Guerra ruso-xaponesa

Nos últimos años del sieglu XIX y principios del sieglu XX, dellos países occidentales compitieron por influyir, comerciar y apoderar un territoriu n'Asia Oriental. Mientres, el Xapón esforciar por asumir el papel de potencia moderna.

La situación xeográfica de Xapón afalar a enfocase en Corea y el norte de China, lo que topetaba colos intereses expansionistas rusos. L'esfuerciu xaponés por ocupar Corea condució a la primer guerra sino-xaponesa. La derrota china per parte del Xapón condució al Tratáu de Shimonoseki (17 d'abril de 1895), pol cual China arrenunciaba a les sos reclamaciones sobre Corea, venciendo amás Taiwán y Lüshunkou (de cutiu llamáu Port Arthur).^[2] Sicasí, la presión occidental (per parte de Rusia, Alemaña y Francia) obligó al Xapón a devolver Port Arthur y Manchuria a China (Triple Intervención del 23 d'abril de 1895).^[3]

Rusia aprovechó la desestabilización de la zona y en 1896 roblóse un alcuerdu con China pal usu de Port Arthur como base allugada al estremu de la península de Liaodong, en Manchuria, según el llibre accesu rusu a tolos puertos chinos. El 3 de xunu, roblaron un tratáu d'alianza secretu frente a posibles agresiones futures xaponeses.^[4] El 16 d'avientu de 1897, la flota del Pacíficu ocupó Port Arthur, supuestamente pa torgar que lo fixeren los británicos que, sicasí, nun pertenecíen daquella colos rusos pol dominiu del puertu.^[5] La ocupación del puertu esbarató la lliga ente rusos y chinos.^[6] Tomar del puertu polos rusos y de la badea de Jiaozhou polos alemanes desencadenó una serie de concesiones a otres potencies qu'amenó un movimientu xenófobu que remató depués na rebelión bóxer del branu de 1900.^[7] En marzu de 1898, los rusos llograren que los chinos arrendáren-yos mientres venticinco años la península de Kwantung —nel estremu de la de Liaodong—, incluyíu Port Arthur.^[8] Este yera un llugar estratéxicu pa los rusos, qu'allampaben cuntar con un puertu llibre de xelos pa la so flota d'Estremu Oriente.^{[9][nota 2]} L'alcuerdu entendía coles mesmes el permisu pa construyir un ramal del ferrocarril Transmanchuriano que percorriera la península hasta Port Arthur (el ferrocarril del Sur de Manchuria).^{[9][nota 3]}

Nel cursu de la revuelta de los bóxers de 1900, los rusos ocuparon Manchuria, magar que parte del Gobiernu amosóse contrariu a la midida, pos tarrecía que l'aición terminara d'agriar les rellaciones ente Rusia y China.^{[13][nota 4]} La ocupación, que se verificó ensin grandes problemes pa los rusos, nun amenó apenes protestes de les demás potencies.^[15] Unos sesenta y cinco mil soldaos rusos participaron nel achaplamientu de la rebelión, operación que resultó onerosa pa la Facienda rusa.^[16] En principiu, tomar del territoriu manchú tenía de ser temporal y les provincies teníen de volver a China en cuanto la revuelta quedara dafechu encalorada.^[15] El 8 d'abril de 1902, la corte china llogró, mercé al sofitu de les potencies, que Rusia se comprometiera a sacupar Manchuria nos dieciocho meses siguientes, según un plan de retirada en tres etapes que nun cumplió.^[17] Los rusos retirar de la parte sur de la provincia de Fengtian n'ochobre, pero en setiembre del añu siguiente volvieron apoderase de Mukden.^[18] En 1901, la Flota del Pacíficu rusa treslladárase a Port Arthur dende Vladivostok, tres el fin de les obres del ferrocarril del Sur de Manchuria.^[12]

Tocantes a Corea, Rusia y Xapón algamaren un alcuerdu pa estender la so influencia económica nel país en 1898 n'igualdá de condiciones.^[19] El pactu favoreció principalmente a Xapón, que los sos bancos y empreses espandiéronse muncho más que los rusos na península.^[19] A principios de 1901, los xaponeses negar a caltener la neutralidá en Corea, qu'esbaratara la so creciente influencia nel país ya impidíu compensar la rusa na lindante Manchuria.^[19] Personaxes cercanos a la corte rusa pertenecíen pol llogru de concesiones comerciales en Corea.^[16]

Más palantre, en 1898, los rusos torgaron l'usu de Port Arthur a los mesmos chinos, y empezóse a exercer el control que'l Xapón deseyara cuatro años tras. Esto foi un desafíu pal Imperiu del Xapón y provocó la desaprobación del Reinu Xuníu, que vio al xigante rusu como una amenaza a les sos posesiones britániques y el so provechosu comerciu asiáticu.

El Reinu Xuníu, nuna hábil maniobra diplomáticu-estratéxica, consiguió la cesión de Wei-Hai-Wei, un allugamientu portuariu a solu cuarenta quilómetros de Port Arthur, y d'esta miente buscóse la neutralización de les pretensiones ruses. Sicasí, los rusos xunieron esti puertu col Transiberianu por aciu la construcción d'una vía de ferrocarril.^[20] Esto fixo pensar al Reinu Xuníu que Rusia deseyaba consolidase militarmente na rexón y empuxó-y a coligarse con Xapón.

