Bahnhof Oketo

Oketo war ein Anschlussbahnhof an der Furusato-Ginga-Linie von Ikeda nach Kitami. Der Bahnhof lag im Stadtzentrum und war von Südwesten nach Nordosten ausgerichtet, nach Westen zweigte die Oketo-Waldbahn ab. Vor 1996 besaß er drei Gleise für den Personenverkehr. Diese lagen am Hausbahnsteig und an einem Mittelbahnsteig, der durch eine Überführung mit dem Empfangsgebäude an der Nordwestseite der Anlage verbunden war. An der Südostseite erstreckten sich weitläufige Holzlagerplätze und holzverarbeitende Industriebetriebe, die durch mehrere Gütergleise erschlossen wurden. Nach einem Umbau präsentierte sich der Bahnhof als zweigleisige Anlage mit Seitenbahnsteigen.

Im zweiten Stockwerk des früheren Empfangsgebäudes ist seit 2012 das Kunstmuseum Oketo Poppo Kaiga-kan (置戸ぽっぽ絵画館) untergebracht. Es zeigt rund 500 Werke (überwiegend Gemälde), die entweder von anonymen Künstlern stammen oder gespendet wurden. Der Museumsbetrieb wird von einer Non-Profit-Organisation mit etwa 150 Freiwilligen organisiert.^[1]

Das Eisenbahnamt (das spätere Eisenbahnministerium) eröffnete den Bahnhof am 25. September 1911, zusammen mit dem zweiten Abschnitt der Abashiri-Linie von Rikubetsu nach Kitami. Ab 1912 trug die Abashiri-Linie die Bezeichnung Abashiri-Hauptlinie.^[2] 1920 begann der Bau der Oketo-Waldbahn, um die Forstwirtschaft in den umliegenden Wäldern zu fördern. Ab November 1921 waren eine 16,6 km lange Hauptstrecke und zwei Zweigstrecken von 9,6 und 11,8 km Länge in Betrieb. Bis 1925 waren die Zweigstrecken auf 25,1 und 24,9 km Länge angewachsen. 1961 wurde die Waldbahn zugunsten neu errichteter Straßen stillgelegt.^[3]

1961 erfolgte die Umbenennung der Abashiri-Hauptlinie in Chikoho-Linie. Aus Kostengründen stellte die Japanische Staatsbahn am 29. März 1982 den Güterumschlag ein, am 1. Februar 1984 auch die Gepäckaufgabe. Im Rahmen der Staatsbahnprivatisierung ging der Bahnhof am 1. April 1987 in den Besitz von JR Hokkaido über. Die lokale Privatbahngesellschaft Hokkaidō Chihoku Kōgen Tetsudō übernahm die Strecke am 4. Juni 1989 und benannte sie in Furusato-Ginga-Linie um. Ab 1991 bot sie Schnellzüge zwischen Kitami und Obihiro an, die auch in Oketo hielten. Das eher schlicht gehaltene Empfangsgebäude aus dem Jahr 1932 wurde 1996 durch einen zweigeschossigen Neubau aus Stahlbeton ersetzt.^[4]

Die Hokkaidō Chihoku Kōgen Tetsudō gab den Bahnbetrieb auf und legte die Furusato-Ginga-Linie am 21. April 2006 still. Nachdem das Bahnhofsgebäude fast ein Jahr lang leer gestanden war, zog im April 2007 eine Zahnklinik ein.^[5] Im Februar 2012 suchte die Zeitung Yomiuri Shimbun nach einem permanenten Ausstellungsort für anonyme und gespendete Kunstwerke, woraufhin sich ein Komitee von Kunstfreunden bildete. Dieses richtete im zweiten Stockwerk das Kunstmuseum Oketo Poppo Kaiga-kan ein und eröffnete es am 25. Oktober 2012.^[1][6]

• Kunstmuseum Oketo Poppo Kaiga-kan im früheren Bahnhof

1. ↑ ^{a b} NPO法人 置戸ぽっぽ絵画館・開館5周年、〈善意の連鎖でできた奇跡の美術館〉コレクションまもなく500点. Art Annual Online, 15. Juni 2016, abgerufen am 27. Juli 2017 (japanisch). 
2. ↑ Kazuo Tanaka: 写真で見る北海道の鉄道 (Hokkaidōs Eisenbahn auf Fotos). Band 1. Hokkaidō Shinbunsha, Sapporo 2002, ISBN 978-4-89453-220-5, S. 236–237. 
3. ↑ Minoru Hashizume (Hrsg.): 置戸森林鉄道 – 大きな森の中を走った小さな機関車. Oketo 2016.
4. ↑ Railway Journal: Band 31, Nr. 3, März 1997, S. 98.
5. ↑ 旧ふるさと銀河線置戸駅 町歯科診療所の移転進む スペース広がり車いすにも対応 4月オープン予定. Hokkaidō Shimbun, 20. Januar 2007.
6. ↑ 旧置戸駅舎にオープン ぽっぽ絵画館 作家の力作 多彩に集結 セレモニーに50人 画家、寄贈者が解説も. Asahi Shimbun (Ausgabe Sapporo), 26. Oktober 2012.