Rođen u Tønsbergu, u norveškoj provinciji Vestfold. Magnus trenutno živi u Lommedalenu u provinciji Akershus, blizu norveškog glavnog grada Osla. Šah je naučio od oca sa pet godina, mada ga šah u početku nije mnogo interesirao, za cij je imao pobijediti svoju stariju sestru.^[5] Svoj ​​prvi turnir odigrao je u osmoj godini i ubrzo nakon toga počeo trenirati u srednjoj školi za sportiste, kod tada najboljeg norveškog šahista, velemajstora Simena Agdesteina. 2000. godine osvaja Norveško prvenstvo u šahu za dječake ispod jedanaest godina. Prvi međunarodni turnir igra u oktobru 2000. godine u Bad Wiesseeu, gdje iz devet partija osvaja 4,5 boda. Agdestein upoznaje svog tadašnjeg štićenika Torbjørna Ringdala Hansena, tada internacionalnog majstora, s Carlsenom, nakon čega počinju njihovi zajednički treninzi svaki tjedan, zajedno s jednim Carlsenovim bliskim prijateljem. Postavši internacionalni majstor, Magnus dobija dozvolu iz osnovne škole da pauzira godinu dana, kako bi uzeo sudjelovanje na jesenskim turnirima u sezoni 2003. Te iste godine osvaja treće mjesto na Evropskom šahovskom prvenstvu za juniore do dvanaest godina.

Magnus po prvi put skreće pozornost međunarodne šahovske javnosti nakon pobjede u svojoj grupi C na Šahovskom turniru u Wijk aan Zee u gradiću Wijk aan Zee. Osvaja 10,5 od mogućih 13 bodova, izgubivši samo jednu partiju protiv najbolje rangiranog igrača grupe, Duška Pavasovića.^[8] Kao rezultat pobjede zarađuje svoju prvu velemajstorsku normu, s prosječnim učinkom od 2702 boda. Posebno je značajna bila pobjeda protiv holandskog velemajstora Ernsta Sipkea u pretposljednjem kolu^[9], gdje Magnus, nakon efektne žrtve, matira svog protivnika u svega 29 poteza.^[10] Zbog ovoga osvaja nagradu publike za najljepšu partiju kola (uključujući i grupe A i B). Interesantno je da su u partiji Ljanas-Jan Gustafsson igranoj godinu dana ranije u Madridu, prva 23 poteza bila identična (partija je na kraju završena remijem), ali je Carlsenova novina u 24. potezu osigurala pobjedu. Osvajanje prvog mjesta mu omogućuje da sljedeće godine igra u još jačoj B grupi, a Lubomir Kavalek, izvještavajući za Washington Post naziva Magnusa "šahovskim Mozartom". Agdenstein, koji je postao velemajstor sa 18 godina, u jednom intervjuu izjavljuje da je Magnus znatno bolji igrač nego što je on bio njegovih godina. Također primjećuje da njegov učenik ima izvanrednu memoriju i neobično širok spektar otvaranja. Magnusov podvig zapada za oko Microsoftu koji ubrzo postaje njegov sponzor.^[5][11]

U februaru je uslijedila i druga velemajstorska norma na Aeroflot openu u Moskvi. Na brzopoteznom turniru u Reykjaviku, na Islandu, Carlsen je 17. marta pobijedio bivšeg svjetskog prvaka Anatolija Karpova. Ovo je bila preliminarna runda nakon koje je narednog dana krenula nokaut-faza igrana ubrzanim tempom, gdje je Magnus u prvoj partiji protiv Garija Kasparova, u to vrijeme prvog igrača na svjetskoj rang-listi, izborio remi, prije nego što je u drugoj partija poražen u 32 poteza, što je značilo njegovu eliminaciju iz daljnjeg natjecanja.^[12]

Na šestom Dubai openu igranom od 18-28. aprila, Carlsen osvaja i treću velemajstorski normu, čime je i formalno ispunio uvjet za stjecanje titule velemajstora, nakon četiri pobjede i remija kolo prije kraja. Time postaje u to vrijeme, najmlađi velemajstor, i drugi najmlađi velemajstor ikada, nakon Sergeja Karjakina iz Ukrajine, koji je ispunio normu tokom 2002. godine, sa 12 godina i 7 mjeseci.^[13]

Magnus postaje i najmlađi šahista ikada koji sudjeluje na Svjetskom šampionatu održanom te godine u Tripoliju, ali ispada već u prvoj rundi nokaut-faze nakon produžetaka od Levona Aroniana.

U maju Carlsen i tada aktualni prvak Norveške Berge Østenstad, dijele prvo mjesto na nacionalnom prvenstvu, osvojivši sedam od mogućih devet bodova. Mini-meč od dva partije je odlučivao pobjednika. Pošto su obje partije završene remijem, Østenstadu je ostala titula zbog većeg broja pobjeda u regularnom dijelu turnira.