En 1902, el Reinu Xuníu robló una alianza con Xapón.^[21] El nuevu Gobiernu del conde Hayashi Tadasu optara por apautar colos británicos ante la imposibilidá de faelo colos rusos, que refugaron la propuesta xaponesa de que caltuvieren Manchuria en cuenta de reconocer la posesión xaponesa de Corea.^[22] El pactu almitía la esistencia d'especiales intereses políticos y económicos nipones en Corea.^[19] Ente les clauses de dichu tratáu, figuraba la construcción d'unidaes navales pa Xapón que se punxo de momentu en marcha, según l'aceleración na entrega de les unidaes yá encargaes. Darréu aprobóse un plan de rearmamientu naval de 200 000 tonelaes, denomináu «Esperanza y determinación»^{[ensin referencies]} y encargar al Reinu Xuníu seis acorazaos, cuatro cruceros acorazaos, dos cruceros llixeros, dieciséis destructores y diez torpederos. Otres unidaes fueron encargaes a Francia ya Italia ya inclusive a Alemaña y a Estaos Xuníos. En Xapón empezóse la construcción acelerada de 10 torpederos y 8 destructores. Empezóse un programa d'ensayamientu del personal de l'Armada Imperial Xaponesa, que pasó de 15 100 homes hasta amontase en 40 800 marineros y oficiales. En 1897 los xaponeses doblaren el so presupuestu militar y en 1903 crearen una Armada moderna.^[23]

Xapón trató per última vegada d'algamar un alcuerdu con Rusia en 1903, anque con condiciones más dures mercé al respaldu británicu y estauxunidense del que gociaba; los rusos nuevamente negáronse a dexar que los xaponeses dispunxeren al so albedríu de Corea, pero creyeron poder evitar la guerra.^[24] Al considerar que la penetración rusa en Corea y Manchuria suponía un riesgu pa la so seguridá nacional, Xapón esixó a Rusia qu'abandonara Manchuria, en cumplimientu de los alcuerdos de 1900. Rusia dilató les conversaciones diplomátiques mientres dos años y Xapón, fartu d'esperar en devanéu una respuesta, rompió les rellaciones diplomátiques el 6 de febreru de 1904.^[25]

L'acabante modernizar Exércitu Imperial Xaponés topábase más que preparáu pa enfrentase a les fuercies que Rusia aparcara n'Asia al entamu de la guerra, que representaben solo una pequeña parte de les tropes del zar. Calcúlase que los rusos movilizaron mientres el conflictu hasta dos millones de soldaos, ente que los efectivos xaponeses nunca llegaron a los novecientos mil homes.^[26]

La rotura de rellaciones diplomátiques con Xapón nun esmoleció al xefe rusu de Port Arthur, l'almirante Yevgueni Alekséyev, que nun sela comunicó a parte de los sos subordinaos, magar que sabíase que'l país vecín taba preparándose pa la guerra.^[27] La base naval nun realizó preparativu dalgunu pa repeler un posible ataque nipón, anque'l xefe de la flota sí dispunxo a los sos dieciséis navíos pela rodiada del puertu,^{[nota 5]} pa evitar quedar zarráu nél si acometer los xaponeses.^[28] La mesma nueche del 8 de febreru, los xaponeses atacaron la flota de Alekséyev.^[29]

Dos díes antes, el mesmu en que los xaponeses anunciaron la rotura de rellaciones con Rusia, una gran flota xaponesa al mandu del vicealmirante Heihachiro Togo zarpara de la base de Sasebo aldu al mar Mariellu estremándose en dos columnes: la principal, al mandu del propiu Togo, dirixir escontra Port Arthur, ente que un destacamentu menor emponer al puertu de Chemulpo (güei denomináu Inchón).^[30] Ensin previu avisu nin declaración de guerra, la nueche del 8 de febreru de 1904 la flota rusa fondiada en Port Arthur foi atacada por sorpresa. Na mañana del 9 de febreru, Chemulpo corrió la mesma suerte, lo que dio empiezu a la guerra ente dambos países.^[31] L'avería de los barcos rusos fondiaos en Chemulpo dexó expedito l'accesu per mar a la cercana capital coreana.^[31]

Al españar les hostilidaes, el zar nomó xefe de les unidaes militares destinaes en Manchuria al ministru de la guerra Alekséi Kuropatkin, que llegó a la rexón en marzu.^[32] De momentu empezaron les desavenencies ente él y el virréi Alekséyev, que pretendía ganar rápido a los xaponeses, ente que Kuropatkin por una actitú más prudente que daba prioridá al aumentu de les fuercies disponibles antes d'entamar cualquier batalla trascendental.^[32]

Pa 1904, Xapón yá cuntaba con una serie de bases loxístiques distribuyíes nel mar Mariellu y amás con unidaes navales de primera mano, a diferencia de Rusia que tan solo tenía dos bases bien distantes y estratéxicamente desubicadas: Port Arthur y Vladivostok, según unidaes navales yá anticuaes. A finales d'esi añu, Xapón cuntaba con:

• 7 acorazaos: Asahi, Mikasa, Yashima, Fuji, Shikishima, Hatsuse, Chin'en
• 8 cruceros acorazaos: Asama, Tokiwa, Iwate, Izumo, Azuma, Yakumo, Nisshin y Kasuga
• 5 acorazaos costeros: Fuso, Heien, Chiyoda, Hiyei, Kongo (el primeru)
• 17 cruceros protexíos
• 12 destructores
• 100 torpederos

Unu d'esos acorazaos, el Mikasa, yera'l más avanzáu buque de guerra del so tipu nel so tiempu y fuera apurríu en 1902, direutu dende los estelleros británicos de Vickers Shipyard al Xapón. El Chitose foi apurríu dende San Francisco (EE. XX.). Toes estes unidaes taben al mandu del almirante Heihachiro Togo.

