1978 Голяма награда на САЩ-запад

Хескет са отново с нов пилот, този път в лицето на Дерек Дейли който успя да впечатли всички с карането си по време на нешампионатно състезание на Силвърстоун. Другата промяна в стартовия списък е присъствието на Дани Онгъс и Интерскоуп Рейсинг, които имат на разположение Шадоу DN9, както и Ханс-Йоахим Щук в заводския отбор.

Заради характеристиката на трасето, организаторите решават да дадат участие само 22-ма за състезанието, а отборите които не са членове на ФОКА ще трябват да участват в пре-квалификация като най-бързите четирима продължават в главната квалификация. Рикардо Патрезе даде най-добро време в пре-квалификацията пред Артуро Мерцарио, Брет Лънгър и съотборника на Патрезе в Ероуз, Ролф Щомелен, означавайки края на участието за Дейли, Онгъс, Кеке Розберг и Хектор Ребак.

Гумите Мишлен помогнаха на Карлос Ройтеман да вземе пола пред съотборника си във Ферари, Жил Вилньов. Ники Лауда с Брабам остана на десета от времето на канадеца, пред Марио Андрети, Джон Уотсън, Рони Петерсон, Джеймс Хънт, Алън Джоунс, Патрезе и Джоди Шектър. Щук заедно с Дидие Пирони, Лънгър и Ламберто Леони са пилотите които са елиминирани от по-нататъшно участие.

Пирони успя да си гарантира участие в състезанието от организаторите, след като Съртис-а на Рупърт Кийгън е даден на Виторио Брамбила, а преди това първоначалната първа резерва Щук остана без болид, заради инцидента си в събота от който повреди Шадоу-а си. След инцидентите още на старта на състезанието през 1977, стартовата линия е преместена на Шорлайн Драйв, докато боксовете са в оригиналната си позиция. Това се оказа добър ход отстрана на организаторите след като всички пилоти успяват да потеглят без проблеми. Уотсън обаче повлече със себе си Ройтеман на фибата, но без да се ударят като с това даде шанс на Вилньов да поведе за първи път колоната пред Лауда. През това време АТС-а на Жан-Пиер Жарие и Мерцарио-то на неговия собственик са първите посетили бокса след инцидент между двамата.

Хънт изостана от водещата група в шестата обиколка поради завъртане, а четири обиколки по-късно Уотсън преустанови участието си с повреда в скоростната кутия. Отпадането на Уотсън остави Лауда на втора позиция, но австриеца не отговори на темпото зададено от Вилньов. Състезанието взе поредната си жертва, след като Йохен Мас напусна с проблеми по спирачките. Джоунс се намира зад Лотус-а на Андрети до 19-а обиколка, когато австралиеца изпревари американеца. Пирони отпада от състезанието със счупена скоростна кутия в 25-а обиколка следван от Лауда две обиколки по-късно, когато запалителя на неговия Брабам се повреди, оставейки Ферари-тата на първа и втора позиция и Джоунс на трета.

Състезанието на Вилньов приключва, когато канадецът опитва да затвори с обиколка „Шадоу“-а на Клей Регацони. Предната дясна гума на Ферари-то удари задната лява на Шадоу-а, което го изпрати във въздуха и право към мантинелите. За щастие двамата се отърваха без контузии, но това прати Ройтеман на лидерска позиция пред Джоунс, Андрети, Петерсон, Шектър и Депайе. В 43-та обиколка се случи нова драма, когато предното крило на Уилямс-а на Джоунс се откачи при преследването срещу Ройтеман. Това обаче не притесни много австралиеца, но вместо това загуби контакт с лидера. Малко по-назад Патрезе удари джантата си в мантинелите и италианеца е принуден да спре в бокса за смяна на нова гума. Междувременно Патрик Тамбей успя да намали преднината на Шектър и в 60-а обиколка се доближи до Волф-а, преди да се случи инцидент между двамата, от който южно-африканеца отпада от надпреварата с повреда по окачването, а Тамбей продължи въпреки леко повредената предна гума.

Проблеми по двигателя забави още повече Джоунс и в 63-та обиколка Андрети мина пред Уилямс-а, докато преднината на Ройтеман е толкова голяма, че аржентинеца си позволи да намали темпото, което леко го разконцентрира в 65-а обиколка когато Ферари-то се завъртя на 360 градуса. Ройтеман продължи за сметка на загубени пет секунди от Лотус-а. Проблемите на Джоунс позволи на Депайе, а после и на Петерсон, Тамбей, Лафит и Патрезе да го изпреварят. Лижие-то на Жак се опита да изпревари Макларън-а на Тамбей със само четири тура до финала, но не прецени добре атаката като с това той удари сънародника си, пращайки го извън надпреварата.

Ройтеман финишира състезанието за своята втора победа за сезона, което го прати начело в класирането при пилотите пред втория Андрети. Добрата форма на Депайе продължи с трето място пред Петерсон, докато Лафит пресече финала пети въпреки повреденото предно крило от инцидента си с Тамбей. Патрезе постига първите точки за Ероуз с шеста позиция пред Джоунс, Емерсон Фитипалди, Щомелен, Регацони и Жарие.

• The Official Formula 1 website // Архивиран от оригинала на 2014-09-03. Посетен на 20 януари 2012.
• A Second A Lap website // Посетен на 2 юни 2016.