Na 36. Šahovskoj olimpijadi od 14. do 31. oktobra u Calviji, ostvario je, kao igrač prve table prosječan učinak 3,5 od 6 bodova. Reprezentacija Norveške je zauzela 39. mjesto u kokurenciji 129 timova.^[14]

Na Smartfish mastersu održanom u okviru šahovskog festivala za sezonu 2004-05. u Drammenu, u Norveškoj, Magnus pobjeđuje Alekseja Širova, tadašnjeg broja 10^[15] na svjetskoj rang-listi.^[16] U junu sudjeluje na turniru igranom ubrzanim tempom u Ciudad de Leonu, gdje u polufinalu igra 4 partije protiv Ananda, tada svjetskog broja 2. Carlsen gubi ovaj meč sa 3-1. Međutim, bilo je ohrabrujuće što je Magnus dobio pozivnicu za ovaj turnir kao mladi šahista koji najviše obećava u 2005. godini.

Na prvenstvu Norveške Carlsen ponovno dijeli prvo mjesto, ovoga puta sa svojim mentorom Agdensteinom. Meč sa produžetkom je održan od 7. do 10. novembra. Sada je Magnus imao veći broj pobjeda iz prethodne faze, ali je pravilo preliminarne faze ako se meč završi 1-1 u međuvremenu ukinuto. U tijesnoj borbi, Agdenstein dobija prvu a Carlsen drugu partiju, pa se ušlo u narednu fazu neprekidnog igranja po dvije partije ubrzanim tempom sve dok se ne odluči pobjednik. Carlsen dobija prvu a Agdenstein drugu partiju. Uslijedila je serija od tri remija, a zatim Agdenstein dobija šestu partiju i postaje nacionalni prvak.

Krajem godine sudjeluje na Svjetskom kupu u Hanti-Mansijsku, u Rusiji. Na samom startu Carlsen iznenađuje tadašnjeg 44. šahistu svijeta, Gruzijca, Zuraba Azmaiparashvilija, pobijedivši u produžetku igranom po ubrzanom tempu 2-0, nakon 1-1 u standardnoj vremenskoj kontroli. Nastavio je sa sjajnim igrama, eliminisavši Tadžika Faruka Amonatova i Bugarina Ivana Čeparinova (također nakon produžetaka), plasiravši se u osminu finala. Tamo je zaustavljen od Jevgenija Bareja 2,5-1,5, pa je tako spriječen da se plasira među osam najboljih. U nastavku natjecanja, u mečevima za plasman pobijedio je Joela Lautiera 1,5-0,5 i Vladimira Malakhova 3,5-2,5, osiguravši minimum deseto mjesto a samim tim i sudjelovanje na turniru kandidata. Carlsen postaje najmlađi igrač u historiji koji se plasirao na natjecanje za svjetskog prvaka.

U oktobru, Magnus osvaja Memorijalni turnir Arnolda Eikrema u norveškom gradiću Gausdal, osvojivši 8 od mogućih 9 bodova, s prosječnom ocjenom od 2792 boda, u vrijeme kada još nije napunio 15. godinu života.^[17]

Na januarskoj rejting-listi, kada je imao 15 godina i 31 dan, Magnusov novi rejting je iznosio 2625 bodova, čime je postao najmlađi šahista koji je preskočio 2600 bodova. U 2008. godini ovaj je rekord oborio Wesley So. Na Šahovskom turniru u Wijk aan Zee, u okviru B grupe, Carlsen je podijelio prvo mjesto sa Motiljevim, osvojivši 9 od 13 poena (+6, -1, = 6). Zbog još jednog sjajnog nastupa stječe pravo naredne godine nastupa u najjačoj A grupi.

Na prvenstvu Norveške, Magnus je bio blizu da osvoji titulu u regularnom dijelu, ali ga je poraz u posljednjem kolu od Østenstada primorao da ponovno dijeli prvo mjesto s Agdensteinom. Ovaj poraz ga je također spriječio da obori Agdensteinov rekord i postane najmlađi nacionalni prvak ikada. Ipak, u produžetku, igranom između 19. i 21. novembra, je porazio svog učitelja 3-1. Prve dvije partije igrane standardnim vremenom su završene remijem, ali je Magnus dobio nakon toga obje partije u ubrzanom tempu, čime je po prvi put postao nacionalni prvak.