Pel llau rusu, la situación yera abondo distinta. De primeres, l'ensayamientu del Exércitu Imperial Rusu yera bien deficiente^[33] y l'oficialidá yera bien mediocre. Les unidaes navales estremar en trés flotes:

• La d'estremu oriente: concentrada en Port Arthur y una pequeña división en Vladivostok, toes al mandu del xeneral Alekséi Kuropatkin.
• La del Mar Bálticu *

La del Mar Negru

Les unidaes ruses que componíen la Flota d'Estremu Oriente, al empiezu de la guerra yeren:

• 7 acorazaos: Petropávlosk, Pobieda, Poltava, Retvizan, Peresviet, Tsesariévich, Sevastópol
• 4 cruceros acorazaos: Bayán, Rossía, Gromoboy, Riúrik (estos trés últimos, en Vladivostock)
• 7 cruceros protexíos: Askold, Bogatyr (en Vladivostock), Diana, Pallada, Nóvik, Varyag (en Chemulpo), Boyarin
• 25 cazatorpederos.

Les que formaben la del mar Bálticu:

• 5 acorazaos en construcción: Suvórov, Borodinó, Imperátor Aleksandr III, Oriol, Slava
• 4 acorazaos en serviciu: Sissoy, Veliki, Navarín, Imperátor Aleksandr II, Imperátor Nikolái I
• 8 acorazaos costeros
• 6 cruceros acorazaos
• 9 cruceros protexíos
• 200 cazatorpederos y torpederos
• 14 cañoneros
• 12 submarinos

Pa faer frente a un conflictu con Xapón, los rusos taben obligaos a adoptar al empiezu la defensiva.^[34] Frente a los cien mil soldaos que los rusos prevíen podíen unviar al continente los xaponeses, ellos cuntaben a finales de 1901 con apenes sesenta mil.^[35] Calculábase que los refuerzos de Siberia oriental tardaríen ente cinco y siete meses en llegar a Manchuria, polo que l'aumentu de les fuercies disponibles na rexón dependía de los ferrocarriles, que teníen de treslladar con mayor celeridad les unidaes, fundamentalmente dende Europa.^[35] A principios de 1904, sicasí, el tramu oriental del transiberianu y el ferrocarril del Sur de Manchuria apenes almitíen ocho y seis convoy diarios respeutivamente, ente que cada cuerpu d'exércitu riquía unos noventa pa entrar n'aición.^[36]

Dada la debilidá de les fuercies de tierra ruses y la lentitú cola que se podíen acrecer, la primer llinia de defensa rusa constituyir en realidá la Escuadra del Pacíficu, que refugara la posibilidá de desembarcos xaponeses.^[36] La so principal misión yera precisamente esta: evitar la llegada de tropes xaponeses a les mariñes manchúes y de Corea occidental.^[37] Los rusos esperaben asina obligar a los xaponeses a desembarcar na mariña oriental coreana, forzalos a tener que travesar la península p'algamar les sos posiciones de vanguardia al sur de Manchuria y poder al tiempu hostigar les sos llinies de suministru dende Vladivostok, colos cuatro cruceros apostaos nesti puertu.^[38]

L'oxetivu xaponés yera Port Arthur (güei Lüshunkou, China), asitiáu na península de Liaotung, al sur de Manchuria, que taba siendo fortificáu —les obres nun terminaren cuando españó la guerra— pa convertilo na mayor base naval rusa n'Estremu Oriente.^[39] Los xaponeses precisaben controlar el mar pa enfrentase a una hipotética guerra nel continente asiáticu, pos dependíen del so dominiu pa unviar tropes y pertrechos al continente.^[40] D'esta miente, el so primer oxetivu militar foi neutralizar a la flota rusa fondiada en Port Arthur. La nueche del 8 de febreru, la flota xaponesa, al mandu del almirante Heihachiro Togo, abrió fueu torpediando ensin previu avisu a los barcos rusos en Port Arthur, estropiando seriamente dos acorazaos y un cruceru.^{[41][nota 6]} Trés flotillas de torpederos acometieron a los buques rusos ente qu'otra atacaben el puertu de Dalian, sesenta quilómetros al norte de Port Arthur.^[40] A la mañana siguiente, volver# a entamar los combates, siguieron una serie d'aiciones navales indecises, nes cualos los xaponeses fueron incapaces d'atacar con ésitu a la flota rusa protexida polos cañones terrestres de la badea.^[42] Anque los daños infligidos polos xaponeses a la escuadra rusa fueron mínimos, bastaron por que los rusos refugaren interferir nel desembarcu xaponés el Corea del día 9.^[40] Pa principios d'abril, sicasí, los rusos consiguieren reparar los acorazaos Retvizan y Zarévich, averiaos nel primer ataque de Togo, magar nun cuntar con instalaciones fayadices pa ello.^[43]

