Al fallecer su padre a causa de un piquete de insecto, Britt Reid hereda el diario El Centinela y se ve obligado a asumir la responsabilidad de dirigirlo, abandonando su vida de tonterias, alcohol, borracheras, fiestas y mujeres. Pero las obligaciones atormentan a Reid y pronto encuentra un compinche en Kato, su leal e inventivo mayordomo.

Ambos culpan del fracaso de sus vidas al viejo Reid y, en una noche de borrachera, deciden ir al cementerio para destrozar la estatua de su tumba. Pero en el trayecto se topan con el ataque de una pandilla de criminales a una pareja y deciden intervenir, terminando por salvarlos. Sin embargo, el incidente no ha pasado desapercibido para el periodismo y - sin saber que se trataban de Britt y Kato - comienzan a perseguirlos como si fueran una amenaza pública.

Decidido a salir de la rutina, Britt convence a Kato que deben asumir una doble vida como paladines de la justicia durante sus noches, escudándose en la fama de criminal que les ha endilgado la prensa.

Así nace el Avispón Verde y el dúo sale a combatir las operaciones del nuevo lider mafioso de la ciudad, un ruso llamado Chudnofsky. Pero Chudnofsky se la ha jurado al Avispón Verde y no descansará hasta ver su cadáver tendido a sus pies.