Cabellera (astronomia)

Per a altres significats, vegeu «Cabellera de Berenice».

La cabellera, cua o coma^[1] és el núvol de pols i gas que embolica el nucli d'un cometa. Es forma quan un cometa s'acosta al Sol (a partir de 6 ua de distància), de manera que part de la superfície gelada del nucli s'evapora i junt amb altres materials (generalment pols) el rodegen, tornant-se el núvol visible per la refracció de la llum, i ocultant el nucli. Perquè puga formar-se, la velocitat de fuga del nucli ha de ser inferior a la velocitat mitjana de les molècules del gas.

Els gasos i partícules de la cabellera que són arrossegats pel vent solar formen la cua del cometa.