La madrugada del 9 de febreru, los cruceros xaponeses escoltaron a un convói con dos mil quinientos soldaos hasta Chemulpo].^[44] El convói xaponés destacáu a esti puertu atacó a los dos buques rusos ellí fondiaos na batalla de Chemulpo. El cruceru Variag y la cañonera Koreets optaron por fundir se primero que rindise a los xaponeses.^[42] Tres la so fácil victoria, desembarcó'l primera contingente de soldaos destinaos a la invasión de Corea.^[42]

Xapón empezó un llargu asediu de la base, que torgó a la flota rusa estorbar los desembarcos xaponeses en Corea y Manchuria.^[45] El 13 d'abril, los rusos perdieron el buque insinia de la flota, el Petropavlovsk, que se fundió'l pocos minutos en topetando con una mina mientres rehuía l'enfrentamientu cola escuadra nipona; nel naufraxu perecieron seiscientos homes, ente ellos el xefe de la flota, l'almirante Makárov.^[46] Al morrer Makárov, la iniciativa nel mar caltener casi tol restu de la guerra los xaponeses.^[45] Al apoderar el mar, los xaponeses podíen treslladar tropes a voluntá, desembarcales allá onde -yos pluguiera y abasteceles por cuenta de la flota.^[47]

A partir del accidente del Petropavlovsk, los dos bandos empezaron a asitiar mines nos principales puertos y fondeaderos del mar Mariellu.^[43] A mediaos de mayu, fueron los xaponeses los que perdieron dellos buques por causa de les mines y los choques: los acorazaos Hatsuse y Yoshima y el cruceru Yoshino.^[48] Los trés intentos de Togo de bloquiar la rada de Port Arthur por aciu el fundimientu de barcos na boca del puertu fracasaron.^[48] El 19 d'abril, el zar creó la 2ª Escuadra del Pacíficu, que tenía de colar dende la base naval de Kronstadt, cerca de San Petersburgu, hasta Port Arthur.^[49] Esti actu obligaba a caltener el asediado puertu asiáticu en manes ruses.^[49] La nueva escuadra partió escontra'l so destín n'ochobre.^[50]

A mediaos de xunu, la escuadra de cruceros apostada en Vladivostok fundió trés tresportes xaponeses que llevaben mil cien homes y armamentu pesáu al cercu de Port Arthur.^[51] Magar ello, los xaponeses siguíen apoderando'l mar, lo que-yos dexaba unviar nueves fuercies al teatru d'operaciones nel continente.^[52] El plan xaponés consistía n'emplegar los exércitos 1º, 2º y 4º contra'l centru onde los rusos taben axuntando les sos fuercies (Liaoyang) y el 3º contra Port Arthur.^[52]

N'agostu, parte de la flota rusa intentó escapar de Port Arthur en direición a Vladivostok, pero foi interceptada y obligada a retornar a puertu na batalla del Mar Mariellu, onde finalmente se desmontó'l material y la so flota destinar a collaborar na defensa del puertu; los barcos fueron fundíos amodo pola artillería xaponesa.

Tres l'aición de Chemulpo nueves tropes xaponeses desembarcaron en Corea, en rápida meyora tomaron Seúl y ocuparon rápido'l restu de la península. El 1ᵉʳ Exércitu del xeneral Kuroki Tamemoto, formáu por dos divisiones a les que más tarde se -y añader una tercera en Pyong Yang, avanzó escontra'l norte, a la frontera con China.^[32] Pa finales d'abril, Kuroki cuntaba con cuarenta y dos mil soldaos a vera del ríu Yalu, frontera natural ente Corea y Manchuria, onde s'atopaben les posiciones ruses.^[32] Estes defender el Destacamentu Oriental del xeneral Zasúlich, compuestu por diecinueve mil soldaos.^[32] Les disensiones ente Kuropatkin, que deseyaba que Zasúlich retirar escontra'l norte en cuanto pescudara'l tamañu del exércitu xaponés ensin dexar d'estorbar la meyora enemiga y Alekséyev, que defendía aguantar na llinia del Yalu, fixeron que Zasúlich recibiera órdenes contradictories.^[32]

En contrapuntu a la estratexa xaponesa de llograr victories rápides pa controlar Manchuria, la estratexa rusa enfocar n'aiciones defensives destinaes a ganar tiempu por que los refuerzos llegaren vía Ferrocarril Transiberianu.

El 1 de mayu españó la batalla del ríu Yalu, na cual les tropes xaponeses, dempués de cruciar el ríu ensin oposición, tomaron por asaltu les posiciones ruses.^[53] El choque fuera curioso preparáu polos xaponeses, que sorprendieron a les unidaes enemigues por aciu una serie d'ataque asonsañaos en diversos puntos del ríu.^[53] Foi la primer batalla terrestre de la guerra. Tres la victoria, les tropes xaponeses dieron en desembarcar en dellos puntos de la mariña manchú, lo qu'obligó a los rusos a recular a Port Arthur. El 2º Ejécito nipón desembarcó sesenta quilómetros al norte de Dalián, nel pescuezu de la península de Liaodong, ente que el 4º facer al este y xunióse al 1º, qu'avanzaba en direición noroeste dende'l Yalu.^[54] El 26 de mayu, el 2º Exércitu del xeneral Oku Yasukata asaltó la llinia fortificada rusa alzada a venticinco quilómetros al norte de Dalián na llamada batalla de Nanshan, que cortaba'l camín escontra'l sur y cuntaba con trés mil soldaos.^[54] Magar repeler dellos encarnizados asaltos xaponeses, el coronel al mandu de la llinia nun llogró los refuerzos que solicitó a la retaguardia y tuvo que vencer finalmente la posición.^[48] En conquistando Nanshan, los xaponeses apoderáronse tamién de Dalián.^[48] Llograron asina una puertu na península y pudieron cortar les comunicaciones ente Port Arthur y Mukden, a onde treslladárase el 5 de mayu Alekséyev por orde del zar.^[55] Les meyores, sicasí, costáron-yos a los nipones gran númberu de baxes: en tomar de la llinia de Nanshan habíen perdíu cinco de los sos trenta mil soldaos.^[48]

