríguez. Ciudad de México, Cineteca Nacional, 2003. 26 pp. (Medalla Salvador Toscano al Mérito Cinematográfico 2003)

LUNA, Gamaliel, “Muere Ismael Rodríguez, el genio del melodrama”, en El Universal. México, 8 de agosto, 2004.

RAMÍREZ, Azul, “Ismael Rodríguez, el cineasta del pueblo”, en Festival Internacional de Cine de Morelia [en línea]. México, 8 de junio, 2018. <https://moreliafilmfest.com/ismael-rodriguez-el-cineasta-del-pueblo/>. [Consulta: 10 de noviembre, 2021.]

Valentín Bernal, Autopsia de un género, Ismael Rodríguez y sus fantasmas trasgresores. México, 2010. Tesis, UNAM, Facultad de Estudios Superiores Acatlán. 96 pp.

• Ismael Rodríguez en Internet Movie Database (en inglés).
• Sobre Ismael Rodríguez en el sitio Directores del Cine Mexicano.