Hidrocarburo platónico

Los hidrocarburos platónicos son la representación molecular de geometrías de sólido platónico, con los vértices reemplazados por átomos de carbono y las aristas reemplazadas por enlaces químicos. No todos los sólidos platónicos tienen su contraparte molecular:

• La tetravalencia del carbono excluye un icosaedro (5 aristas encontrándose en cada vértice) como objetivo factible;
• La tensión angular prohíbe un octaedro.^[1]​ Dado que cuatro aristas se encuentran en cada esquina, no debería haber átomos de hidrógeno, y esta molécula octaédrica hipotética sería un alótropo C₆ del carbono elemental, y no un hidrocarburo.

Por otra parte, los siguientes hidrocarburos platónicos han sido sintetizados:

• Tetraedrano (C₄H₄) pero solo con sustituyentes adecuados;
• Cubano (C₈H₈);
• Dodecaedrano (C₂₀H₂₀).

Obsérvese que, con el aumento del número de átomos de carbono en la estructura, la geometría se aproximará a una esfera. Esto se cumple finalmente en el fullereno, aunque no es un hidrocarburo platónico en sí mismo (el buckminsterfullereno, C₆₀, tiene la forma de un icosaedro truncado, un sólido arquimediano).

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  Tetraedrano
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  Cubano
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  Dodecaedrano