Los refuerzos que llegaben a los rusos de les rexones militares del Priamur y del TransBaikal disponer en tres grupos: el Destacamentu Oriental, que tenía de bloquiar la meyora del exércitu de Kuroki peles llombes manchúes; el Destacamentu Meridional, acuarteláu al sur de Liaoyang, nel delta del ríu Liao; y una reserva que permanecía en Liaoyang.^[52] El zar ordenó a Kuropatkin que'l Destacamentu Meridional avanzara escontra'l sur, detuviera la marcha del xeneral Oku a lo llargo del ferrocarril Port Arthur-Liaoyang, ganar y llevantara el cercu de Port Arthur.^[56] Esto llevó al siguiente choque d'importancia ente rusos y xaponeses, la batalla de Te-li-ssu, llibrada ente'l 14 y el 16 de xunu y que supunxo una nueva derrota pa los rusos.^[56] Pa evitar quedar arrodiáu per una división xaponesa, el I Cuerpu d'Exércitu Siberianu tuvo que retirase de les sos posiciones a cientu trenta y cinco quilómetros al norte del so oxetivu'l día 16.^[57]

Tres la nueva derrota rusa, los xaponeses nomaron a Oyama Iwao xeneral en xefe de los cuatro exércitos destinaos en Manchuria.^[57] Na primer batalla llibrada dempués de qu'asumiera'l mandu, apostada'l 24 de xunetu, el 2º Exércitu nipón volvió bater a los rusos, lo que allanó la meyora del 4º Exércitu, que tamién se dirixía escontra Liaoyang.^[58]

Por cuenta de la muerte del almirante Stepán Makárov mientres l'asediu de Port Arthur, l'almirante Wilgelm Vitgeft foi nomáu xefe de la Escuadra del Pacíficu.^[59] La so propuesta de caltener la flota fondiada hasta recibir l'esperáu refuerzu de la Flota Europea, contribuyendo con artillería y homes a la defensa de la plaza, foi refugada por San Petersburgu: ordenóse-y realizar una salida pa xunise a los buques fondiaos en Vladivostok, col enfotu de que la fuercia resultante pudiera enfrentase a Togo.^[59]

A les 6:15 del 10 d'agostu de 1904, col so enseña nel acorazáu Tsesarévich los rusos zarparon del puertu camín de Vladivostok. Sobre les 12:15, dambes flotes tuvieron contautu visual cuando se topaben a unos catorce quilómetros de distancia una de la otra: darréu, empezó'l duelu artilleru, l'apostáu a la mayor distancia de tola historia hasta esi momentu. A les 18:30, un impautu sobre la ponte del buque insinia de Vitgeft matar al intre.^[59]

Col timón apexáu y el so almirante muertu n'aición, el Tsesarévich abandonó la llinia de batalla y tornó a Port Arthur, aición que causó tracamundiu ente la so flota. Togo intentó rematar al acorazáu rusu, pero la valerosa intervención del acorazáu Retvizan, qu'interponiéndose atraxo'l fueu, dexó la retirada. La resultancia del enfrentamientu nun foi decisivu pa nengún bandu; nun hubo fundimientos, l'armada rusa nun pudo algamar Vladivostok, pero los xaponeses nun llograron evitar la torna al puertu ensin graves perdes. Sicasí, la retirada rusa y el posterior fundimientu de dos de los trés cruceros destinaos en Vladivostok —el terceru quedó gravemente averiáu— el 14 del mes al sur de Corea dieron el dominiu total del mar a los xaponeses.^[59]

Mientres tres ejércitos xaponeses converxíen en Liaoyang, los rusos se aprestaron a repeler el so asaltu con tres llinies de fortificaciones qu'arrodiaben la ciudá.^[58] Los rusos gociaben de ventaya numbérica —yeren 158 000 frente a los 125 000 que s'averaben a la ciudá— y pretendíen foliar al enemigu nes diverses llinies de defensa antes d'entamar la contraofensiva.^[58] Los primeros choques favorecieron a los rusos y los xaponeses retirar de la primer llinia de defenses el 22 d'agostu.^[58] En cuenta de acometer al enemigu que se replegaba, los rusos retiráronse de la mesma a la segunda llinia defensiva, ensin aprovechar la pasaxera ventaya y dexaron que los nipones volvieren a entamar l'asaltu y empezaren a arrodiar les sos posiciones pel norte, ensin emplegar les sos reserves pa torgar.^[58] L'asaltu volver# a entamar el 25 d'agostu y el 1 de setiembre los xaponeses quebraron coraxosu anque temerariamente la segunda llinia de defenses ruses, ensin sufrir contraataque dalgunu magar tar nuna posición vulnerable.^[58] En perdiendo parte de la tercer llinia de defenses mientres preparaba un asaltu de lladral, Kuropatkin trató en devanéu de reponela'l 2 y 3 de setiembre.^[60] La nueche del día 3, en fracasando la operación, ordenó la retirada, lo que dio la victoria a los xaponeses.^[60] Les bayuroses baxes —23 000 frente a les 16 000 de los rusos— y lo encarnizado de los combates torgaron, sicasí, que los xaponeses pudieren escorrer a los rusos.^[60]