Zatim je uslijedila pobjeda na Glitnir brzopoteznom turniru ^[18] održanom na Islandu. U polufinalu je pobijedio sa 2-0 Ananda, najboljeg svjetskog brzopoteznog igrača, a s istim rezultatom Magnus je trijumfovao i u finalnoj borbi.^[19]

Još jedan sjajan rezultat je postignut na 37. šahovskoj olimpijadi od 20. maja do 4. juna u Torinu, 6 od 8 poena, protiv igrača s prosječnim rejtingom od 2627 bodova^[20] , čime je Magnus zaradio visokih 18 poena na FIDE rang-listi (s prosječnom ocjenom od sjajnih 2820 bodova), te osvojio peto mjesto u pojedinačnoj kategoriji, za igrača prve table.^[20] Poznata je i Magnusova pobjeda na ovom natjecanju protiv najboljeg engleskog šahiste Michaela Adamsa.^[21]

Na Midnight Sun turniru, Magnus je napravio par pogrešaka, što ga je koštalo prvog mjesta koje je pripalo Sergeju Šipovu (FIDE rejting 2576 bodova).

Na poznatom turniru u švicarskom gradu Billu, Carlsen osvaja drugo mjesto, izgubivši obje partije, jednom kao bijeli, jednom kao crni, od pobjednika Aleksandra Morozeviča.

Tokom augusta, u okviru turnira u Amsterdamu, Magnus je uzeo učešće na egzibicionom timskom meču "Mladost protiv iskustva". Meč je odigran između 22. i 28.augusta. Pobijedili su "mladi", odnosno zvijezde u usponu, a Magnus je imao među njima najbolji pojedinačni učinak 6,5 od 10, s prosječnom ocjenom od solidnih 2700 bodova. Zahvaljujući ovom nastupu dobio je normu za sudjelovanje na Melody Amber turniru naredne godine.^[22]

U septembru je održano Svjetsko prvenstvo u brzopoteznom šahu u gradu Rishon LeZion,u Izraelu. Sa ostvarenih 7,5 od 15, Magnus je zauzeo solidno 8. mjesto, u konkurenciji 16 natjecatelja.

Na poznatom turniru u ubrzanom šahu u Cap d'Agde, u Francuskoj, Magnus se probija do polufinala, ali tu gubi od Sergejo Karjakino.

Nešto slabiji nastup je bio na Memorijalu Mihaila Talja u Moskvi. Sa dva poraza i sedam remija, Carlsen se našao na diobi osmog mjesta u konkurenciji deset natjecatelja. U okviru istog natjecanja je uslijedio blic turnir gdje je Magnus sa učinkom 17,5 od 34 zauzeo 9. mjesto, od ukupno 18 šahista.

Na Šahovskom turniru u Wijk aan Zee Carlsen po prvi put nastupa u najjačoj grupi A, ali je morao da se zadovolji samo posljednjim mjestom nakon 9 remija i 4 poraza, ostvarivši učinak 4,5 od 13.

Na poznatom turniru u Linaresu, Magnus se suočava sa samom šahovskom elitom :Veselin Topalov, Viswanathan Anand, Peter Svidler, Aleksandar Morozevič, Levon Aronjan, Peter Leko i Vasilij Ivančuk (koji zamjenjuje Tejmura Radžabova). Sa značajno nižim rejtingom od svih ostalih, uspjet će da se izbori za drugo mjesto (nakon produžetaka), s 7,5 bodova nakon 4 pobjede 7 remija i 3 poraza sa prosječnom ocjenom od 2778 bodova.

U martu Carlsen po prvi put nastupa na Melody Amber turniru u ubrzanom i šahu na slijepo, odigranom u Monte Carlu. U kategoriji igranja na slijepo Carlsen ostvaruje 8 remija i 3 poraza, i 3 pobjede 7 remija i jednim porazom u ubrzanoj kategoriji. Sa ovim rezultatom dijeli deveto mjesto u šahu na slijepo, zatim dijeli drugo mjesto u ubrzanom šahu (izgubio jedino od Ananda), zauzimajući u ukupnom plasmanu 8. mjesto.

Tokom maja i juna je održan Turnir kandidata, koji je predstavljao kvalifikacije za Svjetsko šahovsko prvenstvo, održano nekoliko mjeseci kasnije. Već na samom startu je uparen sa Levonom Aronjanom, protivnikom iz samog vrha ždrijeba. Meč od šest partija je završen remijem (+2, = 2, -2), gdje Carlsen uspijeva izjednači u dva navrata. Produžetak od četiri meča po ubrzanom tempu je ponovo završen remijem (+1, = 2, -1), gdje se Magnus ponovo provlači, dobivši posljednju partiju. Konačno, Aronjan dobija obje partije u brzopoteznom šahu i eliminira Magnusa iz daljnjeg natjecanja.

U maju na novoj FIDE rejting listi, sa 16 godina i 7 mjeseci, Carlsen skače na 2710 bodova, čime postaje najmlađi šahista ikada koji je prešao 2700 bodova. Ovaj rekord još nije oboren.

