Grenadier Guards

Die Grenadier Guards wurden im Jahre 1656 in Brügge von Karl II. gegründet. Zuerst wurden sie „First Guards“ genannt, später dann „The First or Grenadier Regiment of Foot Guards“. Diesen Namen bekamen sie nach der Schlacht von Waterloo 1815 verliehen, als sie die Grenadiere der Kaiserlichen Garde Napoleons besiegten. Tatsächlich stießen die Einheiten der britischen Garde jedoch nicht auf die Grenadiere, sondern auf die Jäger zu Fuß (Chasseurs à pied) der französischen kaiserlichen Garde. Somit kann spekuliert werden, ob es sich bei der Namensgebung um einen Irrtum handelt. Nach Waterloo bekamen die „Guards“ allgemein als Kopfbedeckung die Bärenfellmütze, die davor das charakteristische Merkmal der französischen Grenadiere war. In der Tat war eines der Hauptcharakteristika der französischen Gardejäger eine Bärenfellmütze ohne Frontplatte – so wie die britischen Guards sie heute tragen – wohingegen die französischen Grenadiere eine Bärenfellmütze mit Frontplatte trugen. Es ist auch das einzige Regiment der britischen Armee, das seinen Namen aufgrund der Teilnahme an einer Kampfhandlung bekommen hat.

Seit seiner Gründung kämpfte das Regiment in fast jedem Krieg der britischen Armee. Es kämpfte im Amerikanischen Unabhängigkeitskrieg (1775–1783), genauso wie in den Napoleonischen Kriegen (Waterloo 1815), im Krimkrieg (1853–1856) und bei Tel-el-Kebir (1882). Im Juli 1898 verließ das 1. Bataillon des Regimentes, unter Colonel Villiers Hatton, Kairo, um im Sudan an der Niederschlagung des Mahdi-Aufstandes teilzunehmen. Dort kämpfte es in der Schlacht von Omdurman und kehrte im September 1898 nach Kairo zurück. Das Regiment kämpfte im Burenkrieg (1899–1902) und in beiden Weltkriegen.

Im Ersten Weltkrieg (1914–1918) kämpften die vier Bataillone des Regiments in allen wichtigen Schlachten an der Westfront, wo sie 12.000 Männer verloren. Im Zweiten Weltkrieg wurde das Regiment auf sechs Bataillone verstärkt. Das dritte, fünfte und sechste kämpften in Nordafrika und in Italien, während das erste, zweite und das vierte an der Invasion in der Normandie und dem Kampf in Nordwesteuropa teilnahmen.

Seit dem Zweiten Weltkrieg hat das Regiment in nahezu jedem der Konflikte in der Welt gedient, an dem Großbritannien beteiligt war. So in Palästina (1945–1948), Malaya (1948–1949), dem Mittleren Osten (1948–1956), Zypern (1956–1959) und dem Zweiten Golfkrieg (1990–1991). Dazu kamen seit 1969 viele Einsätze in Nordirland. Daneben nahm das Regiment auch sein traditionelles Privileg wahr, den Monarchen zu beschützen.

Die Grenadier Guards kämpfen heutzutage als mechanisiertes, leichtes Infanterie-Regiment. Prinz Philip war Colonel of the Regiment von 1975 bis 2017, Prinz Andrew folgte ihm im Amt, bis er am 13. Januar 2022 durch ein „Statement from Buckingham Palace“^[1] von dieser Aufgabe entbunden wurde. Heute ist Queen Camilla Colonel of the Regiment,^[2] Colonel-in-Chief ist König Charles III. Das Regiment steht in der protokollarischen Rangordnung der Britischen Armee (British Army Order of Precedence) an erster Stelle der Infanterie. Der Regimentsmarsch der Guards ist The British Grenadiers, der Wahlspruch des Regiments entspricht dem des englischen Hosenbandordens: Honi soit qui mal y pense.^[3]

Auf Distanz sind die Paradeuniformen der verschiedenen Garde-Regimenter nicht zu unterscheiden. Jedoch sind sie an bestimmten Merkmalen zu erkennen.

• Die Grenadier Guards tragen an der linken Seite ihrer Bärenfellmütze eine weiße Feder.
• An den Kragen tragen sie das grenade fired proper, eine feuernde Granate.
• Acht Knöpfe in gleichmäßiger Verteilung befinden sich über dem Gürtel.
• An der Mütze der normalen Dienstuniform tragen die Soldaten ein rotes Band.

Die 1st Foot Guards haben 79 Battle Honours (ehrenvollen Erwähnungen von Schlachten, an denen es teilgenommen hat), von denen folgende auf der Regimentsfahne aufgeführt sind:^[4][5]

Die Regimental Colonels waren:

• Liste der britischen Infanterieregimenter der Frühen Neuzeit
• Derselbe Name wird auch bei dem Household-Regiment des kanadischen Generalgouverneurs verwendet, den Grenadier Guards des Generalgouverneurs.

• Ian S. Hallows: Regiments and corps of the British army. New Orchard, London 1994, ISBN 1-85891-237-7 (englisch). 
• David Ascoli: A companion to the British Army, 1660–1983. Harrap, London 1983, ISBN 0-245-53960-3 (englisch). 
• David Fraser: The Grenadier Guards. Osprey Publishing, London 1998, ISBN 0-85045-284-8 (englisch). 
• Patrick Forbes, Nigel Nicolson: The Grenadier Guards in the War of 1939–1945. Band 1–2. Gale & Polden, Aldershot 1949, OCLC 4992796 (englisch). 

The Grenadier-Guards. In: www.army.mod.uk. Ministry of Defence, abgerufen am 11. November 2024. 

1. ↑ A statement from Buckingham Palace regarding The Duke of York. Royal Family, abgerufen am 13. Januar 2022 (englisch). 
2. ↑ Laura Parnaby: Kate takes on Colonel of Irish Guards position from William. In: The Independent. 21. Dezember 2022, abgerufen am 22. Dezember 2022 (englisch). 
3. ↑ The Household Division
4. ↑ Battle Honours bei grengds.com
5. ↑ https://www.northeastmedals.co.uk/british_guards_regiment/grenadier_guards.htm