A finales de xunetu, el xeneral Nogi cuntaba yá con ochenta mil soldaos pa encetar la conquista de Port Arthur, del que los xaponeses deseyaben apoderase antes de la llegada de la 2ª Escuadra del Pacíficu.^[60] Magar conocer el terrén, pos conquistara la plaza a los chinos en 1894, Nogi punxo en práutica una táctica que tresformó la conquista nuna carnicería.^[59] El 19 d'agostu ordenó'l primer asaltu, el primeru de dellos ataque fronteros, que costaron gran númberu de baxes a los xaponeses.^[59] El 24 d'agostu, concluyó'l primera ya infructuosu asaltu a la plaza fuerte, que costó dieciséis mil baxes a los xaponeses.^[61] Mientres el siguiente mes, d'aselu, los dos bandos reforzaron les sos posiciones y y aprestaron a apostar el siguiente asaltu.^[62] Este empezó con un bombardéu de les posiciones ruses el 19 de setiembre.^[62] Nogi perdió otros siete mil quinientos soldaos tratando en devanéu d'apoderase de la principal llomba del teatru d'operaciones, qu'apoderaba'l puertu.^[62] Pa rindir la plaza, los xaponeses axuntaron 476 pieces d'artillería, ente les que se cuntaben 18 grandes obuses que llanzaben proyeutiles de 550 llibres.^[62] El tercer y penúltimu asaltu nipón tuvo llugar ente'l 26 y el 30 d'ochobre y nuevamente costó-yos abondosos baxes.^[62] Nun bastó p'arrampuña-yos a los rusos la estratéxica llomba qu'apoderaba Port Arthur.^[62] L'últimu asaltu al puertu verificar ente'l 26 de payares y el 6 d'avientu.^[62] Por aciu una serie de bombardeos y asaltos d'infantería, los nipones llograron por fin apoderase de la llomba 203, anque a cuenta de otres diez mil baxes.^[50] La primer selmana d'avientu los xaponeses llograron destruyir la escuadra rusa, que participaba na defensa;^[63] esto supunxo un debilitamientu notable de la posición rusa y condució finalmente a la capitulación de Port Arthur el 2 de xineru de 1905.^[50] La conquista costáralos a los xaponeses 64 000 baxes.^[50]

Los intentos por socorrer a la ciudá dende'l continente tamién fracasaron, y dempués de la batalla de Liaoyang (24 d'agostu-5 de setiembre de 1904), los rusos retirar a Shenyang.

A finales de 1905, Kuropatkin gociaba por fin de clara ventaya numbérica frente al enemigu.^[64] El transiberianu dexára-y axuntar nueve cuerpos d'exércitu con trescientos mil soldaos en total.^[64] En recoyendo la collecha y cuando entá nun empezara'l crudísimo iviernu manchú, Kuropatkin avanzó col so exércitu escontra Liaoyang coles mires d'embolsar a Oyama a principios d'ochobre.^[64] N'obligando a los rusos a recular hasta les veres del Sha-ho el 9 del mes, los xaponeses llibraron col enemigu la batalla del ríu Sha-ho hasta'l día 17.^[64] El encarnizado choque acabó cola retirada de Kuropatkin, que tornó a Mukden.^[64] Les perdes fueron bayuroses nos dos bandos: los rusos sufrieron cuarenta y un mil; los xaponeses, venti mil.^[64] De resultes de la derrota, Kuroppatkin camudó la estructura de les sos fuercies, creando tres ejércitos.^[64]

Como reaición a la perda de Port Arthur, Kuropatkin trató d'avanzar escontra'l sur y atacar lo que creía yera'l centru de les fuercies de Oyama en Sandepu.^[65]

Ente'l 25 y 29 de xineru, el Segundu Exércitu rusu, al mandu del xeneral Oskar Gripenberg, atacó'l lladral esquierdu xaponés cerca de la ciudá de Sandepu.^[65] L'aición sorprendió al exércitu nipón, que tuvo a puntu de ser vencíu. Sicasí, ensin el sofitu d'otres unidaes ruses, l'ataque enllancóse; el xeneral Alekséi Kuropatkin ordenó a Gripenberg detenese. La fallida acometida costó-yos a los rusos dolce mil baxes más, y amenó el contraataque xaponés qu'aportó na batalla de Mukden.^[65]

Hostigados polos xaponeses, los rusos empezaron a recular, pero, en cuenta de atrincherase, entamaron una complexa maniobra de trespasu de fuercies del lladral occidental al oriental.^[65] Coles mesmes, los xaponeses crearon un nuevu exércitu, el 5º, pa participar xunto al 3º llegáu del sur na maniobra envolvente de les fuercies de Kuroppatkin.^[65]