Tokom juna i augusta Carlsen osvaja poznati turnir u Billu, s dvije pobjede više nego poraza (s prosječnom ocjenom od 2753 bodova). Pošto je dijelio prvo mjesto sa Aleksandrom Oniščukom, njih dvojica igraju produžetke. Nakon remija u dvije partije ubrzanog i brzopoteznog šaha, Magnus pobjeđuje u Armagedon partiji i osvaja turnir. Tako postaje najmlađi šahista koji je osvojio turnir kategorije 18 (turnir gdje je prosječan rejting igrača između 2676 i 2700 bodova).

Ubrzo nakon ovoga uspjeha Carlsen uzima učešće na Arktik turniru u Tromsøu,, ali samo četvrto mjesto uz 5 pobjeda i 4 remija je bilo pomalo razočaravajuće. U prvoj rundi Carlsen je odigrao samo remi protiv svog školskog druga Breda Hagena (s više nego skromnim rejtingom od 2034 bodova)^[23], nakon što je u jednom trenutku izgledalo da Carlsen gubi partiju.^[24] Njegova partija koja je s ovoga turnira privukla najviše pozornosti bila je u šestoj rundi protiv svoga oca Henrika Carlsena, koju je Magnus dobio.^[25]

Krajem godine, Magnus ostvaruje još jedan rezultat vrijedan pažnje, plasiravši se u polufinale Svjetskog kupa. Nakon pobjede nad Michaelom Adamsom u osmini i Ivanom Čeparinovim u četvrtfinalu, u polufinalu je uslijedio poraz od Gata Kamskog sa 1,5-0,5, koji kasnije i osvaja turnir.

Igrajući po drugi put u najjačoj skupini na Šahovskom turniru u Wijk aan Zee, Magnus pokazuje veliki napredak u odnosu na prethodnu godinu. Na kraju osvaja 8 od 13 bodova, s prosječnom ocjenom 2830 bodova. Ostvaruje 5 pobjeda (uključujući i pobjedu crnim figurama protiv bivšeg svjetskog prvaka Vladimira Kramnika) 2 poraza i 6 remija. Na kraju dijeli prvo mjesto s Aronjanom, čime postaje najmlađi šahista ikada koji je osvojio turnir kategorije 20 (prosječan rejting sudionika je 2726-2750).

Na turniru u Linaresu, Carlsen još jednim sjajnim nastupom dobija prosječnu ocjenu iznad 2800 bodova, osvojivši 8 od 14 bodova (5 pobjeda 3 poraza i 6 remija). U neizvjesnoj završnici, Magnus osvaja drugo mjesto, sa samo pola boda zaostatka za pobjednikom i aktualnim svjetskim prvakom Viswanathanom Anandom.

U martu Magnus po drugi put igra na Melody Amber, koji je po prvi put održan u Nici a ne u Monacu. U kategoriji šaha na slijepo bilježi 4 pobjede 4 remija i 3 poraza, a u kategoriji ubrzanog šaha 3 pobjede 6 remija i 2 poraza. U šahu na slijepo dijeli peto mjesto, au ubrzanom tempu je na diobi trećeg. U konačnom plasmanu, Magnus se našao na diobi drugog mjesta.

Carlsen je kao jedan od ukupno 21-og igrača startovao u FIDE gran pri 2008-09 ciklusu od šest turnira, koji je služio kao kvalifikacije za Svjetski šampionat 2012. Prvi u nizu turnira je održan tokom aprila i maja u Bakuu, Azerbejdžan. Magnus dijeli prvo mjesto s Vugarom Gašimovim i Wang Jueom, s još jednom prosječnom ocjenom iznad 2800 bodova. Kasnije je odlučio napustiti ovaj ciklus, a kao razlog svoje odluke navodi drastičnu promjenu pravila za kvalifikacijske norme, koje je FIDE napravila u međuvremenu.^[26]

Ubrzo nakon ovoga natjecanja, Magnus je u egzibicijskom meču u ubrzanom šahu porazio Pétera Léka u Miskolcu, Mađarska, sa 5-3 (2 pobjede i 6 remija).^[27]

U junu Magnus osvaja vrlo jak Aerosvit turnir.^[28] U svom najboljem nastupu u dotadašnjoj karijeri, završava sudjelovanje bez poraza, sa 8 od 11 bodova (5 pobjeda i 6 remija) u turnirskoj kategoriji 19. Njegova prosječna ocjena je iznosila izuzetnih 2878 bodova.

Nastupajući na turniru kategorije 18 u Billu, Carlsen završava kao treći sa 6 od 10 poena (3 pobjede 6 remija i jedan poraz). Prosječna ocjena s ovog nastupa je iznosila 2741 poen, što je bilo po prvi put da je dobio ocjenu nižu od 2800 bodova u 2008. godini.

