L'alemany Marcel Kittel (Giant-Shimano) tornà a imposar-se en l'esprint final, amb la que era la seva tercera victòria d'etapa de quatre disputades. La victòria fou la més ajustada de les tres guanyades fins al moment, amb Alexander Kristoff (Team Katusha) i Arnaud Démare (FDJ) en segona i tercera posició respectivament. No es produí cap canvi significatiu en les diferents classificacions, però si destacà la no partença del vencedor de l'edició del 2010, el luxemburguès Andy Schleck (Trek Factory Racing).[2][3][4]
Etapa bàsicament plana, amb sols dues petites cotes de quarta categoria durant el recorregut (km 34 i 117,5), que comença a la costa del canal de la Mànega, a Le Touquet-Paris-Plage. Des d'aquest punt la ruta es dirigeix cap a l'interior, a Saint-Omer i la frontera belga, la qual ressegueixen fins a l'àrea metropolitana de Lilla, per finalitzar a Villeneuve-d'Ascq. L'únic esprint del dia està situat a Cassel, al quilòmetre 92.[1]
Només iniciar-se l'etapa es produí l'escapada del dia, formada per Thomas Voeckler (Team Europcar) i |Luis Ángel Maté (Cofidis). Poc després Chris Froome (Team Sky), Bauke Mollema (Belkin Pro Cycling Team) i Ion Izagirre (Team Sky) es veieren involucrats en una caiguda, sent Froome el més perjudicat amb cops i rascades per tot el cos. Aquesta caiguda beneficià els escapats, els quals incrementaren les diferències fins als 3' 30" al quilòmetre 50. Els homes del Giant-Shimano i el Lotto-Belisol passaren a comandar el gran grup per controlar les diferències. Maté fou el primer en la primera cota del dia, i Voeckler en l'únic esprint del dia, amb Peter Sagan (Cannondale), tercer, donant pas al gran grup. L'impuls del gran grup va fer que aquest perdés unitats i durant uns quilòmetres Michał Kwiatkowski (Omega Pharma-Quick Step) quedà endarrerit. Mentrestant Maté patí una punxada i fou reintegrat al gran grup, ja que aquest es trobava a poc més de mig minut rere seu. Voeckler tornà a augmentar les diferències i al pas per la segona cota del dia era d'1' 30", però el gran grup l'acabà neutralitzant a manca de 16 quilòmetres per l'arribada. En els darrers quilòmetres diverses caigudes, amb Greg Henderson (Lotto-Belisol) com a principal perjudicat, impediren l'organització de l'esprint i Alexander Kristoff (Team Katusha) va estar a punt de sorprendre a Marcel Kittel (Giant-Shimano), el qual va haver de recuperar des del darrere per guanyar en el darrer instant la seva tercera etapa en la present edició, setena del seu compte particular. En les diverses classificacions no es produí cap canvi significatiu.[3][4][5]
_pictogram.svg){kind=small}
.jpeg)