La batalla de Mukden empezó'l 17 de febreru de 1905 col ataque simultáneu de cuatro ejércitos xaponeses a les llinies ruses, en constante retirada.^[65] Nos díes siguientes, les fuercies xaponeses, mandaes pol príncipe Oyama Iwao, asaltaron los dos lladrales de les fuercies ruses atrincheraes alredor de Mukden, a lo llargo d'un frente de 80 km. Cada bandu cuntaba con unos 270 000 homes sofitaos per cientos de pieces d'artillería.^[65] Al empiezu los rusos aguantaron con denuedo, y los xaponeses apenes llograron avanzar.^[65]

El 1 de marzu, Kuropatkin decatar de que l'exércitu de Nogi empezaba a arrodiar les sos posiciones pel oeste y, pa evitar que les abarganar, trató repitida pero infructuosamente de detenelo hasta'l 13 del mes.^[65] El 3ᵉʳ Exércitu de Nogi, magar tou, siguió avanzando, y coles mesmes el lladral esquierdu rusu empezó tamién a vencer al ímpetu nipón.^[65]

Asina, dempués de tres selmanes de duros combates y noventa mil baxes, les posiciones ruses empezaron a vencer. Viendo que taben a puntu de ser abarganaos, el xeneral Kuropatkin decidió abandonar el campu, moviéndose al norte de Mukden.^[65] Por cuenta de la presión xaponesa, la retirada llueu se tornó n'escorribanda de parte de les unidaes.^[65] Los restos retirar escontra Harbin y apostáronse en Xipingkai.^[65] Los rusos perdieron noventa mil soldaos, y los xaponeses, setenta mil.^[66] Anque la batalla de Mukden foi una derrota importante pa los rusos y foi'l choque terrestre más decisivu de la guerra, la victoria final entá dependía de l'Armada. Nuevamente los xaponeses llograren una costosa victoria sobre los rusos, pero nun consiguieren destruyir por completu los sos fuercies.^[66] El nuevu escalabru costó-y a Kuropatkin el mandu de les fuercies ruses, que pasó al xeneral Nikolái Linévich.^[66]

La situación a finales del iviernu de 1905 yera complexa pa los dos bandos: los rusos fueren ganaos de nuevu y llueu sufrieron motinos amenaos pol baturiciu de la revolución, pero inda cuntaben con fuercies considerables y la 2ª Escuadra del Pacíficu esta a puntu de llegar a Asia oriental; los xaponeses, pela so parte, vencieren nos principales combates, pero cada vez taben más escosos y nun consiguieren torar al enemigu magar les repitíes victories.^[66]

Mentanto, n'ochobre de 1904 Rusia unvió una nueva flota a Estremu Oriente con unidaes pertenecientes a les sos flotes del Bálticu y del Mar Negru, al mandu del vicealmirante Zinovi Rozhéstvenski.^[67] La so llarga travesía escontra Asia —un viaxe de ventinueve mil quilómetros—^[66] realizóse bordiando'l cabu de Bona Esperanza, travesando'l Mediterraneu per Xibraltar y pol Bósforo: los sos puntos de xunta fueron Madagascar y Saigón.

El 21 d'ochobre de 1904, mientres saleaba n'agües britániques (el Reinu Xuníu taba coligado con Xapón, pero caltúvose neutral nesta guerra), la llamada 2ª Escuadra del Pacíficu amenó'l incidente de Dogger Bank^[66] al disparar sobre botes pesqueros a los que los rusos confundieron con llanches torpederas.

La cayida de Port Arthur en xineru de 1905 dexó-y a Togo volver a Xapón y remozar por completu'l so flota, en previsión de la llegada de la nueva escuadra enemiga.^[66] Cuando Rozhéstvenski topar en Madagascar, llegó-y la noticia de la perda de Port Arthur y de la derrota de Mukden, dos victories que-y otorgaren a los xaponeses el control de casi tola rexón y obligaben al vicealmirante rusu a dirixise a Vladivostok.^[67] Los sos barcos taben cada vez más precisaos d'arreglos y les sos tripulaciones nun podíen competir coles veteranes de Togo.^[67] La escuadra de Rozhéstvenski, compuesta de diecinueve acorazaos y destructores, nueve torpederos y dellos barcos menores, siguió magar tol so aldu escontra Asia, onde-y esperaba la de Togo, formada por ventiséis acorazaos y destructores, ventiún torpederos, amás de les naves auxiliares.^[67]

El viaxe retrasóse tantu que l'almirante Togo fixo planes pa interceptar la flota del Bálticu primero que pudiera recalar en Vladivostok. Les escuadres atópase na batalla de Tsushima, nel estrechu del mesmu nome ente Corea y Xapón, el 27 de mayu de 1905.^[67] Mientres la batalla, que duró hasta'l 29 de mayu, la flota xaponesa, numbéricamente inferior n'acorazaos, pero más moderna y con mayor velocidá y algame de fueu, bombardeó a la flota rusa ensin piedá, destruyendo los sos ocho acorazaos. La flota xaponesa cuntaba ente otros con dos cruceros acorazaos de Clase Giuseppe Garibaldi mercaos a Arxentina: el Mariano Moreno (renombráu Nisshin) y el Bernardino Rivadavia (renombráu Kasuga), según un cruceru mercáu a Chile: el Esmeralda (rebautizáu Izumi). Pal mediudía del día 28 la derrota rusa yera palmaria: los rusos habíen perdíu trenta y cinco buques y dolce mil homes (a la metá, prisioneros) frente a los trés torpederos y setecientos marineros perdíos polos xaponeses.^[67]