Na svjetskom prvenstvu u brzopoteznom šahu igranom u Mainzu, nakon poraza u finalu od branitelja titule Ananda sa 3-1 (2 poraza i 2 remija).^[29] Na putu do finala Carlsen se susreo sa Judit Polgar (pobjeda i remi), s Anandom (dva remija) i sa Aleksandrom Morozovičem (2 remija).

Na turniru 21. kategorije Grand Slam Masters u Bilbau u sptembru, Carlsen zauzima drugo mjesto s prosječnom ocjenom 2768 (3 pobjede 4 remija i 3 poraza).^[30]

Na 38. šahovskoj olimpijadi od 12. do 25. novembra u Dresdenu osvojio je 7 od 11 poena^[31], odnosno 11 mjesto u pojedinačnoj kategoriji, za igrača prve table, dok je Norveška reprezentacija zauzela 21 mjesto od ukupno 141 reprezentacije.

Igrajući u skupini A u Šahovskom turniru u Wijk aan Zee, Carlsen dijeli peto mjesto s ocjenom 2739 (dvije pobjede, deset remija i jedan poraz).^[32]

U Linaresu završava kao treći s nešto boljom ocjenom od 2777 bodova (3 pobjede 9 remija i 2 poraza). Na ovom turniru Magnus po prvi put pobjeđuje Svjetskog šampiona Viswanathana Ananda^[33] kao i pobjednika turnira Aleksandra Griščuka^[34] u partiji sa standardnom vremenskom kontrolom.

Zatim slijedi još jedan sjajan nastup na vrlo jakom M-Tel Masters (kategorija 21) turniru u Sofiji, Bugarska, gdje dijeli drugo mjesto sa Veselinom Topalov. Carlsenov poraz u posljednjoj rundi protiv osvajača titule Alekseja sirovu ga je na kraju spriječio da zauzme prvo mjesto.^[35]

Carlsen potom pobjeđuje na turniru kategorije 21 u Nanjing, sa velikih 2,5 bodova prednosti u odnosu na drugoplasiranog Topalova, u to vrijeme svjetskog broja jedan.^[36] Ostvario je 8 od mogućih 10 bodova (6 pobjeda, 4 remija, bez poraza), dobivši svaku partiju kao bijeli (protiv Topalova, Wang Juea, Leka, Radžaba i Jakovenka), i pobijedivši protiv Jakovenko i kao crni. Gledajući po prosječnoj ocjeni od zapanjujućih 3002 bodova, ovo je najbolji rezultat ikada ostvaren. Nijedan drugi igrač nikada nije dobio ovako visoku ocjenu. Zahvaljujući ovom briljantnom nastupu, Magnusov novi rejting je skočio na 2801 bod, čime je postao tek peti igrač u povijesti koji je prešao granicu od 2800, ali istovremeno uvjerljivo najmlađi.

Na Taljevom memorijalu igranom od 5-14. novembra, Magnus startuje sa sedam uzastopnih remija, ali uspješno finišira pobjedama protiv Ruslana Ponomajrova i Petera Leka. Na kraju dijeli drugo mjesto s Vasilijem Ivančukom, iza pobjednika Vladimira Kramnika.^[37][38]

Odmah nakon ovog turnira uslijedilo je Svjetsko prvenstvo u brzopoteznom šahu, odigranom od 16. do 18. novemra u Moskvi. Sa učinkom od 28 pobjeda, 6 remija i 8 poraza Magnus postaje prvak svijeta, s tri boda prednosti u odnosu na drugoplasiranog Ananda.^[39]

U prosincu Magnus uzima učešće na London klasiku, i to kao prvi nositelj u konkurenciji Vladimira Kramnika, Hikarua Nakamure, Michaela Adamsa, Nigela Shorta, Ni Hue, Luka MacShane i Davida Hauela. Već u prvoj rundi pobjeđuje Kramnika i na kraju osvaja prvo mjesto sa skorom 13 od 21 (na turniru je korišteno neuobičajeno bodovanje, kao u nogometu pobjeda 3 poena a remi 1, po standardnom bodovanju Carlsenov skor bi iznosio 5 od 7), poenom prednosti u odnosu na Kramnika, s prosječnom ocjenom 2844. Ovaj trijumf mu donosi na novoj, januarskoj rang - listi svjetski broj 1, čime je preskočio dotadašnjeg lidera Veselina Topalova.

Magnusov prosječan učinak u razdoblju od maja 2009. do januara 2010. godine na rang - listi FIDE mu osigurava sudjelovanje na Turniru kandidata, u okviru ciklusa Svjetskog šampionata u šahu 2012.