El gran escalabru naval rusu, xuníu a les anteriores derrotes y a la grave situación política debida a la revolución, obligaron al zar a buscar la paz.^[68]

El mandu rusu en Estremu Oriente, formáu pol almirante Yevgeni Alekséyev y el xeneral Alekséi Kuropatkin, yera incompetente y les sos tropes, insuficientes. Los refuerzos llegaben dende la Rusia europea nel ferrocarril Transiberianu de vía única, bien lentu y atayáu al altor del llagu Baikal. Estes y otres razones, como l'ataque por sorpresa del Xapón, implicaron que la guerra resultara nuna sorprendente victoria xaponesa, lo que convirtió a Xapón nuna potencia mundial a tener en cuenta.^[69]

Rusia viose obligada a axustar. La resultancia foi la humildación d'una nación occidental. Concluyóse un armisticiu ente los dos Gobiernos: anque los rusos atopábense bien debilitaos pola Revolución de 1905, les finances xaponeses tán totalmente escoses y l'Imperiu nipón yá nun disponía de los medios pa destruyir dafechu al gruesu de les tropes ruses d'Estremu Oriente. Entamóse pos una conferencia de paz en Portsmouth (EE. XX.) n'agostu, gracies a la mediación del presidente d'Estaos Xuníos Theodore Roosevelt.^[69] Les negociaciones concluyeron cola firma del Tratáu de Portsmouth el 5 de setiembre de 1905.^[69] Les clauses conteníen les siguientes estipulaciones: reconocencia, per parte de Rusia, de la preeminencia de los intereses del Xapón en Corea; cesión al vencedor el so arrendamientu de la península de Liaodong, la so base de Port Arthur, el ferrocarril meridional de Manchuria y la metá sur de la isla de Sakhalin. Dambos países, de común alcuerdu, comprometer a restituyir Manchuria a China. A pesar de la insistencia del Xapón, nun se previo nenguna indemnización.^[69]

Financieramente, el resultáu pa Xapón foi catastróficu: magar les repitíes victories militares, invirtiera casi tol so presupuestu en sufragar la guerra, nun recibiera compensación pecuniaria dalguna de Rusia na paz y nun cuntaba con financiamientu esternu.^[69]

El descontentu popular en Rusia, siguíu de la derrota, llevó a la Revolución de 1905. La guerra terminó gracies a la mediación de los EE. XX.

La derrota de Rusia foi recibida con conmoción n'Occidente, especialmente al traviés d'Asia.^{[ensin referencies]} Qu'un país non occidental pudiera ganar nun conflictu bélicu a una gran potencia resultó particularmente inspirador pa dellos movimientos independentistes anticoloniales alredor del mundu.^[69] Esta guerra foi llamada'l fin del mitu del home blancu».^{[ensin referencies]} Frente al racismu de la dómina, supuestamente per primer vegada, una nación blanca foi vencida por otra raza.^{[ensin referencies]} Dempués d'esta guerra, l'Imperiu nipón adquirió, gracies a la so Armada Imperial, un prestíu nacional ya internacional no naval y militar que duró hasta la Segunda Guerra Mundial.

Mientres la guerra, l'exércitu xaponés trató bien a los civiles y prisioneros de guerra, ensin la brutalidá y otomíes qu'amosaron mientres la Segunda Guerra Mundial. Los historiadores xaponeses piensen qu'esta guerra foi un puntu decisivu pal Xapón y una clave pa entender por qué fallaron militar y políticamente.^{[ensin referencies]}

1904: Batalla de Port Arthur, 8 de febreru: batalla naval, de resultancia indeterminada.
1904: Batalla de Chemulpo, 9 de febreru: batalla naval, con victoria xaponesa.
1904: Batalla del Río Yalu, 30 d'abril al 1 de mayu: victoria xaponesa.
1904: Batalla de Nanshan, 25 al 26 de mayu: victoria xaponesa.
1904: Batalla de Telissu, 14 al 15 de xunu: victoria xaponesa.
1904: Batalla del Pasu Motien, 17 de xunetu: victoria xaponesa.
1904: Batalla de Tashihchiao, 24 de xunetu: victoria xaponesa.
1904: Batalla de Hsimucheng, 31 de xunetu: victoria xaponesa.
1904: Batalla naval del Mar Mariellu, 10 d'agostu: victoria xaponesa.
1904: Batalla naval de Ulsan, 14 d'agostu: victoria xaponesa.
1904-1905: Sitiu de Port Arthur, 19 d'agostu al 2 de xineru: victoria xaponesa.
1904: Batalla de Liaoyang, 25 d'agostu al 3 de setiembre: indetermináu, con retirada rusa.
1904: Batalla del Río Sha-ho, 5 al 17 d'ochobre: indetermináu, con retirada rusa.
1905: Batalla de Sandepu, 26 al 27 de xineru: indetermináu.
1905: Batalla de Mukden, 21 de febreru al 10 de marzu: victoria xaponesa.
1905: Batalla naval de Tsushima, 27 al 28 de mayu: victoria xaponesa.

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• La guerra de Rusia contra Xapón Archiváu 2015-03-16 en Wayback Machine nel portal Planeta Sedna