Početkom godine Magnus angažira kao svog osobnog trenera bivšeg svjetskog prvaka Garija Kasparova.^[40] Njihova saradnja je potvrđena u norveškoj štampi tokom septembra.^[41][42]

Kao kruna sezone, Magnus dobija Šahovski Oskar za 2009. godinu.^[43] Ova prestižna nagrada se dodjeljuje najboljem šahisti na kraju godine na temelju ankete među vodećim šahovskim stručnjacima, novinarima i piscima, koju provodi ruski šahovski magazin 64.

Uoči 2010 Magnus izjavljuje da će igrati manje turnira naredne godine. Suradnja s Kasparovim je nastavljena sve do marta.^[44]

U razdoblju od 16-31. januara Carlsen po drugi put osvaja Šahovski turnir u Wijk aan Zeeuu, sa 8,5 bodova (5 pobjeda, 7 remija i 1 poraz). Njegovim porazom od Kramnika u devetoj rundi je prekinut niz od 36 uzastopnih partija bez poraza.^[45] U posljednjoj rundi protiv Fabijana Karuana Carlsen zapada u tešku poziciju, ali uspijeva izboriti remi i sačuvati prvo mjesto s pola boda prednosti u odnosu na Kramnika i sirovu.^[46]

Na martovskoj FIDE rejting - listi, Magnus postavlja novi osobni rekord sa 2813 bodova, što je ujedno i najviši skor ikada poslije Kasparova.^[47] Međutim, u istom mjesecu je objavljeno i da je raskinuta suradnja s Kasparovim i da on više neće biti angažiran kao osobni trener,^[47] mada je Magnus u intervjuu njemačkom magazinu Der Spiegel čitavu priču stavio u drugi kontekst i izjavio da će ostati u kontaktu s Garijem kao i da će nastaviti posjećivati ​​njegove trening sesije.^[48]

Još jedna potvrda Magnusovog uspona bila je i dioba prvog mjesta sa Ivančukom na Melodi Amber u generalnom plasmanu. On ostvaruje 6,5 bodova u šahu na slijepo i 8 u ubrzanom šahu, što je ukupno 14,5 od mogućih 22 boda.

U maju je objelodanjeno da je Magnus pomagao Viswanathana Ananda u pripremi meča za titulu prvaka svijeta protiv izazivača Veselina Topalova, koji je Anand dobio 6,5-5,5 i tako obranio titulu. Također se saznalo i da je pomagao Anandu i za Svjetsko prvenstvo 2007. i Svjetsko prvenstvo 2008. godine.^[49]

Na svom prvom nastupu nakon razlaza s Kasparovim, Magnus sudjeluje na Bazna Kings turniru u Rumunjskoj od 14-25. juna. Turnir se igrao po dvokružnom Bergerovom sistemu a konkurenciju su činili Wang Yue, Boris Geljfand, bivši FIDE svjetski prvak Ruslan Ponomajrov, Tejmur Radžabov i Liviu - Dieter Nispeanu. Nakon tri uzastopna remija na startu uslijedile su i četiri pobjede zaredom, čime je, u tom momentu, Magnus postavio novi osobni rekord sa 2825,1 bodova.^[50] Završio je turnir s 7,5 od mogućih 10 bodova i prosječnom ocjenom 2918, sa puna dva boda prednosti u odnosu na drugoplasirane Geljfanda ^[51] Ovaj trijumf je osnažio Carlsenov broj jedan na svjetskoj rang - listi sa 2826 bodova. Jedino je Kasparov uspio ostvariti više bodova a Carlsen se našao na samo 25 bodova zaostatka u odnosu na najbolji rezultat ikada.

Nakon ljetne stanke uslijedio je mini-turnir po ubrzanom tempu, Arktik Sekjuriti Stars u Kristiansundu, Norveška, od 28-30. augusta. Sudjelovanje su još uzeli i aktualni svjetski prvak Viswanathan Anand, ženski broj jedan Judit Polgar i Jon Ludvig Hamer. U preliminarnoj raund-robin rundi Magnus je sa skorom 3,5 od 6 zauzeo drugo mjesto, iza Ananda, čime se plasirao u finale.^[52] U finalu je Magnus dobio Ananda 1,5-0,5, čime je osvojio turnir.^[53]

Međutim, nakon toga je došlo do iznenadnog pada na naredna dva natjecanja. Na 39. Šahovskoj olimpijadi od 19. septembra do 4. oktobra u Hanti-Mansijsku, ostvario je prosječan učinak 4,5 od 8 bodova, sa čak tri poraza crnim figurama, od Baadura, Michaela Adamsa i Sanana Sjugirova. Ovo su ujedno bili i prvi Carlsena porazi crnim figurama nakon više od godinu dana. Reprezentacija Norveške je zauzela skromno 51. mjesto u kokurenciji 149 timova.^[54][55]

Sljedeći turnir je bio veliko finale Grand Slam Mastersa u Bilbau, od 9. do 15. oktobra. Na ovaj turnir Magnus se izravno kvalificirao kao osvajač tri od prethodna četiri turnira iz Grand Slam serije (Nanking 2009, Korus 2010 te Bazna Kings 2010.) Zajedno s njim na turniru je sudjelovao Anand, kao i najbolja dvojica šahista iz preliminarnog turnira održanog rujna u Šangaju. Na ovom turniru su nastupili Vladimir Kramnik, Levon Aronjan, Aleksej Širov i Wang Hao, a kvalificirali su se Širov i Kramnik.^[56] Prosječan rejting sudionika prije početka turnira je iznosio 2789 bodova, što je govorilo da se radi o najjačem turniru u povijesti šaha. U prvoj partiji Carlsen gubi crnim figurama u Daminoj indijskoj obrani od Kramnika, što je predstavljao njegov drugi uzastopni poraz od bivšeg svjetskog prvaka, čime mu je broj 1 na svjetskoj rang - listi bio ozbiljno ugrožen. U drugoj rundi novi poraz, ovoga puta od Ananda i to s bijelim figurama u Španskoj partiji, a sa ovim porazom je Carlsen u trenutnom rejtingu pao na drugo mjesto svjetske liste iza Ananda. U kasnijim partijama Magnus je donekle popravio dojam nakon pobjede nad sirovu, okončavši turnir sa 2,5 od 6 bodova, a turnir je osvojio Kramnik s 4 od 6 bodova.^[57] Početkom studenog na novoj službenoj rang - listi FIDE Magnusov rejting pada na 2802 bodova, iza Anandovih 2804, čime je službeno završena njegova vladavina kao svjetskog broja jedan. Ovo iznenadno nazadovanje je pokrenulo špekulacije u javnosti o tome da li neke Carlsena aktivnosti, kao što je manekenstvo za prestižnu nizozemsku marku odjeće G-star, odvlače pažnju od šahovske ploče.^[58] Magnus je izjavio da ne vjeruje da njegove vanšahovske aktivnosti imaju ikakav direktan utjecaj na nešto slabije rezultate, te je izrazio očekivanje da njegov novi uspon počinje već na narednom turniru u Nanjing, gdje je protekle godine ostvario svoj ​​najbolji rezultat u dosadašnjoj karijeri (8 od 10 bodova).^[59]

Uslijedio je turnir u Nanjing, od 19-30. oktobra, a konkurenciju su činili Anand, tadašnji svjetski broj dva Topalov, Vugar Gašimov, Wang Yue i Etienne bakrota.^[60] Ovo je bio jedini turnir u 2010. godini na kome su sudjelovali, u tom trenutku, trojica vodećih igrača na svjetskoj rang - listi, Carlsen, Anand i Topalov, a ujedno i jedini turnir u povijesti na kome su igrala trojica šahista koji su u tom trenutku imali rejting iznad 2800 bodova. Sa tri uzastopne pobjede bijelim figurama, protiv bakrota, Juea i Topalova, Magnus je stekao rano vodstvo, s ukupno osam uzastopnih pobjeda s bijelima na turniru, računajući i proteklu godinu. u 7. rundi ovaj niz konačno prekinut remijem s Anandom, a prvo mjesto je osigurano pobjedom u pretposljednjoj rundi crnim figurama protiv Topalova, sa skorom 6,5 od 9 i drugom pobjedom na turniru protiv bivšeg svjetskog broja 1.^[61] Magnusov konačan učinak je iznosio 7 od 10 bodova (sa sjajnom prosječnom ocjenom od 2903 bodova), čime je osigurano sudjelovanje na Grand Slam Masters finalu naredne godine. S punim poenom prednosti u odnosu na drugoplasiranog Ananda, čime je Carlsen, u aktualnom rejtingu, povratio svjetski broj jedan.

Na Svjetskom prvenstvu u brzopoteznom šahu u Moskvi od 16-18. novembra Carlsen je branio svoju prošlogodišnju titulu. Sa učinkom 23,5 od 38, završio je na trećem mjestu iza Tejmura Radzab i pobjednika Levona Aronjan.^[62]

Krajem godine, na redu je još jedna obrana titule, ovoga puta na London klasiku, od 8-15. decembra. Ove godine je konkurencija dodatno ojačana sudjelovanjem svjetskog prvaka Viswanathana Ananda. Ostali natjecatelji su : bivši svjetski prvak Vladimir Kramnik, najbolji američki šahista Hikaru Nakamura, kao i vodeći engleski igrači Michael Adams, Nigel Short, David Howell i Luk Anand.

Na 74. Šahovskom turniru Tata-Steel igranom od 13-29. januara u Wijk aan Zeeu, Carlsen je osvajanjem 8 bodova iz 13 partija, podijelio drugo mjesto sa Caruanom i Radžabovim. Nakon poraza sa bijelim figurama u devetom kolu protiv Karjakina, nije mogao u naredna četiri kola stići pobjednika turnira Levona Aronjana, kog je pobjedio u trećem kolu.^[63] U junu osvaja bez poraza 7. Taljev memorijal u Moskvi osvajanjem 5,5 bodova iz 9 partija. Za Norvešku šahovsku reprezentaciju nije nastupio na 40. Šahovskoj olimpijadi u Istanbulu.^[64] Od 1-11. jula u Astani na Svjetskom šahovskom prvenstvu u brzopoteznom šahu, osvaja drugo mjesto u konkurenciji brzopoteznog i blic-šaha. Takođe na 45. Šahovskom turniru u Bielu, od 21. jula do 3. augusta osvaja drugo mjesto. Mada je dva puta pobijedio pobjednika turnira Wang Haoa, i ostao na turniru bez poraza, zbog pravila tri boda, zauzeo je drugo mjesto, jer je Wang Hao imao više pobjeda, koje su se na ovom turniru brojale 3 boda.^[65] Grand Slam finale 2012. godine, igrano u São Paulu i Bilbau, dobio je Carlsen u razigravanju brzopoteznim šahom protiv Caruana, sa kojim je nakon turnira igranog dvokružnim Bergerovim sistemom, dijelio prvo mjesto sa 17 bodova.^[66] U decembru je pobijedio na 4.Classic turniru u Londonu.^[67]

U januaru je Carlsen treći put nakon 2008. i 2010. godine ubjedljivo je pobijedio na Šahovskom turniru Tata-Steel u Wijk aan Zeeu osvajanjem 10 od 13 bodova.^[68] Na temelju rejtinga, Carlsen se kvalificirao u aprilu za Turnir kandidata u Londonu na kojem je postao izazivač aktualnog svjetskog prvaka Viswanathana Ananda na Svjetskom prvenstvu u šahu 2013. Turnir je završio sa jednim porazom protiv Petera Svidlera, te sa istim brojem osvojenim bodova kao i Vladimir Kramnik, ali zbog većeg broja pobjeda na turniru, u odnosu na Kramnika, Carlsen ju postao izazivač Ananda.^[69] U septembru 2013. u američkom Saint Louisu na turniru The Sinquefield Cup,^[70] pobijedio je na do sada najjačem turniru svih vremena (stanje novembar 2013) 22. kategorije sa prosječnim rejtingom igrača od 2794,8, osvojivši 4,5 od ukupno 6 bodova. U novembru, na Svjetskom prvenstvu u šahu 2013. u indijskom Chennaiu nakon deset partija, sa tri pobjede i sedam remija, Carlsen je postao svjetski šahovski prvak sa rezultatom 6,5:3,5.^[1][2]

Kao čudo od djeteta, Magnus je bio prepoznatljiv po atraktivnom napadačkom stilu. Njegova pobjeda protiv Sipke Ernsta u C grupi Šahovskog turnira u Wijk aan Zee 2004.^[10] koja je završena sjajnom mat kombinacijom, bila je dobar primjer ovakvog stila, koji je izazvao divljenje kod određenog broja igrača. Kako je igrački sazrijevao, shvatio je da ovakav riskantan način igre nije previše mudar u duelima protiv svjetske elite. Od 2005. godine, sve se više suočavao sa daleko iskusnijim šahistima, pa je nerijetko zapadao u velike probleme u otvaranju i središnjici. Napredujući, postao je univerzalni tip igrača, sposoban barata svim vrstama pozicija. U otvaranju, Magnus je balansirao između neobično velikog broja otvaranja. Umjesto da se, kao većina drugih šahista, specijalizira za određeni tip otvaranja sa d4 ili e4, igrao je podjednako obje vrste, što je bio i dio taktike zbunjivanja protivnika, kojima je otežao pripremu za mečeve protiv njega.^[71]

Od vremena kada je postao Magnusov osobni trener, Kasparov je više puta izjavio da je Carlsen pozicijski tip igrača, sličan bivšim svjetskim prvacima kao što su Anatolij Karpov, José Raúl Capablanca i Vasilij Smislov. Dugoročni cilj ovog tipa igrača je zadobijanje statičke prednosti (zauzimanje prostora i razvijanje pješačke strukture), naspram taktičkog tipa, koji bira dinamičku prednost (preuzimanje inicijative). Bivši svjetski prvaci poznati po taktičkom stilu bili su, pored Kasparova i Bobi Fischer i Mihail Talj.^[72][73]

• 2000. - Prvak Norveške u juniorskoj kategoriji;
• 2013. - Svjetski šahovski prvak

♘ Profil Magnusa Carlsena na FIDE.com (en)

  Partije Magnus Carlsen na Chessgames.com (en)

• chessgraphs.com rating history for Magnus Carlsen, graphed in comparison to other top chess players